— Ну как? — сказала Эйприл.
— Божественная...
Дальше я не расслышал: меня придавили так, что дыхание стало проблематичным.
Кажется, эта финансовая крыса с Уолл-стрит сравнила Эйприл со своей матерью, когда та была в возрасте секретарши. Потом Бейли извинялся за не совсем удачное сравнение, снова что-то говорил — пошлости и комплименты... Если бы я мог, я убил бы его.
Эйприл была безупречна. Она выдерживала одну атаку за другой, говорила Бейли ласковые слова и прощала глупости. Ерзанье продолжалось уже довольно долго.
Вряд ли они там, наверху, слышали, как я скрипел зубами от злости и гнева.
— И все же, мой милый, — я кожей чувствовал, как Эйприл прижималась к Бейли, — кто, по-вашему, мог убить певицу? Вы же знаете женское любопытство... Я не буду спать, пока не раскроется эта тайна!
— А кто сказал, что вы будете спать? — прохрипел Бейли.
— Нет, вы должны мне открыть тайну!
— Странно, почему... в такой момент... это вас волнует? Хорошо, я скажу.
Он попытался что-то предпринять, возня долго не прекращалась, наконец, я услышал:
— Ну, конечно, это Луи Барон! Проходимец, окруженный головорезами. Зачем-то ему понадобились деньги, и срочно. А Вулрих не отдавал карточный долг. Барон узнал, что Эдди застраховал жену, вот и...
— Ах, оставьте это! — воскликнула Эйприл.
Судя по движениям ног, Бейли пытался уложить Эйприл на диванчик, а она сопротивлялась.
— Эйприл, милая, дорогая, неподражаемая...
— Ваши руки, Грег!.. Им здесь -не место!
— Вы специально возбуждаете меня! — хрипел финансист. — Не надо. Я ваш, Эйприл.
— Но я не ваша! Отодвиньтесь!..
Их битва происходила у меня на позвоночнике. Я не гожусь в атланты, эта профессия не для меня. Но не осталось даже сил, чтобы крикнуть им об этом.
— Эйприл, не шутите! Вы сами меня пригласили! — Бейли начал злиться.
— Пригласила, но не для этого!..
— А для чего же? Чтобы я помог вам мотать шерсть в клубки?!
— Если вы не уберете руки, я закричу.
— Завлекла меня, а сейчас ломается!
Я услышал звук пощечины. Она — ему или он — ей? Судя по тому, как закричала Эйприл, он — ей.
— Дэнни! На помощь!
— Кричите, милочка, сколько влезет! Так он и прибежит, этот ваш кретин!
— Дэнни! — в голосе Эйприл я слышал уже тревогу.
— Ваш Дэнни проводит время с Глорией. Я в этом не сомневаюсь, — рычал Бейли.
— А вот и нет! — Эйприл задыхалась. — Мистер Бойд находится в моей спальне!
Дышать вдруг стало свободнее: кто-то встал с дивана.
Скрипнула дверь спальни. Вскоре раздался жесткий смех Грега Бейли:
— Его там нет. Ваш трюк не удался, — Бейли занял свое место на диванчике. — Я не дам даже такой куколке, как вы, водить себя за нос. Сейчас мы продолжим нашу игру. Я сделаю то, зачем сюда пришел. А ваш приятель делает то же, но в другом месте.
— Дэнни! — Эйприл уже орала от ужаса.
Он заткнул ей рот. Ноги Эйприл барабанили по полу. Мое воображение нарисовало страшную картину, и это придало мне силы. Нечеловеческим усилием я рванул свое тело вперед и впился зубами в ногу финансиста.
Бейли заорал, как стадо быков. Не знаю, было ли ему так больно. Скорее, он кричал от страха. Я чуть не лишился передних зубов — так он рванул свою ногу из моей пасти.
Бейли вскочил с диванчика. Эйприл поняла, в чем дело, и тоже быстренько поднялась на ноги.
Я выползал из-под дивана целую вечность.
Наконец, я выпрямился и застонал: свет померк в моих глазах.
Я не успел прийти в себя, как Эйприл набросилась на меня с кулаками:
— Негодяй! Почему вы не вылезли раньше, когда я звала вас?!
— Где он? — я еле-еле приходил в себя.
— Кто? Бейли?
Я проследил направление ее взгляда. Бейли валялся на полу без сознания.
Когда я укусил его, он хотел дать стрекача, опрокинул журнальный столик, поскользнулся и ударился виском о край письменного стола.
— Уберите его! — брезгливо произнесла Эйприл. — Или вы отлежали себе бока? Зачем вы залезли под диван, когда мы договорились, что вы будете сидеть в спальне?
Я сделал вид, что сильно утомлен выволакиванием Бейли на улицу, и не стал отвечать на простые и закономерные вопросы своей сообщницы.
С трудом, пыхтя и потея, я отнес Бейли в его домик. Вначале я хотел просто бросить этот мешок на пол в гостиной. Но потом рассудил иначе: если я страдал, то почему Бейли будет лежать в такой комфорте?
Руками и ногами я запихал финансиста под диванчик, затем выкрутил лампочки и вышел из домика.
Я представил, как Бейли очнется и первым делом стукнется затылком о диван. Мне стало приятно от такой мысли.
Я снова отправился к Эйприл. Но ее дверь была заперта: понятно, что после ласк Бейли ей никого не хотелось видеть.
Я постучал. Мне хотелось утешить крошку и погладить то место, где ударил этот зверь.
— Кто там? — голос Эйприл был враждебным.
— Это я — Дэнни! Отнес Бейли и вернулся. Откройте мне, дорогая!
— Не открою! Бейли может вернуться!
— Но я же здесь! Я буду вас защищать!
— Спасибо. Я знаю, как вы защищаете.
— Но Эйприл!..
— Спокойной ночи!
— В конце концов, я избавил вас от этого мерзавца!
— Если бы он не ударился и не потерял сознание, вы бы до сих пор лежали под диваном.
— Вы сами приказали мне спрятаться!
— Нет, мой дорогой, это была ваша идея — спровоцировать Грега Бейли. Убирайтесь! Я сыта вашими экспериментами по горло! Чтоб он провалился, этот Бахиа-Мар!
Я пытался что-то объяснять ей сквозь дверь, но девушка была неумолима, как сфинкс.
Вскоре ей надоело препираться со мной, и Эйприл выключила свет.
«Вам ничего не светит, мистер Бойд», — сказал я себе и поплелся к своему домику. Бейли мог дать бы мне местечко рядом с собой под диваном.
Я шел, тупо уставясь в землю, в мрачных раздумьях. И не услышал, как кто-то вынырнул из-за ближайшего домика. Дуло ткнулось мне под ребро — как раз в то место, которое больше всего пострадало от телодвижений Бейли на диванчике.
— Хелло, приятель, — услышал я знакомый голос. — Не трепыхайся, если не хочешь дырку в бок.
Туша держал револьвер твердой рукой.
— Да не бойся! — прорычал он. — Раньше времени не продырявлю. Шеф хочет с тобой поговорить.
Туша и Лапчатый эскортировали меня до самого домика Луи Барона.
