— Да, я отвлекся… Я вот для чего тебя позвал. Попытаюсь объяснить покороче. Когда управляешь толпой, то контролируешь себя очень недолго. А дальше я ничего не помню. Но чувствую, что это опасно. Я ведь могу отдать приказ убивать. Представляешь толпу фанатиков кидающуюся на прохожих? Мне самому страшно от этой своей… особенности. Поэтому я хочу тебя попросить. Если что-то пойдет не так — останови меня. Любым способом. У тебя когти и ты быстрая. Боль обычно меня сразу останавливает. Возвращает в нормальное состояние.
Он замолчал. Потом встал и глубоко вздохнув, произнес:
— У кошки девять жизней, а император не может умереть.
— Что? — не поняла Ленка.
— А, не обращай внимания. Мне часто всякие глупые фразы в голову лезут. Еще одна моя странность. Ну так как, поможешь если что?
— Конечно. Но… почему ты меня об этом попросил? — Ленка сделала ударение на слове «меня».
— Остальные будут заняты, — он пошел по тропинке, но обернувшись добавил, — и я тебе доверяю.
Утром все собрались на автобусной остановке. Собранные, молчаливые, обменявшись лишь кивками вместо обычных приветствий, ребята были похожи на отряд десантников перед выброской в тыл врага. У каждого маленький пустой рюкзачок за спиной, мобильник в кармане и немного денег. Все. Все лишние вещи решили не брать, чтобы случайно не выпали во время «операции». В автобусе еще раз шепотом повторили план «нападения» и кто что делает. И наконец вот он — супермаркет эротических товаров. Тонированные стекла, сильно тонированные, так что не видно, что за ними происходит. Ребята согласно плану, «просто шли мимо», когда у одного из кошелька упала «куча» мелочи. И как раз перед самыми дверьми. В тот же момент один из мальчиков, в черном мундире, решительно направился к стеклянным дверям, которые гостеприимно разошлись в стороны. Все, делая вид, что собирают монеты, смотрели на Витьку, силуэт которого едва виднелся сквозь тонировку. И ждали условленного сигнала — поднятой вверх правой руки. Слышать друг друга, они сейчас не могли, все вставили в уши ватные тампоны с воском.
— Мальчик, ты куда? Тебе сюда нельзя, — к Витьке неторопливо направился охранник. Но Витька, не обращая на него внимания, сделал несколько шагов вперед, и громко начал говорить.
— Во славу Императора!
Все продавцы, привлеченные его криком, вышли посмотреть, что происходит. А Витька продолжал говорить фразы без всякой логики, но очень эмоционально.
— Если мы не сделаем того, что нам сказали! То кто мы…
И вдруг люди, которые его слушали, как-то затормозились. Охранник, уже готовый взять мальчика за локоть и силой вывести из супермаркета, опустил руку. Продавцы замедлили свои шаги. Все начала впадать в какое-то оцепенение. А Витька, с все большим накалом, продолжал говорить как настоящий оратор. Слушающие его люди стали преображаться. В глазах появился нездоровый блеск, движения сделались резкими и порывистыми, они уже не отводили взгляда от странного мальчика. А когда он закричал:
— Ведь вы все за Императора?
— Да!! — взметнулось вверх несколько рук, а Витька как-бы в ответ поднял свою. Сигнал был принят. В супермаркет ворвались несколько детей. Ленка сразу подбежала к кассе, села на место кассирши и стала ждать. Заранее наметив нужные кнопки, она с беспокойством посматривала на Витьку. Остальные со списками на мобильниках бегали между стеллажами. Со стороны это действительно выглядело как ограбление, не хватало только масок, очереди вверх из автомата, и штампованного крика: «Спокойно! Это ограбление». Ребята метались между стеллажами, выискивая нужные номера. Хватали плоские черные коробки и нажимали кнопку на мобильнике, если нашли нужную. Список быстро редел. А вот группа продавцов все больше смахивала на сходку секты, увидевшей, наконец, своего пророка. Все кричали хором вместе с Витькой.
— Господь видит нас! — орал Витька. Он похоже уже с трудом контролировал себя.
— Да!! — гремел отзыв. Весь персонал магазина, включая менеджеров и директора, пришедших на крик, сейчас стоял и как заколдованный немигая слушал Витьку.
— Император победит! Слава Императору!!!
— Слава!!!
В супермаркет сунулся было посетитель. Но, услышав вопль и увидев странную толпу, отшатнулся и буквально бросился бежать прочь. Он, наверное, ожидал увидеть много чего, но не сходку психопатов.
Ребята подбегали и бросали на прилавок перед Ленкой коробки с дисками. Семкина быстро считывала штрих-код, нажимала на клавиатуре командные клавиши, и информация заносилась в сервер магазина, как у обычных покупателей.
— Все, список чист, — прокричал Сашка, передавая ей последние два диска. Но Ленка его не слышала, тогда он просто показал ей свой мобильник с пустым экраном. Семкина понимающе кивнула. Пашка и Эрих уже быстро складывали диски в заранее припасенную сумку. Ленка «пробила» последние диски и, когда на экране появилась сумма, начала отсчитывать деньги, чтобы положить их в кассу. Сашка тем временем схватил чек. Все остальные уже были готовы к уходу. Семкина наконец отсчитала купюры, разложила их по ячейкам в кассе и, захлопнув ее, по привычке крикнула:
— Все, можно сматываться!
Но посмотрев на Витьку, она поняла: уйти им будет не просто. Он потерял контроль и ничем не отличался от тех, кто его сейчас слушал. Но что самое скверное, на его лице появилось нехорошее агрессивное выражение. Ленка выпрыгнула из-за кассы и первым делом бросилась к Витьке.
— Витек! Быстрее уходим, кончай речь толкать! — крикнул ему Славка, и уже хотел схватить за локоть. Но Витька вдруг увернулся, и посмотрел на Славку. От его взгляда Славка отпрянул.
— Так! — все почему-то услышали это слово даже сквозь вату, и испугались. Витька уже набрал воздуха в грудь, его взгляд не сулил ничего хорошего. Вот сейчас он отдаст приказ уничтожить, смести то, что ему мешает, и люди, стоящие перед ним, выполнят приказ. Но не успел, Ленка подбежала к нему, крепко обняла и зашептала в самое ухо:
— Вить, все хорошо, уже все позади, успокойся, ты молодец. Ты все сделал правильно. Мы выиграли.
— Ты кто? — он непонимающе смотрел на Ленку, но агрессивность исчезла. Она не слышала слов, но поняла что он сказал.
— Я кошка, — прошептала она ему, — Ленка-кошка. Я твоя подружка. Ты что, не узнаешь меня? Просто пошли со мной, и все будет хорошо.
— Ладно, — Витька все еще не до конца пришел в себя. Ленка взяла его за руку и повела к выходу. Ребята не посмели ни прокомментировать, ни вмешаться в происходящее. Они просто вышли из универмага. А толпа еще минут пять стояла, прежде чем люди начали постепенно осознавать кто они и где находятся.
По дороге к автобусной остановке Витька окончательно стал нормальным.
— Все удалось? Я ничего плохого не сделал? — были первые два вопроса, которые он задал. Робко и испуганно, словно сам себя боялся.
— Ну это как посмотреть, — с иронией ответил Эрих, — тут тебя, понимаешь ли, обнимали, чуть в объятиях не задушили, а ты как покойник — ноль внимания.
Ошибка Эриха состояла в том, что он, во-первых, не знал достаточно хорошо характер Семикиной, во-вторых, не знал о возможностях девочки, перекинутой в генотип «кошка». Буквально через две секунды рубашка на нем превратилась в ленты, а на теле появилось много царапин, правда, неглубоких, Ленка научилась контролировать себя.
— Ты чего?!! — заорал Эрих, — совсем с ума сошла?
— Еще что скажешь — отправишься в ближайшую больницу, — холодно ответила ему Семкина.
— Знаешь, Эрих, ты сначала думай, а потом говори, — Сашка был на стороне Ленки, — сам так сильно концерт этот хотел, а теперь шуточки отпускаешь. Она Витьку остановила. Понятно тебе? А как и что — тебя не касается.
