– Мартин! – Я бросилась к нему, протягивая руки, но Сет остановил меня.
– Одевайся, черт побери! – злобно проорал он. – Или получишь такое же угощение.
Через пять минут я уже сидела рядом с Сетом в наемной карете, которая катила в Париж. Сзади был привязан Блайз. Я не могла заставить себя произнести ни слова. Я злилась, мне было стыдно за то, как он обошелся с Мартином. Это было ужасно. И оскорбительно.
Когда мы оказались дома, я молча проследовала в свою комнату. Я распаковала чемодан, положила на место шкатулку с деньгами и драгоценностями и легла, не раздеваясь, ничком на кровать. Зашел Жюль и предложил мне поесть, но я отказалась. Время шло, а я лежала, не шевелясь, словно мертвая. Я думала о жизни с Сетом Гарретом, которому я не нужна, и о несостоявшейся жизни с Мартином, который не мог жить без меня. Ну почему Сет остановил нас? Почему он не оставил меня в покое?
В ту ночь Сет не пришел в мою комнату. Утром я позавтракала у себя одна, а когда спустилась к обеду, Сет уже сидел на своем месте за столом. Во время обеда я молчала. И не могла есть. Впрочем, и он тоже.
В два часа дня какой-то человек пришел, чтобы поговорить с Сетом. Жюль провел его в кабинет, а когда он вышел, я забросала его вопросами.
– Что это за человек, Жюль? Я никогда раньше не видела его.
– Герцог де Терне. Мне кажется, он кузен де Верней. У меня пересохло во рту.
– Как ты думаешь, почему он здесь? – Я уже знала ответ, но хотела услышать его от кого-то другого.
– Думаю, он пришел, чтобы передать вызов на дуэль, мадемуазель, – невозмутимо ответил Жюль. – Но не волнуйтесь, в жизни хозяина и раньше были дуэли. Мсье Сет всегда побеждал.
Когда посетитель удалился, я зашла к Сету. Он поднял глаза, и я увидела в них выражение боли.
– Вы будете стреляться?
– Проклятый юный дурак! – фыркнул Сет.
– Не убивай его, – умоляла я. – Пожалуйста, Сет. Я останусь с тобой сколько хочешь, я буду играть для тебя в карты и делать все, что ты прикажешь. Только не убивай его!
– Я не законченный негодяй и не убиваю детей!
В тот вечер к Сету зашел Франциско Нерваль. Они с Сетом закрылись в кабинете, а я подслушивала, прижавшись ухом к двери.
– Завтра утром, – говорил Франциско, – вы встречаетесь на юго-западной лужайке Булонского леса. Я привезу оружие. Как обычно – двадцать шагов, затем поворачиваетесь… Боже мой, Сет, неужели ничего нельзя сделать? – неожиданно вскричал Франциско. – Мартин де Верней – любимый племянник короля! Если с ним что-нибудь случится… Ты должен любым способом положить конец этому безумию. Пошли письменное извинение или что-то подобное. Ради Бога!
– Ты думаешь, я не пробовал?! – гаркнул Сет. – Этот проклятый сноб де Терне тут же намекнул, что я трус. – Я услышала звяканье стекла – Сет налил себе выпить. – Проклятая цыганская ведьма!
– Выкинь ее на улицу, – посоветовал Франциско. – Пусть она убирается к Мартину де Верней, если она этого хочет. Она ведь хочет этого?
– Зато я не хочу! – оборвал его Сет. – Она принадлежит мне.
– Ни одна женщина того не стоит! – вскричал Франциско. – Даже если тебя не убьют, то вышлют из Парижа, из Франции! Ты же знаешь, как сейчас строго карают дуэлянтов. Племянник короля! – повторил он снова. – Мне кажется, ты сошел с ума. И знаешь, что еще я думаю? Ты влюбился в девчонку. Ведь так? Почему же я этого раньше не замечал? Ты потерял голову из-за светловолосой цыганки.
– Ты тоже потеряешь голову, если сейчас же не заткнешься и не уберешься отсюда! – рявкнул Сет. – Ты лезешь не в свои дела!
– Не в свои дела? Да я же твой секундант! Я твой друг! Что ж, увидимся завтра в лесу. Ради Бога, не пей так много, ты же знаешь, что завтра тебе предстоит.
Я тихонько вернулась в свою комнату. Неужели Франциско прав? Неужели Сет любит меня? Он не признался в этом, но и не стал отрицать. Сет меня любит. Это невозможно. Я попыталась вспомнить наш разговор позапрошлой ночью, когда я сказала, что его поведение похоже на поведение ревнивца, боящегося потерять любимую женщину. Сет тогда затих и позже напился.
Да, он меня любит, я уже не сомневалась в этом. Но почему эта мысль расстроила меня? Почему мне захотелось плакать? Я ведь так желала, чтобы это случилось. Я всегда знала, что единственный способ отомстить Сету – это влюбить его в себя. Но сейчас мысль о такой мести казалась бессмысленной.
Если его убьют, то закончатся мои мучения и мое пребывание в «тюрьме». Я ведь ненавижу его, не так ли? И все же ничто на свете не может сравниться с теплом его объятий. Мне нравилось прижиматься к его груди, слушая, как глухо бьется в ней его сердце. Даже я, хотя у меня было совсем мало опыта, понимала, насколько уникальны отношения, связывающие нас с Сетом. Я так хорошо понимала, что он хочет, что ему нужно, а он понимал меня. Наши тела великолепно подходили друг другу. Если он умрет, с ним исчезнет и это божественное наслаждение.
А Мартин? Бедный, дорогой Мартин, который так любит меня. Дуэль вызовет скандал, не важно, чем она закончится. Мартин был сильным и целеустремленным, но сможет ли он выдержать осуждение общества, которое неизбежно обрушится на него, когда вся эта история выйдет наружу? Препятствий нашему браку будет еще больше, даже король может вмешаться.
В ту ночь я не могла заснуть. Я стояла у окна и смотрела на луну. А потом неожиданно я увидела смерть. Я видела кровь, дождем льющуюся вниз с серебряного диска луны на деревья и дом. Завтра умрет мужчина в черном.
Я среди ночи, без стука ворвалась в комнату к Сету. Он, все еще одетый, сидел с полупустым бокалом перед камином.
– Что тебе нужно? Иди спать. – Он поднес бокал к губам. Меня в который раз поразило, что мужчина может так много пить и все же твердо держаться на ногах и владеть собой.
– У меня было видение, – чуть задыхаясь, сказала я. – Я видела, как умирает мужчина! Пожалуйста, Сет, ты не должен завтра идти на дуэль! Я чувствую, что смерть очень близка! Помнишь, у меня были похожие предчувствия, когда мой дядя… и когда умирали цыгане. Пожалуйста, Сет…
– Я уже сказал, что не причиню вреда твоему драгоценному Мартину. Убирайся, Рони, меня не интересуют твои видения. Не расстраивайся, может быть, погибну именно я. Тебе это понравится, не так ли?
– Нет, – прошептала я. – Нет, я не хочу, чтобы ты… Пообещай мне, Сет. – Я схватила его руку, которая казалась такой же холодной и твердой, как камень. – Пообещай мне, что ты не наденешь завтра черное. Пожалуйста!
Сет презрительно фыркнул и грубо оттолкнул меня.
– По-прежнему увлекаешься своими грязными цыганскими штучками? – Он отвернулся.
В ту ночь город сковал мороз, и изморозь покрыла дома и парки белой паутиной. Я так и не сомкнула глаз, и мне казалось, что Сет тоже не спал. Заря опять застала меня у окна. Я смотрела, как Сет на Хьюго выезжает из конюшни. Ожидание было невыносимым, поэтому я быстро оделась и выбежала из дома. Буше
