— Добро пожаловать, ты будто благоуханная трава для нашего сердца!
Девушка обратилась к Салах ад-Дину:
— Я пришла к тебе, чтобы попросить у тебя защиты от обид, которые нанес мне мой брат.
Потом она рассказала Салах ад-Дину свою историю и попросила рассудить ее по совести. Салах ад-Дин ответил:
— Твой приход доставил мне радость, и ты всегда будешь желанной для всех, кто видит тебя! Из уважения к тебе я-сделаю все, что ты просишь.
Потом Салах ад-Дин приказал принести вино и стал пить и поить Зибака, приговаривая:
— Пей, моя полтгая луна!
Когда принесли еду, Салах сказал Али:
— Сделай одолжение, поешь со мной, моя утренняя заря!
Потом Салах протянул руку к еде, взял кусок и положил его врот. Но у него запершило в горле, так как еда была пересолена, и он позвал уста Раджаба. Когда повар пришел, он спросил его:
— Что это за еда, ты что, варил ее в морской воде?
Уста Раджаб ответил:
— Ей-богу, господин, я положил туда соли ровно столько, сколько требуют правила, но потом попробовал еду и стал лить в нее воду. Знать не знаю, откуда в нее попало столько соли!
Салах рассердился и крикнул:
— Тебе следовало бы дать сто плетей за такое упущение, но из уважения к нашей дорогой гостье я прощаю тебя. Пойди и принеси что-нибудь съедобное из сладостей и не омрачай, наше пребывание с той, чье посещение милость для нас.
Раджаб ушел и принес что мог. Они побля и сидели вместе, пока не пришло время ужинать.
Тогда Салах ад-Дин сказал нескольким предводителям:
— Возьмите с собой сотню молодцов и отправляйтесъ на поиски Али Зибака. Приведите его сюда связанным, униженным!
Выполняя его приказ, они отправились на поиски, а Салах ад-Дин вошел с девушкой в свою комнату и приказал ей постелить постель. Но мнимая девушка сказала:
— За тобой долг: деньги за того бычка, который ты выманил у меня, заставив простоять напрасно целый час у ворот.
Сказав это, Али набросился на Салаха с сердцем тверже стали. Он сказал Салаху:
I— Если ты откроешь рот, я тут же убью тебя!
Убедившись в том, что перед ним Али, Салах испугался и не промолвил ни слова. Али же разжал.ему зубы и сунул в рот кляп, а потом завязал ему рот платком, чтобы тот не мог кричать. После этого Али стянул ему руки и ноги и вынул из-за пазухи кошелек с деньгами. При этом он говорил:
— Это первая уплата того, что ты должен мне за бычка.
Потом, закрыв двери, он отправился к себе домой.
Что же касается тех предводителей, которых Салах послал во главе сотни молодцов, то они всюду искали Али Зибака, но не могли найти. Вернувшись, они постучали в дверь Салах ад-Дина и услышали, что изнутри доносятся стоны. Они засмеялись, думая, что —их начальник находится там наедине с девушкой и что ту утомили его ласки. Они снова постучали, но им никто не ответил. Тогда они открыли дверь и вошли в комнату. Видят, Салах ад-Дин лежит со связанными руками и ногами и с кляпом во рту. Испугавшись, они разрезали веревки, которыми он был связан, и вытащили кляп. Он глубоко вздохнул и сказал:
— Напали вы па след нового разбойника?
Они ответили:
— Мы проехали весь город, но не нашли его, А что случилось с тобой? Ведь ты был так весел!
Салах сказал им:— Чтоб Аллах погубил вае! Вы привели сюда &то. го проклятого разбойника, переодетого девушкой, оа связал меня и отобрал у меня деньги!
И люди Салаха стали сочувствовать ему и жалеть его, ибо он попал в большую беду.
Что же касается Али, то он утром надел одежду мамлюка * и направился в Зал молодцов, чтобы разу, внатъ, что там происходит. Увидев его, уста Раджаб сразу спросил:
— Где ты был, мальчик? Я повсюду искал тебя, но не мог найти. Али ответил:
— Я ходил к себе домой по делу. Дома я узнал, что мой дядя Усман умер, и мне пришлось снаряжать и обмывать его,
— Да помилует Аллах твоего дядю, — сказал Рад-жаб.
Потом Раджаб провел Али в дровяной сарай, который выходил в зал. Али подошел к своему окошку и увидел, что Салах сидит на почетном месте, а вокруг него множество предводителей и помощников, Али услышал, что он говорит им:
— Я сегодня собираюсь в баню, но я боюсь козней этого проклятого — ведь он хитрее самого лукавого сатаны.
Помощники Салах ад Дина сказали ему:
— Мы захватим баню для тебя, ты войдешь и будешь мыться, а мы будем ждать тебя снаружи.
— Вы правы, это удачное мнение и верное решение, — одобрил Салах.
Салах ад-Дин отправил одного из своих молодцов к банщику, приказав ему очистить баню от всех посетителей для предводителя Салах ад-Дина и его людей. Что же касается Али Зибака, то он узнал, что Салах собирается идти в баню. Он улучил момент, когда уста Раджаб был чем-то занят, и удрал от него ц банщику. Зайдя к нему, Али схватил его и обнажил кинжал. Банщик, дрожа от страха, спросил:
— Чего ты хочешь от меля? Али ответил:
— Я хочу, чтобы ты отдал мне ключ от бани, а сам оставался сегодня вечером дома. Потом Али добавил:
А если к тебе придет посыльный от предводителя Салах ад-Дина, скажи ему, что послал в баню своего племянника, потому что сам ты болен. Смотри, если не послушаешь меня, можешь заранее готовить себэ саван!
Банщик ответил:
— Слушаю и повинуюсь, —и отдал Али ключ от бани.
Али Зибак направился к бане, открыл ее и стал дожидаться. Когда наступила ночь, пришел предводитель Салах ад-Дин и вместе с ним десять его молодцов. Али вежливо встретил их и спросил:
— Почему вы не войдете и не помоетесь? Ведь баня — одно из благ сего мира,
— Мы боимся проделок Али Зибака, — ответили они.
Али воскликнул:
— Кто такой этот Али Зибак, чтобы его опасался предводитель Салах ад-Дин, которого боятся арабы и неарабы?
Потом Али запер дверь бани и сказал:
— Теперь он может только свалиться на нас с неба или вылезти из труб, по которым идет вода. Если с вами что-нибудь случится, я буду отвечать.
Так Али убеждал их, нока они пе поддались обману и не вошли в мыльню. Салах ад-Дин спросил своих телохранителей, почему они вошли. И те ответили ему:
— Не опасайся этого разбойника, он ведь не может пройти через стену!
Салах успокоился, уверился в своей безопасности и разрешил им помыться.
Что же касается Али, то он взял два листа стекла, растолок их и рассыпал толченое стекло по полу. Потом он собрал одежду телохранителей Салаха и вышел из бани. На улице он увидел носильщика, который вел в поводу осла. Дли попросил его ссудить на время осла, сказав:
— Знай, что в этой бане находится предводитель Салах ад-Дин и с ним вместе десяток его молодцов. Я прошу тебя, через полчаса зайди в баню и крикни так громко, как только сможешь: «Эй, Салах, твой слуга Али Зибак посылает тебе привет и просит со-считать, сколько ты еще ему должен, уплатив второй раз за бычка». А когда я вернусь и возвращу тебе осла я заплачу иять динаров.
Тот человек очень обрадовался и сказал:
— Ради тебя я скажу ему все, что ты пожелаешь Зибак унес одежду. А носильщик, подождав полчаса, вошел в баню и крикнул то, что ему велел Аля Зибак.
Услышав эти слова, Салах ад-Дин испугался и веко! чил с места как безумный. Он выбежал туда, где
