подтянула потуже застежки.
Увидев сумрачное лицо Рика, она расстроилась.
— Моника, почему вы открыли дверь, не спросив кто там?
Она пожала плечами, с интересом разглядывая его тесные джинсы и черную тенниску.
— А я и так знала. Дядя Микеле сказал, что вы скоро придете.
Он окинул ее недовольным взглядом, и Монике стало неловко.
— Поскольку я не воспользовался домофоном, вы должны были насторожиться. В другой раз, прежде чем открыть дверь, непременно спрашивайте, кто там. Нью-Йорк — место опасное.
— Зачем вы меня все время пугаете?
— Я вас не пугаю, а всего лишь предостерегаю. — Он вошел и запер за собой дверь. — Ваш дядя сказал, что вы хотите посмотреть Центральный парк.
— Хочу. Сегодня такое ясное небо! И, наверное, весь день будет хорошая погода. Самое время для прогулки в парке, да?
Рик насупил брови.
— А почему вы так оделись? На Монике были блузка нежно-сиреневого цвета и джинсовая мини- юбка.
— А чем вам не нравится мой наряд?
— Да он мне нравится. Просто не подходит для прогулки в парке. А что, если вам захочется посидеть на траве?
— Дело в том, что у меня нет брюк, — смущенно промямлила она, отвернув лицо в сторону.
— Что-что? — изумился Рик.
— Мама считает, что женщинам не пристало носить брюки.
Рик рассмеялся.
— Вы полагаете, что этот наряд ваша матушка одобрила бы?
Его смех лишь усугубил смущение Моники. Иногда — весьма часто — ей становится так стыдно из- за старомодных привычек родителей, ну просто хоть плачь!
— Вряд ли. Я сшила его сама. Тайком. А брюки шить труднее и дольше.
В глазах Рика промелькнули удивление и одобрение, а потом он с улыбкой спросил:
— Может, для начала купим вам джинсы?
— Давайте. Знаете какие? С рваным коленом или…
Он ухмыльнулся.
— Давайте для начала купим целые. Ладно?
Боже праведный! Какого черта он обрек себя на такие муки? Раньше у Рика не наблюдалось склонности к мазохизму. Вот идиот! С чего он взял, что ходить по магазинам легко и просто? Особенно с такой женщиной, как Моника.
— А как вам эти? — прощебетала она, выскакивая из примерочной, и покрутилась, чтобы продемонстрировать вид сзади. — Нравятся?
Линялые джинсы плотно облегали фигуру, подчеркивая тонкую талию и полные бедра. Живот у нее был на удивление плоский, особенно принимая во внимание, что она заглотнула вчера в баре огромный чизбургер и изрядную порцию жареной картошки. А попка… А попка у нее идеальной формы. Округлые соблазнительные ягодицы так и просятся в руки.
— Рик, с вами все в порядке? — спросила Моника, чуть нахмурясь. — Что вы молчите?
— Предыдущие нравились мне больше, — ответил он, совладав с дыханием.
— Но они слишком свободные.
— Вот именно! А в этих вы сможете сесть?
Она ухмыльнулась и подошла к нему поближе.
— Хотите убедиться? Рик поднял руку.
— Не надо.
Кто знает, какой номер она выкинет! Рик сидел на единственном стуле рядом с женской примерочной, так что нетрудно догадаться, где она вознамерилась испытывать джинсы в положении сидя. У него на коленях. Только этого ему и не хватает! Они уже и так привлекли внимание чуть ли не всех посетителей универсального магазина «Блуминдейл».
Пока Моника перемерила несколько моделей джинсов, на нее глазели и мужчины, и женщины. А она была так возбуждена процессом, что, казалось, не замечала ни восхищения сильной половины, ни зависти слабой.
— Осталось примерить еще одну пару, — поведала она и метнулась к кабинке. Высунула мордашку из-за ширмы и робким голоском спросила: — А можно купить две пары? Пожалуйста.
Скажи он «нет», два парня, не сводившие с нее глаз в течение всего процесса примерки, купили бы ей все, что угодно. А одна молодая дама его возраста, услышав просьбу Моники, посмотрела на Рика так, словно он кровопийца-муж, отказывающий жене в самом необходимом.
— Можно. Только побыстрее. — Рик поднялся и достал бумажник. Микеле дал ему изрядную сумму. Хватит и на джинсы, и на платье. На большое, объемное платье — скажем в гавайском стиле. Такое он с превеликим удовольствием купил бы ей и на свои деньги.
Моника появилась в очередных джинсах, которые были так похожи на предыдущие, что Рик не углядел никакой разницы. По просьбе Моники продавщица срезала ярлыки, чтобы она вышла из магазина в обновке.
Наконец покупки завернули, Рик расплатился, и они направились к эскалатору. Увидев указатель секции женского нижнего белья, Моника сошла с эскалатора и остановилась, завороженно глядя на витрины с красными и черными кружевными трусиками.
Рик похолодел от ужаса.
— Пойдем. А то еще опоздаем.
Моника округлила глаза.
— А разве Центральный парк закрывается?
— Я не это имел в виду.
Она подошла к нему вплотную и, взяв за руку, проникновенно шепнула:
— Может, задержимся? Всего на десять минут!
Рик покосился на манекен в микроскопической шелковой набедренной повязке и постарался не думать о том, что Моника теребит его за руку.
— Ну, пожалуйста! — И ее сочные губы сложились сладким бантом. — Я вас очень прошу.
— Ладно. Но только на десять минут.
— Хорошо. — Она засияла и, встав на цыпочки, чмокнула его в щеку.
Невинный поцелуй грозил обернуться для него глобальной катастрофой. Господи! Дело дрянь. А что произойдет, если он будет стоять и смотреть, как она выбирает нижнее белье?!
— Я подожду вас на первом этаже.
— Почему? — спросила Моника, и улыбка ее потухла.
— Потому что у меня там дела. — Он засунул руку в карман и достал деньги. — Возьмите.
— Спасибо. У меня есть свои деньги. — Она вздернула подбородок и направилась к вешалкам с бельем.
Господи, ну что он опять сделал не так?!
— Через десять минут жду вас внизу у эскалатора, — бросил он ей в спину.
Моника махнула рукой, не удостоив его взглядом.
Ну и прекрасно! Пусть покупает себе все, что только захочет! А ему совсем необязательно знать, какое белье она носит. И он не собирается истязать себя, глядя, как она выбирает себе трусики.
Рик спустился на первый этаж и зашел в туалет — сполоснуть лицо холодной водой. Возвращаясь к эскалатору, он остановился у прилавка с мужской парфюмерией и побрызгал себя пробной туалетной водой. Какая гадость! Он чертыхнулся и заработал в ответ несколько недоуменных взглядов. Правильно делает, что никогда не пользуется этой дрянью!
Через девять минут Рик уже стоял у эскалатора. Моники не было видно. Впрочем, на обратное он и не рассчитывал. С самого утра она ведет себя, как маленькая девочка у прилавка с конфетами. Ничего
