— — Слушаюсь, Тагосото, — ответил Зоантрохаго. И Тарзана вместе с Комодофлоренсалом отправили в другое помещение до окончания опыта.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Пройдя по многочисленным коридорам к центру отсека, Тарзан и его друг оказались в небольшой комнате. Свечей не было, и тем не менее слабый свет, падающий откуда-то сверху, рассеивал тьму. В комнате стояли стол и две скамьи.
— — Наконец-то мы одни, — прошептал Комодофлоренсал, — и можем поговорить. Но надо быть начеку, нельзя доверять даже стенам.
— — Где мы? — поинтересовался Тарзан. — Ты лучше знаешь архитектуру Минанианс, чем я.
— — Мы на верхнем уровне Королевского отсека. Поэтому тут не нужны свечи, без которых там, внизу, мы не можем жить. Воздух проходит через отверстия в крыше… Расскажи, что удалось тебе узнать в лаборатории.
— — Я понял, как меня уменьшили, но с начала опыта до его окончания должно пройти несколько лун. Даже Зоантрохаго не знает точно, когда это произойдет.
— — Будем надеяться, что окончание опыта не произойдет в такой крошечной комнатке.
— — Отсчет времени начался, но, думаю, я успею выбраться отсюда.
— — Ты никогда отсюда не выберешься, — горько произнес принц. — Даже если до обретения своих нормальных размеров ты сумеешь пробраться через все туннели и коридоры, то через проходы верхнего уровня не пройти. Взгляни сюда.
Он подошел к окну и потряс решетку.
— — Как ты пройдешь через эту преграду?
— — Я еще не изучал, — ответил Тарзан, — но никогда не оставлял надежду на побег, и мне странно, что ты и твои люди смирились со своим положением и готовы остаться здесь навсегда.
Тарзан пересек комнату и ухватился за прутья.
— — Не так уж они и крепки.
Он напрягся, и прутья прогнулись. Тарзан, как и принц, удивился силе, которая уже начала к нему возвращаться. Очевидно, сказывались результаты проведенного над ним эксперимента, но оставалось неясным, когда он был произведен.
Тарзан разогнул два прута. Комодофлоренсал с удивлением и восторгом наблюдал, как Тарзан продолжает разгибать один за другим прутья решетки.
— — Эти прутья послужат нам прекрасным оружием, если придется сражаться за свою свободу. Комодофлоренсал иронически улыбнулся.
— — Ты собираешься победить вражеский город с населением в сорок восемь тысяч человек, вооруженный этим прутом?
— — И моей хитростью.
— — Вряд ли она тебе пригодится, — возразил принц.
— — Посмотрим.
— — И когда же ты начнешь?
— — Завтра утром, вечером, через месяц — кто знает? Я жду удобного случая и обдумываю план побега с той самой минуты, как только пришел в сознание и понял, что нахожусь в плену.
Комодофлоренсал покачал головой.
— — Дай Бог, чтоб тебе повезло. Почему-то мне кажется, что с тобой и я смогу вырваться отсюда. Тарзан улыбнулся.
— — Давай-ка сперва приготовим наше оружие. Скоро принесут еду, и нельзя раньше времени вызывать подозрения.
Вместе они легко отодрали железные прутья и приставили их на место так, чтобы ничего не было заметно. Как только они закончили, в комнате начало темнеть, и вскоре открылась дверь, и двое воинов со свечами в руках в сопровождении раба с едой и питьем вошли внутрь.
Когда они собрались уходить, принц обратился к одному из них.
— — Здесь темно. Не оставите ли вы хотя бы одну свечу.
— — Вам это ни к чему, — ответил воин. — Ночь без света пойдет вам на пользу. Завтра вас отправят обратно в каменоломню, а там свечей предостаточно. И тяжелая дверь захлопнулась за стражей. Когда шаги затихли, узники с трудом нашли в темноте еду.
— — Ну, — сказал принц, — не думаешь ли ты, что отсюда будет легче удрать, чем из каменоломни?
— — Да. И нужно сделать это сегодня ночью. В ответ Комодофлоренсал лишь рассмеялся. Поев немного, Тарзан подошел к окну, вынул прутья и через образовавшееся отверстие выбрался наружу. Внимательно все рассмотрев, он вернулся обратно в комнату.
— — Как далеко отсюда до крыши отсека?
— — Вероятно, футов двенадцать, — ответил принц. Тарзан выдернул самый длинный прут из решетки.
— — Слишком далеко.
— — Что далеко?
— — Крыша, — пояснил Тарзан.
— — А какая разница, далеко или близко, если все равно мы не сможем убежать по ней?
— — Всякое может случиться, все может пригодиться
А пока мы воспользуемся шпилем, который пересекает купол и как бы пронзает здание. Принц снова громко рассмеялся.
— — Ты думаешь, что, выбравшись из города, сразу окажешься на свободе? А патруль? Тебя тут же схватят, как только ты покинешь здание.
— — Тем более, шпиль надежней, — ответил Тарзан. — Мы постараемся спуститься к основанию здания прямо над входом, и никто нас не заметит.
— — Спускаться внутри здания по шпилю? — воскликнул Комодофлоренсал. — Ты с ума сошел! Невозможно перебраться с одного уровня на другой и не сломать себе шею. Между прочим, высота около сорока футов.
— — Погоди-ка, — перебил его Тарзан и принялся в кромешной темноте обследовать комнату. Вдруг послышался скрежет металла по стене.
— — Что ты делаешь? — спросил принц.
— — Погоди, — отозвался Тарзан. Комодофлоренсал замолчал. Наконец послышался голос Тарзана.
— — Ты сумел бы найти комнату, где находится Таласка?
— — Зачем?
— — Мы пойдем за ней. Я обещал, что возьму ее с собой.
— — Конечно, смогу.
Тарзан продолжал молча ходить по комнате. Время от времени раздавался металлический скрежет.
— — Ты всех знаешь в Троханадалмакусе? — вдруг спросил Тарзан.
— — Нет. Тысячи людей, включая рабов. Как же я могу знать всех?
— — Знаешь ли ты в лицо тех, кто имеет право входить в Королевский отсек?
— — Нет, и даже тех, кто живет здесь, хотя наиболее известные воины мне знакомы. Я знаю их или в лицо или по имени.
— — А они тебя?
— — Сомневаюсь.
— — Хорошо! — воскликнул Тарзан.
Снова наступила тишина, и снова ее нарушил Тарзан.
