— Батюшки! — ахнула Лола. — Ему же нельзя соленой рыбы!
Кота обнаружили в комнате Маркиза в самом темном углу. Он пытался когтем вспороть вакуумную упаковку. Рядом бестолково суетился песик.
Чтобы отнять рыбу, пришлось шлепнуть кота полотенцем, только тогда он отскочил, шипя, как раскаленный утюг.
Пищевая упаковочная промышленность оказалась на высоте, и рыба не пострадала. Кот улепетнул на шкаф и глядел оттуда, злобно мигая изумрудными глазами, как старый радиоприемник.
— Вот видишь, — говорила Лола, — вот видишь… Если уж кот оказался таким, то что требовать от попугая?
— Что же ты предлагаешь? — сдался Леня.
— Нужно обратиться к специалистам! объявила Лола. — Пускай Перришоном займется профессионал. Перренька, — ласково заговорила она, — ты хочешь учиться?
— К чер-рту! — честно ответил попугай. Маркиз захохотал, но Лолу это нисколько не обескуражило.
— Я все равно не отступлюсь! — пообещала она.
Леня Маркиз плохо спал этой ночью, потому что кот Аскольд, страшно рассердившийся по поводу рыбы и удара полотенцем, долго возился на шкафу, шуршал там старыми журналами и сбрасывал их на пол. Потом, как только Леня задремал, кот обрушился вниз с шумом и грохотом, как будто это не кот, а мартовская лавина. Леня в ужасе вскочил с кровати, думая, что в городе началось землетрясение. После этого кот начал царапать дверь, требуя, чтобы его выпустили в коридор. И уже под утро такое же царапанье донеслось из коридора. Таким образом злопамятный Аскольд мстил хозяину за вечерний инцидент.
Когда Леня вышел на кухню, встряхивая тяжелой головой, он застал там Лолу, свежую, как майский день, веселую, как птичка, и полную энергии, как батарейка «Энерджайзер». Лола пила кофе — со сливками, но без сахара, как обычно, — и листала газету «Реклама-шанс».
Маркиз сразу понял, что за ночь Лола только укрепилась в своем решении дать животным приличное воспитание. Он не стал спорить, налил себе кофе — очень крепкий, густой, с большим количеством сахара, но без сливок — и молча наблюдал за своей энергичной подругой.
— Так.., корма для кошек и собак.., это не то… — Лола вела по странице кончиком карандаша, — корма для аквариумных рыб.., тоже не годится.., корма для пресмыкающихся и земноводных.., корма для птиц — это немножко теплее, но все-таки не совсем.., отдам в хорошие руки полуторамесячного щенка питбуля.., это, конечно, соблазнительно, но, боюсь, Аскольд и Пу И будут возражать.., кроме того, ему ведь не всегда будет только полтора месяца.., а тут, Ленечка, представь — отдают в хорошие руки аллигатора!
— Он же эти хорошие руки запросто откусит, — прокомментировал Леня, — и хорошо, если только по локоть!
— А вот тут, смотри-ка, продаются пираньи!
— Ну что, отличная вещь! — Маркиз оживился. — У тебя врагов нет?
— Врагов?.. — Лола задумалась. — Разве что Ленка Сыромятникова.., она прибрала к рукам все мои роли…
— Вот, — Леня кровожадно ухмыльнулся и потер руки, — покупаешь парочку пираний и запускаешь их этой Ленке в ванну!
— Соблазнительно! — Лола порозовела и мечтательно уставилась в потолок, видимо, в красках представив себе конкурентку, купающуюся в ванне с пираньями. Через секунду она помотала головой, отбрасывая восхитительное виденье, и продолжила изучение газеты.
— Пошив одежды «от кутюр» для собак и кошек! Леня! Это нам просто необходимо! Пу И у нас очень плохо одет, а Аскольд вообще ходит в чем мать-кошка родила! В конце концов, это просто неприлично! Он же взрослый солидный кот!
Аскольд, вовремя появившийся на кухне, поднял голову и посмотрел на Лолу с крайним неодобрением.
— С Аскольдом у тебя вряд ли что-нибудь получится, — совершенно серьезно проговорил Леня, — именно, он взрослый солидный кот, со сложившимся характером и устоявшимися привычками, и всякого, кто попробует его одеть, он так расцарапает, что мало не покажется. А Пу И ты, по-моему, и так неплохо одеваешь…
— Но я просто не знала, что для него есть одежда «от кутюр»!
— Кажется, ты искала что-то другое, — напомнил ей Леня.
Лола надулась и перевернула страницу.
— Так.., здесь, кажется, началось то, что нам нужно. Школа дрессировки собак…
— Перришону вряд ли понравится сидеть за одной партой с ротвейлером или доберманом!
Попугай, внимательно прислушивавшийся к разговору, всплеснул крыльями и полным драматизма голосом воскликнул:
— Тер-рор! Р-расизм! Пр-реступный сго-вор-р!
— Видишь, как он недоволен! — Маркиз покосился на попугая. — Боюсь, от стресса у него выпадут все перья! Кроме того, ты представляешь, как тяжело ему будет выполнять команды «лежать» или «фас»!
— Ленька, прекрати! — Лола запустила в компаньона подушкой. — Не делай из меня ДУРУ!
— Конечно, он будет первым в истории служебно-розыскным попугаем, — с невинным видом проговорил Леня, возвращая подушку на место, — а это очень почетно…
Лола обиженно отвернулась от Маркиза и углубилась в изучение газеты. Будучи от природы очень отходчивой, через несколько минут она забыла свои обиды и радостно воскликнула:
— Вот, кажется, это то, что нам нужно! Школа для любых домашних любимцев! «Мы улучшим манеры вашего любимца. После нашей школы вы его просто не узнаете», прочитала она рекламное объявление.
— Звучит двусмысленно, — Леня на всякий случай отодвинулся подальше от Лолы и убрал подушку, — я бы предпочел узнать Перришона. А то вернут тебе совсем другого попугая или вообще — отдашь им Перри, а вернут тебе какого-нибудь индюка.., ты его тогда точно не узнаешь!
— Заткнись, — коротко ответила Лола, протянув руку за телефонной трубкой, — ты отлично знаешь, что такое реклама.
Лола набрала номер «звериной школы».
Ей ответил мелодичный и приветливый женский голос:
— Здравствуйте! Спасибо за звонок в школу домашних любимцев «Артемон»! Чем мы можем вам помочь?
— Скажите, ведь вы занимаетесь.., воспитанием не только собак?
— Конечно нет! — с энтузиазмом ответила дама. — У нас есть специальный «курс молодого кота», где наши опытные инструкторы прививают осиротевшим котятам необходимые гигиенические навыки, приучают их точить когти только в специально отведенных для этого местах и не проявлять нездорового интереса к хомякам, морским свинкам и прочим домашним животным.., для самих хомяков тоже есть небольшой курс. Конечно, они не так развиты, как собаки и кошки, но мы обучаем их чистоплотности…
— Дело в том, что мой любимец — не четвероногий, — прервала Лола свою собеседницу.
— Не четвероногий? — та искренне удивилась. — А какой же? Ах да, ведь есть еще змеи.., но их вряд ли можно чему-то обучить. Они настолько самоуверенны, что совершенно не поддаются человеческому влиянию…
— Нет, нет! — в ужасе прервала Лола свою собеседницу. — Я совершенно не выношу змей!
Она вспомнила, как Маркиз, вернувшись из Египта, принес в дом змею, которую выдал за смертельно ядовитую египетскую кобру, и при этом воспоминании ее передернуло.
— А кто же? — Девушка окончательно растерялась. — Рыбки? Но чему их можно научить?
— Да не рыбки! — Лола повысила голос, и Аскольд удивленно поднял левое ухо. — Не рыбки, а птица! У меня попугай!
— Ах да, действительно… — Девушка заметно поскучнела. — Нет, к сожалению, для попугаев мы ничего не можем предложить.., но вы не расстраивайтесь, мы постоянно находимся в творческом поиске и
