– Ты еще посоветуй ему рассказать ее в таком виде на уроке.
– А что, разве плохо получилось? По-моему, ничего.
Альена наградила меня тяжелым взглядом.
Я же поспешил переменить литературную тему. Как я понял, мы с Альеной совершенно по-разному оцениваем стихи. Что ж, в конце концов, и она не может быть совершенной. Должны же у нее быть хоть какие-нибудь недостатки? Однако подобное наблюдение я благоразумно высказывать вслух не стал.
– Ладно, дались тебе эти стихи. И вообще, я думал, ты рада будешь, что я пришел.
Альена пристально посмотрела на меня. Я ответил ей самым честным своим взглядом.
– Я рада. Спасибо. Но я была бы еще больше рада, если бы ты не выкидывал постоянно своих штучек.
– Тогда я был бы ангелом, а не чертом, – резонно заметил я.
– Да уж. – Альена хмыкнула. – Тебе надсмотрщик нужен.
– Да? А вот один джин говорил что-то про намордник.
– И намордник тебе тоже не помешал бы, – расхохоталась Альена. – Нет, ты только представь, каким симпатичным ты будешь в нем.
– Представил, – буркнул я.
В этот момент раскрылась дверь сорок второй комнаты, и на пороге показался дядя. Альена вмиг оборвала свой смех и поежилась. Наши шуточки позволили ей забыть о сдаче практики и снять напряжение. И вот сейчас она снова вспомнила, зачем здесь находится. Волнение разом нахлынуло на нее. Девочка даже побледнела. Пытаясь ее подбодрить, я пихнул ее в бок и показал большой палец. Отлично все, мол, держись. Альена слабо улыбнулась и на негнущихся ногах направилась в кабинет. И чего, спрашивается, волнуется? Ведь ясно, что практику она сдаст.
Я двинулся следом, но тут же почувствовал на плече руку дяди.
– А ты куда? Извини, но тут тебе не ваша школа. Сейчас будет собеседование и присутствие посторонних в этот момент совершенно нежелательно.
– Это еще почему? – возмутился я.
– А потому! Ты бы хотел откровенничать перед толпой? А она ведь, в отличие от тебя, врать не будет.
Тут дядя прав. Что-что, а врать Альена совершенно не умела. Точнее, я ни разу не слышал от нее вранья, поэтому сказать, умеет она врать или нет, не мог. Однако мне почему-то казалось, что нет.
– Ладно, я тут подожду, – буркнул я.
– Вот и правильно. – Дядя вернулся в кабинет и плотно закрыл дверь. Почему-то у меня даже в мыслях не возникло желание подслушать, о чем там будут говорить. Мне казалось, что если я это сделаю, то обману Альену. Я ведь действительно не знал, о чем она будет рассказывать. Вдруг ей не захочется, чтобы я это слышал? Да-а. Дожили. Кажется, я начинаю понимать ту самую мораль, которая сдерживает многие поступки ангелов. Какой глупый я был, когда смеялся над ней!
Я устроился на стуле и принялся ждать. Вот, блин. Вроде не я сдаю, а волнуюсь больше Альены. Самое же смешное состоит в том, что я прекрасно знаю, что она сдаст свою практику. Но вот было у меня такое ощущение, что реально дело вовсе не в зачете. Что за всеми этими практическими заданиями скрывалось нечто гораздо большее, чем просто желание педагогов поиздеваться над детьми, навешав им на лето какие-то поручения, чтоб каникулы медом не казались.
Альена вышла из кабинета где-то через час. Слегка задумчивая и чуть грустная. Я даже испугался: неужто не сдала? Однако, взглянув на выходящего следом дядю, я вздохнул с облегчением. Но почему тогда она такая грустная?
Дядя посмотрел на недоумевающего меня. На Альену.
– Ребята, можно мне с вами немного пройтись? Не мешало бы вам кое-что объяснить.
Я кивнул. Становится все интересней и интересней. Альена сделала какое-то движение рукой. Понимай как хочешь. Судя по всему, дядя принял это движение за знак согласия. Он пристроился между нами и зашагал к выходу. И до самого выхода из школы молчал. Я тоже. Только очутившись на улице, дядя остановился и осмотрелся.
– Давайте-ка пройдем в Водный парк. Там и поговорим. Вода на меня действует умиротворяюще.
Про Водный парк я знал. Он был один такой на рай и ад. Единственное место в трех мирах, где вода могла течь вверх. Там действовали совершенно другие законы.
До самого парка дядя молчал. Мы тоже. Я потому, что понимал бесполезность расспросов, а Альена размышляла о чем-то своем. Видно, что прошедшая беседа очень сильно на нее повлияла. Только войдя в ворота парка, дядя оживился. Он остановился перед фонтаном, где вода с трех сторон под мощным напором поднималась метров на пять в воздух и наполняла наверху здоровенную чашу. Переполняясь, вода из чаши потоком устремлялась вниз, наполняя чашу побольше внизу. Из этой чаши вода стекала в третью. И так до самой земли. Вроде ничего замысловатого, но красиво. Дядя минуты три стоял у этого фонтана. Потом двинулся по водной аллее. Здесь уже было поинтереснее. Вода с двух сторон аллеи тонкой стеной поднимались из земли, образуя над дорогой своеобразный водный свод. При этом ни капли не попадало на саму дорогу. Люди шли по алее под настоящим сводом из воды. При этом лучи солнца, попадая на эту водяную преграду, преломлялись, образуя внутри настоящий туннель из радуги. Это было… восхитительно. Я повернулся внутри радуги, глядя, как моя одежда заиграла всеми цветами.
– Что ты обо всем этом думаешь, Эзергиль?
Голос дяди вырвал меня из моего радостного настроения.
– Это великолепно, дядя, – честно отозвался я.
Дядя резко повернулся ко мне. Нахмурился. Потом, словно что-то поняв, усмехнулся.
– Я не по поводу Водной аллеи с тобой говорю.
– Да? А о чем?
– У-у! Эзергиль, если бы я не знал, насколько ты действительно умен, то подумал бы, что ты только вчера родился. Прекращай дурачиться. Я ведь серьезно говорю.
– Но я действительно не понимаю.
– Я о вашем решении. Еще не передумали?
Альена молча мотнула головой. Но тут, словно испугавшись, вопросительно посмотрела на меня.
– Мы это долго обсуждали с Альеной, – признался я. – Мне эта идея нравится. Она необычная и шокирующая.
– Да, в твоем вкусе, – усмехнулся дядя. – А вы представляете последствия?
– Мы уже видели кое-какие из этих последствий, – тихо призналась Альена. – Когда я была вместе с Эзергилем на его практике.
Дядя задумчиво покивал.
– Да. Я понимаю, о чем вы. Зачем вам вообще понадобилось там выступать, я спрашивать не буду. Догадываюсь, чья это идея. Даже в мелочах не хочешь быть кому-то обязанным, да, Эзергиль?
Я пожал плечами.
– Так больше поле для маневра. Благодарность кому-то сужает возможность действий.
– Ты так думаешь? – Дядя задумчиво пожевал губу. – Когда-то я так же думал.
Я удивленно посмотрел на дядю. Никогда его таким не видел. Дядя же, не заметив моего взгляда, смотрел вдаль.
– Я тебе не рассказывал, почему я решил пойти в ангелы? Впрочем, конечно же, нет. Я это никому не рассказывал. – Та-а-ак. Совсем интересно. Мы с Альеной недоуменно переглянулись. – Не рассказывал, потому что знал, что меня никто не поймет. Сейчас же… сейчас, пожалуй, вы двое меня и сможете понять. Когда-то давно я влюбился в ангела…
Дядя влюбился?!! Трам-тарарам. Дядя, для которого его работа все! Вот новость. Я самым внимательным образом слушал дальше.
– А она… она сказала, что я все делаю нарочно, чтобы своим коварством переманить ее на сторону ада. Она не верила мне. – Мы с Альеной переглянулись. – Я уже тогда предлагал ей действовать вместе. Говорил, что это шанс для всех… Но она опять искала подвох в моих словах и опять не верила. Возможно, я просто пытался опередить время. Понадобились реформы Горуяна, чтобы и в аду, и в раю по-другому взглянули друг на друга. Чтобы у вас, нового поколения, появился шанс…
Дядя замолчал. Мы тоже. Только поняв, что дядя продолжать не собирается, я несмело спросил:
– А чем все кончилось-то?
– Чем? – дядя посмотрел на меня. – Однажды она попала в беду на Земле. Большую беду. Ей никогда не удалось бы вырваться оттуда. Но я ее спас. Ангелы… я тогда не понимал их. Она посчитала, что я собираюсь привязать ее к себе благодарностью, чтобы завлечь в сети ада. Чтобы не допустить этого, она покончила с собой.
– Ну и дура! – не удержалась Альена. – У этого ангела совсем не было сердца, если она не могла отличить притворство от любви!
Я думал, что дядя рассердится, но он только грустно улыбнулся.
– Ты права, девочка. Только став ангелом, я понял, что мой идеал на самом деле была пустышкой. Но для того, чтобы понять это, мне понадобилось убить любовь в себе. Вот так вот. Но это дела старые. Вряд ли вам будет интересно. Нам же лучше поговорить о делах сегодняшних. С радостью должен признать, что вы оба справились со своим заданием. Причем справились хорошо.
– Так уж и хорошо, – буркнула Альена. – Сколько ошибок совершили. Из-за нас погиб отец Федор.
– Вот как? – Дядя покачал головой. – Я знал, что этот момент возникнет в разговоре. Что ж, давайте спросим у самого отца Федора. – Дядя махнул рукой. И тут нам навстречу ступил какой-то человек. В нем я узнал погибшего священника. Рядом же с ним стояла Зоя Ненашева.
