атаки сопровождающую.
— Это что — подкол? — спросил он с улыбочкой. — Я, как известно, уже давно под колпаком Комитета.
— Мы отменяем власть РНК, — совершенно бесстрастно сообщила ему бывшая «купольная» планшетистка и личная любовница Улла. — Теперь ты в плену у Великой Матери.
— Как? — уточнил Тутор, все еще растягивая рот в улыбке.
— Власть мужчин, опорочивших себя неумением руководить для блага, отменяется, — все так же заученно и четко поведала ему Улла. — Теперь и твою судьбу, и судьбу прочих решаем мы.
— Кто? — Генерал-канонир совершенно чистосердечно ничего не понимал.
— Я все растолковала, — заявила штаб-сержант, направляя на генерала легкий полицейский игломет. — Всегда знала, что мужики тупы, но чтоб настолько, — пояснила она стоящим рядом и тоже снявшим с предохранителя оружие подругам.
— Мать моя женщина, — констатировал Тутор-Pop, открывая рот от удивления.
— Я, по-моему, говорила: «Великая Мать»! — рявкнула бывшая услада генерала и навернула ему по макушке рукояткой игломета — не смертельно, но достаточно чувствительно.
Бывший командир «боевой горы» прикусил язык, причем в обоих смыслах.
91. ЦЕЛИ
Вместе с Фейном остались считаные единицы. В этих коридорных баталиях, в непрерывности атаки, в теперешнем отсутствии связи друг с другом из-за радиоэкранирующего воздействия «свиноматки» они потеряли всех. Дело не только в убитых, основную роль сыграло разделение отряда на группы. Слишком избыточное число целей ставилось перед немногочисленными мстителями, решить их одновременно было никоим образом нельзя. Но еще более обидно стало бы завязывание всех групп на решении одного вопроса, если бы впоследствии это обернулось неудачей. Первоначально главную задачу, из-за которой волею богов все и началось, отправился осуществлять Лумис. И совсем не потому, что он состоял начальником. Его умение делать из живых людей фарш пригодилось бы сейчас на любом из разорванных фронтов. Самое главное, Лумис значился штатным палачом, именно он всегда осуществлял Возмездие. Когда-то, когда мстители начинали, он выступал перед камерой в маске, но однажды, по мере того как все новые и новые слои хаоса опускались на Эйрарбию, все осознали, что инкогнито палача — вредная мера. Она показывает, будто палач опасается ответного хода приговоренных и подсознательно подразумевает выступление не за слишком правое дело. Тогда Лумис и открыл лицо. Этим шагом мстители доказали свое презрение к опасности и то, что не собираются уходить на покой, и то, что будут неумолимо приближаться к идеальной цели — наказанию всех виновных.
Так что, поскольку Лумис взял на себя задачу розыска списочного номера «два», Фейну с небольшой группой поручили захватить и уничтожить командный пункт этого доселе подвижного гиганта, а в случае неудачи нанести максимальный вред всем встречающимся на пути техногенным сложностям. У них имелись схемы «свиньи», переданные спрятавшимися за горами военными штабами, но они никогда не бывали внутри такой грандиозной машины. Хуже того, никто из них не служил во флоте и не жил на больших кораблях. Это дало бы им хоть какую-то практику в ориентировании. Ситуация напомнила Фейну старую историю об уничтожении нескольких брашских линкоров около королевства Мирандола. Он никому не сказал о своей ассоциации, зная, как зловеще завершился штурм для всех, в том числе и для берущих корабли приступом пехотинцев.
Между прочим, ни Фейн и никто в отряде понятия не имели, что непокорное маленькое королевство в буквальном смысле стерто с «лица» Геи, еще в первые часы стратегического удара по Северному континенту. Все-таки атомная война странно перенаправила информационные потоки!
Главной надеждой Фейна в достижении поставленной цели был захваченный на подступах к «свиноматке» брашский начальник. Именовался он Мурашу-Дид и с самых первых секунд проявил покладистость, его даже не пришлось бить, о чем Фейн втайне жалел. Несколько раз подряд его открытое обозрению и подсвеченное фонарями лицо, а также столь неуместный сейчас голос с изобилием командных ноток сослужили группе хорошую службу. Они умудрялись подходить к растерянным эрэнкашникам вплотную. Когда те спохватывались, убеждаясь, что пропуск «верного друга» почему-то не гарантирует им ни продвижения по службе, ни даже жизни, становилось уже несколько поздно. Игломет, тем более захваченный здесь же новый вид, — это страшное оружие.
Еще в самом начале, когда мстители пробились сквозь первые внутренние заслоны, от отряда отпочковалось еще одно подразделение. Главным в нем стал Карбан. Можно сказать, его задача оказалась глобальней всех остальных, вместе взятых. Хуже того, в случае опережения в ее выполнении все остальные автоматически обесценивались. Будучи самым опытным в отряде взрывником, если не считать геройски сгинувшего узкоатомного специалиста Забата, Карбан получил приказ добраться до склада гига-снарядов или, если с этим ничего не выйдет, до реакторов, хотя бы до одного из трех.
Короче, и Лумис и Фейн выполняли свою тяжелую ратную работу, ведая, что в любой момент вся внутренность «свиньи» может пыхнуть огнем, причем еще более радиоактивным, чем случившиеся недавно взрывы.
92. МЕТОДЫ УБЕЖДЕНИЯ
Генерал-канониру Тутору-Рору пришлось усмирить гордыню и попытаться договориться с новоявленной властью.
— Послушайте, девочки, — говорил он, потирая вторую из вскочивших на голове шишек, — нужно обязательно предупредить вызванные к нам танки о нападении.
— Как же, — наклонялась к уху командира «горы» штаб-сержант по фиктивному воинскому званию, друг Меча недавнего прошлого и наверняка крупный начальник в теперешние времена матриархата Улла Ююл. — А то я тебя плохо изучила, генерал. Ты же, хитрец, предупредишь «одноглазых» и все «колокольчики». По-твоему, если мы женщины, то полные кретинки?
— Вдруг десант имперцев уже проник внутрь, — неуверенно попытался испугать бывшую любовницу Тутор-Pop, предусмотрительно щурясь, ибо очень опасался удара рукояткой игломета в глаз.
— Решил снова покормить меня баснями, Тутор? — почти дружелюбно, но со сталью в голосе поинтересовалась поклонница Великой Матери. — А если ворвались, то тебе же хуже, глупый. Ты же у нас передвижная тактико-техническая библиотека. Даже по старой инструкции Комитета в случае неизбежности твоего пленения любой друг Честного Меча, находящийся поблизости, обязан этого не допустить. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул генерал, удивляясь своей былой наивности. Может, именно поэтому рядом с ним всегда крутился Мурашу-Дид?
— Вот и не надо больше нести бред про танки, — миролюбиво ткнула стволом в туловище Тутора штаб-сержант Улла.
— Но они же могут попасть в засаду!
— В нашу — почитателей Матери, да? — хищно ухмылялась собеседница. В чем-то она очень походила на старшего эрэнкашника, хотя раньше генерал-канонир этого не замечал.
— Доиграетесь вы, — бессильно предупредил Тутор и получил рукояткой под дых.
Очень неприятное, долго незабываемое ощущение.
93. ЖЕРТВЫ, ПАЛАЧИ И ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ
