катится Аксий широкий.
Вождь Пилемен пафлагонцам предшествовал, храброе сердце.
Рать гализонов Годий с Эпистрофом вели из Алибы, Стран отдаленных, откуда исход серебра неоскудный.
Много народов союзных в Приамовом граде великом.
Много!..
– Э-э, ванакт, э-э, Диомед-родич! Какой ты, понимаешь, горячий! Зачем от нас убежал, от Мантоса- родича убежал, зачем без меня этого пеона-собаку резал, да? А если бы панцирь пробили? Ты лежи, лежи, воды сейчас принесем, доспехи снимем, вина принесем… А ты, Сфенел-ба-силей, куда смотрел? Мало ли что тебе друг твой говорит, а если он тебе в Гадес колесницу гнать прикажет, а? Ты сиди, Сфенел-басилей, мы тебе сейчас тоже воды принесем. Не из Скамандра воды, красная там вода, всех вы там порезали, всех в реку кинули, не вода - кровь чистая…
Грязная, мутная вода, чистая алая кровь…
Не бывает честной войны.
Когда бьют в грудь копьем - плохо. И когда палицей по шлему навернут - тоже плохо. …Как этот Пирхем, пеон-собака, меня навернул!
Но в спину - хуже всего. Особенно если не ждешь. Да и кто ждет? Для того и бьют в спину.
И я не ждал…
Когда горизонт покрылся белыми парусами, когда весь лагерь радостно заголосил, встречая подмогу, я и сам был готов вопить от радости. Вовремя! Вовремя ведешь ми-кенцев, Агамемнон Атрид! В самую точку, стрелой в яблочко. Мы их уже напугали, оттеснили за Скамандр, мы залили реку их кровью, и теперь пришло время ударить по-настоящему, сжатым кулаком, насмерть!..
Голова еще ныла (ох и врезали!), но я лишь рыкнул на гетайров, пытавшихся отправить меня на ложе.
Меня - на ложе? Ха!
Новый плащ надеть? Алый, победный, с серебряной тирской фибулой? А, ладно, какой есть сойду, ведь из боя - не с пира. Нам стыдиться нечего. Четыре дня, а мы уже наступаем, мы их давим, мы их гоним!..
Лихо шлепнули эмбаты по мокрому песку. Усмехнулся я, улыбнулись мужи-ахейцы у меня за спиной. Молодец Менелай, молодцы Аяксы, молодцы Асклепиады, молодец Паламед Эвбеец! И даже ты, Лаэртид- Любимчик, - молодец!
Все молодцы!
Сверкнули в лучах закатного солнца золотые щиты. Пурпурный плащ, белый с золотым навершием жезл…
С приездом, носатый!
– Радуйся, ванакт Агамемнон Атрид! Докладывает второй воевода ванакт Диомед… -…за год! за год!! за целый год!!! Один несчастный городишко взять не смогли! Ров они выкопали - сатирам на смех! Вал они насыпали, труженики! Где добыча, я тебя спрашиваю?! Где жена моего брата?! Пока мы… в жестоких боях… все западное побережье… А вы тут… что вы тут?! Диомед, я не с молокососа Пелида спрошу! Я с тебя, красавца, спрошу! Уже спрашиваю!.. Все! Ты - не второй воевода, ты больше здесь никому не приказываешь! Ты - никто, понял?!
Били слова, словно пощечины. Били, разум туманили. За что? При всех?! …И только дальним эхом, неверным, тихим: '…за год!.. за год!! за целый год!!!' Не ошибся ты, Паламед, увы, Плещет невидимая река, плещет. Река безумия в Кроновом Котле. И что ответить носатому дураку? Вбить его крик обратно в глотку?
– Хоть ты и вождь вождей, Атрид, да только…
Горой Гаргаром надвинулся на Агамемнона белый от гнева Капанид. Еле успел ухватить за плечо его, богоравного. Но только не всех за плечи ухватишь!
– Да у тебя, дружище, видать, в пути голову напекло! - ревет Аякс-Большой. - Окунись в море, остынь! Попробуй-ка сам за… за четыре дня Трою взять! Ты их стены видел, Атрид?! И хватит заливать: в жестоких, понимаешь, боях! Небось островок вшивый по дороге разграбили…
– У меня голову напекло?! - дурной кровью наливается богоподобный лик Агамемнона-Зевса. - У меня?!! Что, с девочками загуляли, вояки, приапы свои блудли-вые тешили? Ну, ничего, я вам покажу! Я вам не какой-нибудь хвастун из Аргоса!
Я понял - все. Ни к чему больше слушать этот лай. …А ведь мы с носатым почти друзьями стали. Когда он над Ифигенией-бедняжкой убивался, у меня самого горло болью запеклось. Жалко! Вместе с микенцами мы бы под Троей за месяц управились. А теперь - все, конец. Дураки под предводительством дурака в Кроновом Котле. Мясо для Гекатомбы…
Повернулся через левое плечо - по-эфебски, четко.
– Капанид, пошли!
– К-куда?
– Как куда? 'Телепина' гонять. Самое время!
Телепин, сын Тару-Грома, из героев был герой. Побеждал врагов без счету - и опять стремился в бой… …И не то страшно, что на меня наорали, словно на мальчишку, что выгнали взашей, будто проворовавшегося слугу. Если так можно со вторым воеводой, с тем, у кого сотня кораблей за спиной, то как этот носатый дурак будет обращаться с остальными? Да все же просто разбегутся! А оскорбит он, к примеру, малыша Лигерона?
– Телепин! Те-ле-пин! Те! Ле! Пин!
Дрались долго исполины, говорят, что целый век. Победил герой злодея - вражью голову отсек… …А может, он спятил, этот Агамемнон? Атрид ведь такой же полубог-недобог! Ударил ихор в носатую голову, вообразил он себя Дием Громовержцем, как Салмоней-безумец. -…Назад, ребята, назад! Капанид, обводи, обводи… Деипил, куда лезешь? Мне! Мне 'голову'! Фремонид слева! Не пускай! Слева-а! Лупи!
Голова упала точно, где граничный камень спал. Поглядели хлебоеды, страх на них тотчас напал… …А если он также в бою верховодить начнет? Пошлет толпу к воротам под троянские копья? Ну нет, тут я ему не помощник, пусть своих губит, пусть сам без головы носатой остается, Агамемнон Анацефал!..* *Анацефал - греч. Безголовый.
– Те-ле-пин! Аргос! Кур-р-р-р!
Закатили им подарок - и бегом в обратный путь. Только те башку достали, снова катят страшный дар… …Атрей! Атрей Великий! Как мне тебя не хватает, мой самый страшный враг, и на Востоке, и сейчас! Может, и тебя погубили ОНИ, подтолкнули завистника Фиеста под руку. С тобой бы мы не до Кеми - до земли эфиопов дошли, как Персей Горгоноубийца…
– Вот та-а-а-ак! А теперь - вперед! Вперед, Сфенел, вперед! Бей! Бей!!! 'Го-о-о-о-о-о-о-ол'!..
Не прорваться им к воротам, не увидеть наших спин. Наше войско всех сильнее! Ну-ка громче: 'Те- ле-пин!!!'… …И что теперь делать? По совету моей женушки - пе-ссорить носатого с войском, собрать недовольных, как тогда, в Спарте, подтолкнуть, самому постоять в сторонке?.. Но ведь я Дурная Собака, а не Подлый Хорек!
– 'Го-ло-ва-а-а'! Не считается! 'Го-о-о-ол'!.. Судью в Тартар!..
Поутру извинились. Не сам Агамемнон, конечно. Глашатая прислал, Талфибия медноголосого. Разобрался, видать, носатый, где год, а где четыре дня.
Я только плечами пожал. Что толку? Дураки под предводительством дурака в Кроновом Котле…
