задело. Но от его машинешки ничего не осталось. Только руль и горсть металлолома. Да ты сама, впрочем, видела.
Рита достала из сумочки пачку «Винстона» и закурила.
— Ты на меня так не смотри, — вдруг сказала она, — не могу тебе сказать всего, но если бы знала, какой гнидой был этот Макс, ты бы за меня порадовалась, что я наконец от него освободилась… Правда, теперь придется мне кататься на «копейке», а не на «Ауди»… Ну и хрен с ним.
Я пожала плечами и тоже закурила. Поведение Риты меня еще вчера озадачило, а сегодня, несмотря на ее пояснение, неприятное ощущение все равно не проходило.
— Я, собственно, зашла по делу. Хочу спросить одну вещь, — сказала Рита.
— Да-да, ты вчера мне уже говорила, — вспомнила я, — написала статью?
— Еще лучше. Я передумала, — усмехнулась она. — Теперь я собираюсь опубликовать у вас маленькое объявление. Возьмешь?
— Опять же, смотря какое, — сказала я, немного удивленная ее непостоянством. — Если на тему: продаю сенсации, то вряд ли это пройдет, говорю сразу.
Рита в ответ криво усмехнулась и с прищуром посмотрела на меня.
— Мне казалось, что все кончилось, — негромко сказала она, — но теперь я, к сожалению, думаю по-другому… Короче говоря, у меня есть основания подозревать, что моей жизни угрожает серьезная опасность. Вот я и хочу дать объявление приблизительно с таким текстом: если что-то случится, то в компетентные органы сразу же пойдет информация. Такое возможно?
Я покачала головой.
— Если дело обстоит именно так, как ты говоришь, — ответила я ей, — то самым лучшим для тебя будет обратиться напрямую в милицию. И кстати, это самое простое и надежное. Напишешь заявление, можешь в нем даже дать список всех, кого подозреваешь в умыслах против себя. Это самый верный метод, Рита, поверь мне, — добавила я.
— Верю, только сделать я этого не могу, — ответила Рита. — Я так понимаю, что печатать мое объявление ты не будешь, правильно?
Я помолчала и ответила:
— На следующий же день, как оно появится, мне придется давать долгие и подробные объяснения на тему: кто дал объявление, что это означает и вообще почему я его взяла…
— Понятно, — пробормотала Рита.
Она медленно встала со стула и потянулась.
— Надоело уже сидеть, знаешь. Вас вчера отпустили, а меня еще два часа мурыжили, всю задницу себе отсидела на жестких стульях у ментов. Сегодня еще по городу покаталась в машине за рулем…
Она прошлась по кабинету и остановилась у окна.
— Хороший у тебя видок отсюда, — сказала она и вдруг добавила совершенно неожиданную фразу:
— А Игнатьевича жалко… Нормальный был дядька…
Я тоже встала и вышла из-за стола.
— Ты хочешь что-то сказать про Спиридонова? — спросила я, постаравшись, чтобы голос звучал почти равнодушно. — А он был у меня вчера. Поговорили.., и я скажу тебе, что мы сами решили заняться расследованием кражи картины. Эти мерзавцы не только картину сперли, они фактически и человека убили…
Я подошла к Рите, держа в одной руке сигарету, в другой пепельницу. Ритина привычка сбрасывать пепел на пол была мне памятна по вчерашнему вечеру.
— Да? Был вчера, говоришь.. — рассеянно, переспросила Рита и, повернувшись ко мне, спросила:
— Слушай, а у вас тут туалет есть?
— Первый этаж, налево, — ответила я, не переставая удивляться переменам в моей странной гостье.
— Я сейчас, — быстро сказала Рита и буквально выбежала из кабинета.
Я пожала плечами, но даже мысленно удержалась от комментариев. Мало ли, какие могут быть у человека причины для бегства. Очень похоже, что она уже раскаивается в том, что наговорила лишнего. По ее мнению, конечно. А для меня всего этого явно недостаточно. А вот удержать ее и разговорить я пока не имею возможности. Но в любом случае, я знаю, где ее можно найти.
Постояв еще немного у окна я посмотрела на машины, припаркованные около входа в редакцию. Белые «Жигули» первой модели и синяя «БМВ». Обе машины были мне незнакомы. Я отметила про себя, что нужно будет уточнить, кто это приехал.
В этот момент в кабинет вошла Маринка.
— Чем это ты нашу взрывоопасную знакомую так напугала? — спросила она, с удивлением глядя на меня. — Выскочила, словно ошпаренная.
— Ничем не пугала, — ответила я, — она скоро подойдет опять.
— Да? А тут к тебе еще одна посетительница, — Маринка подошла и притянула мне визитную карточку. — С посетителем, — с какими-то подозрительно значительными интонациями в голосе добавила она.
Я посмотрела на Маринку, в ее глазах застыло отсутствующее выражение.
Я взяла протянутую мне Маринкой визитку в руку и прочитала: «Арт-галерея. Сойкина Жанна Петровна. Главный менеджер».
— Приглашай, — сказала д. — Как шутит наш народ: на ловца и зверь бежит. А подойдет Рита, попроси подождать немного, лады?
— Без проблем, — задумчиво ответила Маринка и пошла, вызывающе постукивая каблуками.
Я проводила ее взглядом, будучи в некоторой озадаченности. Похоже, что-то происходит за дверями моего кабинета, а я, как всегда, не в курсе.
Около двери Маринка остановилась и обернулась.
— Совсем из башки вылетело, — сказала она, — звонил следователь Волжского РОВД по фамилии Трахалин. Он на самом деле следователь или ты что-то от меня скрываешь?
Маринка равнодушно посмотрела на меня, но было ясно, что фамилию следователя, уже однажды допрашивавшего меня, она прекрасно запомнила.
— Он на самом деле следователь и нудный тип, — не стала я играть в ее игру, — а тайн от тебя у меня нет, и вообще их нет. Что сказал, следователь-то? Хотя нет, молчи, попробую догадаться сама: свидание, наверное, мне назначил?
— Ага, завтра в два, — кивнула Маринка. — Я Резовскому все-таки позвоню, а то он может удивиться, как это ты и вдруг без его услуг… А этих, значит, я зову?
— Да-да, — ответила я.
Маринка вышла, оставив дверь приоткрытой.
— Прошу вас, — услышала я ее голос.
В кабинет вошла высокая молодая женщина в великолепном кашемировом пальто серо-голубого цвета. На голове у нее была шляпа в тон, да и обувь тоже хорошая. На шаг позади моей гостьи шел мужчина приблизительно такого же, как и она, роста, одетый в длинное черное пальто. Мужчина смотрелся очень элегантно. Высокий спортивного типа брюнет с великолепным породистым лицом. Дама мне понравилась гораздо меньше.
Поздоровавшись, посетители прошли, и я предложила им присесть.
Тут я и разглядела мою гостью подробнее. Что-то в ней чувствовалось лживое и неприятное.
А спутник ее был действительно хорош.
На вид Жанне Петровне Сойкиной было примерно лет тридцать пять, но скорее всего на самом деле гораздо меньше.
А вот у меня другая проблема: я выгляжу моложе своего возраста, хоть ты тресни.
Каждый несчастлив по-своему.
У Жанны Петровны было круглое невыразительное лицо, некрасивой формы брови и совершенно
