заранее, чтобы устроить в нашем ресторане самосожжение? Для каких, извиняюсь, целей?
— Кого же вы могли так сильно обидеть? — подначил подполковник.
— Мне не до шуток, — отмахнулся Константин Петрович. — И потом.., убытки, конечно, есть, но, насколько могу судить, небольшие, могло быть хуже. Пожар предотвратили. Морально, конечно.., да переживем как-нибудь. Только репортер этот, Каморный, растрезвонит на весь город…
— Тут я помочь не могу, — помрачнел подполковник, — ему рот не заткнешь. Везде у него все схвачено, все он знает, всюду успевает, в каждой бочке затычка. Как, говоришь, тот тип выглядел? — обратился он к Дине.
— Нормально выглядел, прилично, костюм новый, пальто опять же.., ой, пальто же осталось!
— Ну-ка, пойдем посмотрим! — оживился подполковник.
Но в карманах пальто нашли только горсть мелочи, и больше ничего, никакой, даже ненужной бумажки.
— Посмотрим, что эксперты скажут. — На этом подполковник откланялся.
Не напрасно владельцы ресторана так опасались вездесущего репортера. Александр Камерный, самый известный в городе репортер криминальных новостей, дело свое знал. Подъехав по звонку одного знакомого сотрудника милиции к ресторану, он велел немедленно снимать все, что вокруг — машины, людей, пожарных. В ресторан съемочную группу не пустили под предлогом того, что они будут мешать работе милиции. Каморный не растерялся, мигом заскочил во двор и заглянул в дверь служебного входа. На лестнице толклись растерянные официанты. Каморный успел только выяснить про самосожжение, как персонал брызнул в стороны от грозного окрика появившейся Клары. Вежливо, но твердо Клара закрыла дверь перед носом настырного репортера, но тот успел разглядеть на лестничной площадке маэстро Эдика и приободрился. Репортер от природы и в силу специфики своей работы имел феноменальную память на лица и фамилии. Эдика он сразу вспомнил, и когда через полчаса маэстро показался в дверях служебного входа, Каморный дал знак шоферу тихонько следовать за ним. За углом музыкант услышал, как его зовут:
— Эдуард Яковлевич, на минуточку!
Эдик с неудовольствием обернулся и ничуть не удивился, увидев Камерного, он примерно этого и ждал.
— Садитесь, подвезем!
Эдик со вздохом согласился.
— Слушаю вас! — любезно произнес репортер. — И поподробнее, пожалуйста.
Эдик задумался. Чертов репортер имел на него компромат. И в общем, не Бог весть что — как-то случайно милиция застукала его с мальчишкой. Парень оказался совершеннолетним, так что все обошлось, Эдик сунул ментам все деньги, что у него в данный момент были, и уже думал, что выкрутился, но тут некстати оказался поблизости наглый репортер, который был в отделении совершенно по другому делу. Камерный Эдика запомнил и с тех пор норовил получить от него кое-какие сведения, угрожая разоблачением. Что ему будет от разоблачения? — лениво размышлял Эдик. Будет скандал, жена узнает… да и черт с ней, она ему давно надоела. Гораздо хуже, что узнают в ресторане. Константин Петрович неоднократно предупреждал, что ему нужны сотрудники с незапятнанной репутацией, никакого криминала, никаких грязных историй. Жалко терять такую хорошую работу.., тем более что он не сделает ничего противозаконного, если расскажет Каморному подробно, что произошло сегодня у Клары.
Эдик откашлялся и толково пересказал Камерному все случившееся, описал мужчину, насколько он мог его видеть с эстрады, рассказал, что жертва была только одна — молодая девушка, которая не успела выскочить из-за столика, и ей сильно порезало лицо осколками зеркала. Кто такая девушка, Эдик не знал, а если и знал бы, то не сказал — на этот счет было строгое предупреждение от хозяина — не трепаться по поводу клиентов, не называть фамилий.
Ждать полтора часа до встречи с Куницыной нужно было Крутицкому для того, чтобы навести кое- какие справки. Услышав ее голос по телефону, он очень удивился, потому что в свое время пытался ее уломать, но Куницына стояла насмерть — первое место на конкурсе должна занять ее девушка, она интриговала, вложила кучу денег, и Крутицкий вынужден был признать себя побежденным. Он этого очень не любил, а тут еще Аринка закатывала форменные истерики. Крутицкий уже для себя решил, что он даже
