— Спасибо, товарищ майор! До утра!
— До утра, сержант. Осторожнее с «семейными обстоятельствами»!
Волков повел машину по уже хорошо укатанной дороге в городок, но его остановил капитан Селедцов.
— Домой? — осведомился он, открывая заднюю дверцу.
— Садитесь, товарищ капитан, подбросим.
— Подбрасывать не надо — просто подвези, — пошутил связист. Заметив антенну, торчащую из кармана сержанта, он поинтересовался:
— Ну, как транк, не подводит?
— Да пока грех жаловаться — штука надежная.
— Естественно. Здесь же идеальные условия для связи! Ни тебе помех от радаров, ни любителей — коротковолновиков, ни гостелерадио. Особенно последнего… Хочешь, кстати, узнать, почему я до сих пор капитан, а не, скажем, подполковник? По возрасту…
— Заинтригован.
— Расскажу. Никому еще не жаловался… Где-то, в году девяносто третьем, когда в России была, мягко говоря, напряженная обстановка, у нас проводились секретные учения. Непосредственно мне была поставлена задача обеспечить такую связь, чтобы ни одна сволочь не могла нас подслушать. Наша часть обслуживала Министерство обороны.
Есть такой прибор — шифратор называется. Он разбивает аналоговую составляющую сигнала на серию непонятных хрюкающих звуков. В приемнике стоит дешифратор, где эта свинская речь превращается тем же макаром, в человеческую.
В то время служил у меня прапорщик Чихнюк, который умудрился так присоединить и настроить приборы, что шифратор оказался вообще не включенным в схему, а передатчик настроен на частоту в семьдесят пять мегагерц — частота первый канала телевидения. И вот, представляешь, идет по ОРТ мультфильм «Карлсон вернулся». Карлсон раскрывает свою хлеборезку, а вместо «Привет, малыш!» слышится: «Последние известия из Москвы. Обстановка нормализировалась. Отмена, повторяю, отмена готовности». И это все слышит половина республики.
Меня ставят в интимную позу, и имеют все, кому не лень. Хотя я вообще, не при чем. Секретный прапорщик Чихнюк не имел права показывать мне схему соединений.
— А что потом стало с этим прапором? — спросил Андрей.
— Уволили из рядов Вооруженных сил по состоянию здоровья. Стал фермером.
— А вы уже шесть лет…
— Девять. Капитана я получил в девяностом.
— Да! — сострадательно протянул Волков.
— Ничего, здесь все равны! — успокоившись, и уже без прежней горечи продолжал Селедцов, — нет ни телевидения, ни радио… Хотя, мне пришла в голову одна мысль! Можно ведь устроить небольшую радиостанцию, передающую, скажем, музыку и последние новости. Сплетни, даже. Ага! Вот и приехали. Высади-ка ты меня, дружище, у штаба. Зайду, гляну на оборудование. А насчет радио переговори с командиром. К тебе-то он прислушается.
Подмигнув Андрею, опальный капитан захлопнул дверцу.
— Куда мы? — спросила Настя.
— К отцу. Заберем Костю, а утром ты отведешь его обратно. Ты своего папаню хоть предупредила?
— Чай, не маленький! — отмахнулась девушка.
— Ну, ты даешь! — с осуждением посмотрел на нее Андрей. Затем достал транк и протянул его Насте.
— Позвони ему! — та неохотно набрала номер Ратибора.
— Это я! — представилась она, — заночую в крепости (так жители Бобровки называли военный городок). Ты что делаешь?
— Мы тут, доченька, с дядей Казимиром беседуем, — отозвался слегка заплетающимся языком, Ратибор, — между прочим, есть возможность неплохо выдать тебя в хорошую семью.
— Пока, папа! — прошептала Настя в транк и прервала контакт. По щеке ее скатилась предательская слезинка.
За три километра отсюда довольный Ратибор потер руки и, обращаясь к Казимиру, произнес:
— Как я их, а? Может теперь он станет более решительным!
— Ты того, не очень! — ответил Казимир, хрустя соленым огурцом, — береги девку!
В машине царили уныние и пессимизм. Волкову очень не понравилось сообщение Ратибора. Насте оно понравилось еще меньше. Она долго и недовольно сопела, а затем сказала, уставившись в потолок машины:
— В общем так, мил друг Андрюша! Берешь меня замуж или нет? Видишь, отец кого-то мне уже сватает.
Андрей, с детства не любящий поспешных решений, нажал на тормоз. С минуту он что-то прикидывал, а затем осторожно сказал:
— Я подумаю.
— Долго думать собрался?
— Час.
— Ну, смотри! — сказала Настя, — чтобы сегодня ответ дал.
— Дам! — поклялся парень.
— А час — это сколько?
Возле подъезда прогуливались Норвегов с женой и внуком. Увидев за рулем отца, Костя подбежал прямо к дверкам. Андрей и Настя вылезли из машины. В ответ на недоуменное лицо полковника, Волков пояснил:
— Отпросился у Палыча до утра. Думал, может Костю забрать… — вмешалась Елизавета Петровна:
— Ты знаешь, Андрюша, пусть лучше парень у нас побудет, а ты, в кои-то веки, погуляй с девушкой. Может, познакомишь?
— Лиза, это — та самая тетя Настя, которую столь боготворит мой сын. Настя, это — мой отец — Константин Константинович. Рядом с ним — его несравненная супруга — Елизавета Петровна. Па! Я хочу с вами посоветоваться.
— Ну-с, присядем! — бодро сказал полковник, указывая на скамейку.
— Замучила она меня! — вздохнул Андрей, — ну уж очень ей замуж хочется. Решила Анастасия, что я — тот единственный и неповторимый мужчина, с которым ей хочется прожить жизнь. Так, дорогуша?
— Так! — тоже вздохнула Настя.
— Пообещал я ей ответ дать, уже через полчаса, согласен ли я на ней жениться, или нет.
— А что тебе сердце подсказывает? — осторожно спросила Елизавета Петровна. Андрей молча обнял девушку, которая в предчувствии чего-то очень важного положила ему голову на плечо.
— Так в чем проблема? — хмыкнул Норвегов.
— Но ведь я женат, папа, как ты не понимаешь?!?
— Разведем!
— А вдруг мы обратно перенесемся?
— А если не перенесемся? Всю жизнь жалеть будешь! Или, допустим, лет через тридцать. Ты уверен, что твоя Анжела будет ждать тебя тридцать лет?
— Я уверен, что она меня и трех месяцев ждать не будет, — ответил парень, — не тот норов. Просто, хочется проявить элементарную порядочность, что ли…
— Волею судьбы я в этом городке — царь и бог, — заявил Константин Константинович, — завтра у нас операция по «отлову дичи», а послезавтра вечером готовьтесь! Гадом буду, но я вас оженю. А теперь идите-ка вы, проветритесь! У меня послезавтра сын женится.
Когда наша парочка уже садилась в машину, Константин Константинович подошел к Андрею.
— Насчет переноса не беспокойся! Это — даже не та планета. Я давеча сверялся с «Атласом
