— Не нужны мне эти игрушки! — выкрикнул Антон. — Я их ненавижу! А собаку или кошку не разрешают завести, у отца на них аллергия.
Слушай, — он притормозил и обернулся, — а может, на паука у него не будет аллергии? Вот было бы здорово! У тебя твой Кузя мальчик?
Света неуверенно кивнула.
— А я тогда заведу паучиху, и мы их поженим!
— Только сначала Кузю надо найти! — напомнила ему Света.
Антон отвернулся и пополз еще быстрее.
Вскоре они миновали ванную комнату его мачехи. Антон не задержался ни на секунду, а Света немного притормозила и выглянула сквозь решетку. Прекрасная женщина сидела на позолоченном пуфе перед огромным зеркалом и внимательно разглядывала свое лицо. При этом у нее был такой сосредоточенный и задумчивый вид, как будто она читала интересную и умную книгу. Света хмыкнула и поползла дальше.
Труба пошла под уклон, расширилась и превратилась в коридор, так что по нему уже можно было идти, сначала согнувшись, а потом уже и выпрямившись в полный рост. Наконец Антон остановился и прошептал:
— Это здесь.
Он осветил фонариком пол и стены. Света увидела дверь, запертую на стальную щеколду.
Антон прижался к глазку, вглядывался несколько секунд и наконец проговорил чуть громче:
— Нет никого. Ушли и свет погасили.
Он снова поводил лучом фонарика по полу.
Возле самой двери Света увидела картонную коробочку.
— Вот он! — радостно воскликнула она, наклонившись, и тут же радость сменилась разочарованием: коробочка была открыта, и паука в ней не было.
— Подожди, — Антон опустился на колени и ярко осветил пол, — смотри-ка, он пополз вот туда…
Действительно, на покрывавшем пол слое пыли виднелись тонкие неровные линии, оставленные лапами паука. Антон посветил фонариком вдоль этих следов. Цепочка шла вдоль стены и неожиданно обрывалась.
— Куда же он делся? — растерянно проговорила Света. — Летать Кузя точно не умеет…
— Да просто мы здесь прошлый раз прошли и стерли пыль, а он уполз дальше… Только вот куда? Зачем вообще он уполз? Сидел бы здесь и ждал, пока мы за ним вернемся…
— Он же не знал, что мы за ним вернемся… Света неожиданно замолчала.
Впереди и чуть выше в стене виднелось узкое отверстие.
— Кажется, я знаю, зачем он пополз, — девочка внимательно вглядывалась в темный лаз, — как ты думаешь, тут есть тараканы?
— Тараканы? — Антон пожал плечами. — Никогда не видел… А зачем тебе тараканы? Они такие противные!
— Мне они как-то без надобности, а вот Кузя их очень любит.., это его любимая дичь.
Из темного отверстия показалось крупное темно-коричневое насекомое. Пошевелив усами, таракан попятился и снова скрылся в темноте.
— Вот и таракан, — удовлетворенно проговорила Света, — значит, туда Кузя и пополз… А мы туда пролезем? По-моему, там слишком узко…
Антон попятился.
— Как-то я тараканов не люблю, — прошептал он с опаской, — рыжие такие, ползают, шевелят усами…
— Ну, если ты боишься, я одна полезу! Надо же Кузю найти!
— Почему это я боюсь? Я ничего не боюсь! — и Антон, как уж, ввинтился в узкую трубу.
Света скользнула вслед за ним.
Проход был узкий, взрослому человеку ни за что не удалось бы здесь пролезть. Света и то еле помещалась в тесной трубе. Антон то и дело останавливался, поджидая ее. Вдруг он резко затормозил и даже дал задний ход.
— Что там такое? — прошептала Света.
— Тут их уйма!
— Кого?
— Да этих самых тараканов!
— Ну, значит, и Кузя должен быть тут! Я бы полезла вперед, да нам в этой трубе не разойтись! Ну Антошенька, давай ползи! Ты на них не смотри!
— Какой я тебе Антошенька? — огрызнулся мальчишка. — Терпеть не могу девчонок, вечно сюсюкают…
Однако он набрал полную грудь воздуха, зажмурился и полез вперед. Сбоку Света почувствовала дуновение воздуха, скосила глаза и увидела, что проползает мимо еще одной решетки. За этой решеткой ей ничего не удалось разглядеть — комната, в которую она вела, была совершенно темной.
Антон снова притормозил.
— Ну вот, тут они просто кишат…
Мальчик на мгновение замолчал и вдруг издал радостный вопль:
— Ага, вот он, твой Кузя! Круто! До чего ловко он с ними расправляется! Настоящий терминатор!
— Ну пусти меня к нему скорее! — Света нетерпеливо подтолкнула увлекшегося Антона.
Через минуту она держала паука в руке и ласково почесывала его мохнатое брюшко, приговаривая:
— Кузя, Кузенька, какой же ты хороший!
Паук, кажется, был не очень рад неожиданно нашедшейся хозяйке: он только вошел во вкус охоты…
Антон напомнил о своем существовании, прервав радостную встречу Светы с ее любимцем:
— Давай отсюда выбираться, а то они здесь прямо кишат.., эти, усатые! Кузе твоему они нравятся, а мне как-то не очень…
Света посадила паука в коробочку и спрятала в карман. Только теперь она осознала, что не сможет развернуться в узком тесном проходе.
— А как же отсюда вылезать? — растерянно спросила она у Антона.
— Так и ползи — ногами вперед!
Света тяжело вздохнула и медленно поползла назад. Это было ужасно неудобно и получалось куда медленнее, чем первый этап путешествия. Света пыхтела, утирала пот и приговаривала:
— Кузе хорошо, ему что вперед идти, что назад, никакой разницы! Как удобно быть пауком!
Антон этот бесполезный разговор не поддержал. Он беззвучно полз задом по узкой трубе, и Света в отблесках его фонарика видела прямо перед собой подошвы кроссовок.
Когда ей показалось, что они преодолели уже половину пути, Света почувствовала на лице дуновение воздуха и поняла, что доползла еще только до вентиляционной решетки, то есть продвинулась совсем мало. Она ненадолго остановилась, чтобы перевести дыхание.
Кроссовки Антона оказались прямо перед ее лицом, и он недовольно проговорил:
— Ты что — остановилась?
— Только на одну минутку, — жалобно ответила Света, — сейчас самую чуточку передохну и поползу дальше…
— Ох уж эти девчонки! — проворчал Антон. — Так мы будем целый день ползти, а тут, между прочим, полно тараканов…
— Тс-с! — прошептала Света.
В комнате за решеткой неожиданно загорелся свет.
— Ну что там еще? — отозвался Антон.
— Тише! — Света прижалась лицом к решетке. Она увидела небольшое помещение, судя по всему,
