вдоль стены, ведя по ней свободной рукой, и почти сразу наткнулась на дверную ручку. Повернула эту ручку, дернула на себя и едва не ослепла от брызнувшего в глаза света.
Впрочем, там, где она оказалась, было не только светло. Здесь было к тому же очень шумно и жарко. На Свету обрушилось море самых разнообразных звуков и запахов. Она оказалась на кухне ресторана, где полтора десятка человек трудились над приготовлением экзотических блюд. Повара и их помощники что-то шинковали, обжаривали, тушили, перебрасываясь короткими, загадочными, только им понятными репликами.
— Четверку не пережарь! — басом выкрикнул представительный пузатый человек в высоченном накрахмаленном колпаке, который стоял в самом центре кухни, как морской волк на капитанском мостике. — Семерку мельче шинкуй, эскалоп тебе в левую ноздрю!
Света оглянулась, плотно закрыла за собой дверь и задвинула тяжелую щеколду. Повара, кажется, не заметили ее появления. Они были заняты собственными проблемами. В дверях кухни появился официант в форме матроса, обмотанный пулеметными лентами. Он был бледен и взволнован, как первокурсник, обнаруживший на экзамене, что приготовил шпаргалки не по тому предмету.
— Во второй блиндаж разрывную индейку! — воскликнул он трагическим голосом. — Выручайте, ребята, там такие братки озверелые, если им что-то не понравится, они меня самого зажарят!
Повара засуетились пуще прежнего. «Морской волк» отдавал своей команде короткие властные приказы, как капитан трехмачтового брига во время шторма. Света стала бочком пробираться между плитами и разделочными столами к видневшемуся в дальнем конце кухни выходу. Вокруг нее что-то шипело, скворчало и кипело, но Света не обращала на это никакого внимания. Она опасливо косилась на оставшуюся позади дверь. —Киллерша пока не показывалась, видимо, она выбиралась из-под рухнувшего стеллажа, но девочка понимала, что это — в лучшем случае вопрос одной-двух минут и ей нужно торопиться.
Неожиданно до нее дошло, что она все еще держит в левой руке конверт, который отдал ей лысый мужичок перед самой своей смертью.
Как она не выронила и не потеряла конверт во время бегства, оставалось загадкой, но теперь Света решила от него избавиться: наверняка этот конверт не сулит ей ничего хорошего, а неприятностей у нее и без того хватает…
В этот момент она находилась возле огромного холодильного шкафа. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на нее никто не смотрит, Света открыла верхнюю дверцу холодильника. На нее пахнуло морозным паром.
В морозилке ровными рядами лежали замороженные чудовища с выпученными глазами и огромными угрожающе растопыренными клешнями. Света догадалась, что это омары, или, как их теперь называют, лобстеры, и усмехнулась: клиентам, небось, говорят, что лобстеры свежайшие, только что выловленные!
Она торопливо засунула конверт в самую глубину камеры, вставив его в клешню грозно нахмурившегося омара, и захлопнула дверцу.
Тут же ей пришло в голову несколько сменить собственный имидж. Она сбросила плащ, сняла парик, темные очки, свернула все это в аккуратный тючок и засунула за холодильник. Засовывая тюк в щель между холодильником и стеной, девочка увидела там целое поселение тараканов. Тараканы — крупные, рыжие, нахальные — кишели за холодильником, суетились и занимались собственными делами, не, обращая на Свету никакого внимания. Вероятно, у них в этой щели проходила какая-нибудь тараканья конференция. Другая девочка или даже взрослая женщина на Светином месте, может быть, завизжала, но она отнеслась к суетящимся тараканам вполне спокойно, и ее посетили совершенно другие мысли.
«Ничего себе! — подумала она. — И это называется приличный ресторан! Тараканов на кухне развели! Эх, был бы со мной Кузя, как бы он отлично поохотился! Надо будет как-нибудь с ним сюда вернуться».
Избавившись от лишнего «реквизита», Света оглянулась на дверь, за которой осталась киллерша. Ей показалось, что дверь тихонько подрагивает. Видимо, «официантка» уже выбралась из-под стеллажа. Света пригнулась и стремглав понеслась к выходу.
Дверь, в которую она выскочила, вела в короткий коридор, пробежав по нему Света оказалась на улице. Она замахала руками, и на этот раз остановилась первая же машина.
Лола открыла дверь своим ключом и обрадовалась, что дома никого нет. То есть животные-то были на месте, пользуясь Светкиным отсутствием, они смотрели в гостиной свой любимый бразильский сериал. Лола посидела немного рядом с ними на диване, погладила Пу И, но песик был увлечен происходящим на экране и никак не отреагировал на ее ласки.
Кот Аскольд затаил на Лолу хамство со вчерашнего дня за то, что она облила его холодной водой, и вообще, выражаясь современным языком, обломала ему кайф, поэтому поглядел неодобрительно, попугай просто отвернулся.
Лола тяжко вздохнула и потащилась на кухню, чтобы выпить кофе. Она положила в кофе две полные ложки сахара, хотя раньше всегда пила несладкий. Сахар требовался для стимулирования умственной деятельности, однако ни капельки не помог. И вот, когда Лола уже совсем решилась сдаться, зазвонил телефон.
Это был Мюнцер, но Лола даже не сразу его узнала, потому что голос у него был очень взволнованный.
— Фрейлейн Лола? — проскрипел Мюнцер. Что происходит?
— Это я вас хотела спросить, что происходит, — сухо ответила Лола. — Вы что, держите меня за безмозглую девчонку? Герр Лангман не рассказывал вам, как много и плодотворно мы с ним работали?
Таким обращением Лола хотела сразу же поставить надутого немца на место. В самом деле: она же не ненормальная, не забывчивая старушка. Она точно помнит, что герр Мюнцер назвал накануне бар «Тюряга», камера номер три. И пришла она вовремя. А вместо Бурыгина застала в четвертой камере какого-то редкостного козла, который ждал свидания. То есть произошла явная накладка, но по чьей интересно вине?
— Я в шоке, — честно признался немец, скажу честно, такого в моей практике никогда не случалось.
«Ишь как его разбирает! — подумала Лола. Небось боится, что я Лангману нажалуюсь…»
Она выразительно помолчала, чтобы до Мюнцера дошло, что она обижена и рассержена, — Все же я рад, фрейлейн, что с вами ничего не случилось, запинаясь, продолжал Мюнцер.
— А что… — начала было Лола агрессивно, но в последнюю минуту придержала язык, руководствуясь исключительно собственной интуицией.
Она хотела спросить, что такого особенного могло с ней случиться в баре «Тюряга». Ну, отлупила бы ее та баба, что пришла на свидание к мужичку в камеру номер три, так это еще вопрос, кто кого. Лола тоже не вчера родилась, умеет за себя постоять. Другое дело, что это совершенно не ее профиль — драться в сомнительных кабаках.
— Я виноват, — каялся Мюнцер, — я, слишком доверился Бурыгину. Очевидно, он допустил какой-то промах, хотя теперь ругать его было бы неэтично…
— Да уж… — вставила Лола неопределенное замечание, думая о своем.
— Очевидно, он уже вчера понял, что за ним следят, — продолжал Мюнцер, — оттого и изменил место встречи с вами…
'Что? — мысленно завопила Лола. — Как это изменил место встречи? Он изменил место встречи, и мне должно было быть об этом известно?
Спокойно, Лола, только спокойно. Главное — это чтобы Мюнцер ни о чем не догадался…'
— Да-да, — буркнула она, чтобы как-то ответить, — да-да, конечно…
— Но скажите же, дорогая фрейлейн, — вопрошал Мюнцер, — как вам удалось выбраться из этого окопа?
— Сначала вы мне скажите, герр Мюнцер, спросила в свою очередь Лола, — а вы уверены, что нас не подслушивают?
Она задала этот вопрос, чтобы потянуть время, а сама напряженно соображала. При чем тут окоп?
