во всю эту историю с «Крестами» и сидящим там убийцей Гаркалова...
Глава 23
Крах операции «Ниро Вульф»
Шилову надоело ловить бомбил и торговаться, поэтому он под чужое имя взял на прокат серую и неприметную в потоке дорогих иномарок «шкоду-октавию». В конце концов, в средствах он ограничен не был, но тратиться на частников считал лишней роскошью. Тем более, что не всегда возможно поймать тачку, а если вдруг понадобиться, вдруг возникнет насущная необходимость присутсвовать одновременно в нескольких местах, а водила откажется возить гостя города туда-сюда... Вот как, например, сейчас.
События завертелись с головокружительной быстротой.
Во время последнего разговора с Карновским они договорились так: устранение Карташа проходит успешно — Карновский звонит и произносит одну кодовую фразу, что-то срывается — звонит и произносит другую фразу. Так этот недоумок Карновский позвонил и обошелся вообще без кодовых фраз, а сказал, что возникли неожиданные проблемы, причем, говорит, не у нас они возникли, а у вас. Такие, блин, проблемы, что все прежние договоренности требуют пересмотра. Если желаете узнать, в чем дело, добавляет, нужно встретиться. Вот он и летит на встречу с Карновским. Как шестерка, блин, на свист бригадира.
Но — не долетел.
Телефон заиграл начало увертюры из «Вильгельма Телля», Шилов, не отвлекаясь от дороги, нашарил в кармане трубку, матернулся, но посмотрел на высветившийся номер и мигом собрался.
— Да!
— Серая «газель», — негромко сказала трубка, — номер...
Шилов нажал отбой и тут же отстукал семь цифр.
Сработало! Карташа вывозят из «Крестов»! Неважно, куда и насколько, главное — что он вот-вот будет вне стен СИЗО, а следовательно, станет прекрасной мишенью.
Ваше слово, товарищ автомат СВУ-АС!..
Он включил левый повортник и вывернул руль, перестраиваясь. Сзади раздались раздраженные гудки. Плевать. Шилов был неподалеку от Финляндского вокзала и намеревался лично проследить за ходом акции.
Развернувшуюся следом на ним синюю «десятку» он не заметил.
...Ровно в тот момент, когда автолюбители заканчивали отчет, лязгнул замочек, приоткрылась чуть-чуть «кормушка» — Дюйм, который в позе «Ленин и кепка» держал в вытянутой руке мобильник с включенной громкой связью, едва успел в панике вырубить громкость и спрятать «трубу» за спину, — и на пол хаты шлепнулся кусочек бумаги, скатанный в плотную трубочку-рулончик. «Кормушка» тут же захлопнулась. Малява. Кто-то передал им через цирика записку.
Дюйм шумно перевел дух, нажал кнопку отключения связи, а Эдик наклонился, подобрал бумажку, посмотрел на нее.
— Тебе, блин.
И протянул маляву Карташу. И точно: на трубочке было написано карандашом: «А. К-шу». Если цирик ничего не перепутал и в соседней камере не сидит какой-нибудь Андреас Кальнынш, который тоже А. К-ш.
— А ты здесь популярен, сокол ты мой одинокий, — заметил опер, и в глазах его вновь появился огонек подозрительности. — То дачки сыплются как из рога, то теперь и письма пошли...
Не так давно Карташу доставили еще одну загадочную посылку, и опять в неурочное время — полиэтиленовый пакет от «Максидома», с хавкой, сигаретами и причиндалами для чистки зубов.
— Так Пастор кормит, — пожал плечами Алексей, искренне уверенный, что так оно и есть.
— Ладно, погодите вы, — бросил Квадрат и повернулся к Дюйму: — Я не понял, что там с нашими бабками?
— А ничего, — яростно сказал Дюйм, швыряя трубку на одеяло — то есть, уже не пряча ее от Карташа. Эмоции переполняли его. — Все всё слышали, всё все поняли. Что могли, мы сделали. Дальше пусть папаша Гаркалов выясняет, кто за всем этим стоит.
— Дык кто стоит-то?! Шлюха какая-то вошла в гостиницу, без ствола притом, и что? Она, что ли, сыночка мочканула? Как? И кто она такая?
— Да-с, милостивые государи, — вздохнул Эдик. — Опять тупик. Будем копать дальше? Или все же это наш общий сибирский друг укокошил обоих?
— А я с самого начала и говорил, — сказал Квадрат. — И все равно он нам денег должен. Сам работу предложил...
— А вдруг Давыдов этот оказался бы не при чем? — угрюмо спросил Алексей, раскатывая на ладони трубочку малявы. — И его в братва запытала до смерти?
— Но оказался-то очен-но даже причем, — отмахнулся Эдик. — Не ной, Карташ. Знаешь, если все время оглядываться на «если бы», да «кабы», да «как бы чего не вышло»...
Но Карташ его уже не слушал. Ему вдруг все стало ясно. Все сложилось в одну картинку. 'Вон оно как... — подумал он совершенно спокойно. Ни обиды, ни тоски, ни разочарования он не испытывал. Вообще ничего не испытывал. — Мог бы и сам допереть. Значит, с самого начала это была огромная многоходовая подстава. И плевать, ради каких таких золотых ферзей гробовая фирмочка «Глаголев, Кацуба и Ко» решила пожертвовать пешками Алексеем и Машей. Главное, что пожертвовали
Таких совпадений просто не бывает. И не важно, кто убил Машу — киллер-невидимка или он сам в наркотическом дурмане. Теперь уже не важно. Главное, что об «Арарате» Карташ узнал за два дня до вылета в Питер. В «Арарат» их поселила Глаголевская контора. А таинственный куратор приказал Давыдову переиначить свой график работы
Quod erat demonstrandum, как говорили древние римлянцы.
Ну, ребята, готовьтесь. Машку я вам не прощу...
Он заметил, что пальцы его все еще нервно крутят загадочную записку, машинально развернул ее, прочитал... Ничего не понял, вчитался...
— И что теперь мы? — спросил Квадрат у Дюйма.
— А ты чего хотел? — раздраженно сказал судья. — Чтобы все получалось с первого раза? Эй, сибиряк, может, сознаешься все ж таки, чтоб мы зря не напрягались? Ты своих друзей упокоил али не ты?.. Сибиряк, я к тебе обращаюсь. Алло, Алексей, оглох? Леха, мать твою!..
Карташ ничего не видел и не слышал вокруг. И ничего не понимал.
Едва сложившаяся картина всего происшедшего с ним, развалилась вмиг.
На бумажке в клетку было написано от руки:
