Владимир Васильев
Сердца и моторы
Все совпадения имен, фамилий и прочих реалий
намеренны и, таким образом, совпадениями не являются.
Впрочем, описанные люди могут быть совершенно непохожими
на прототипы.
Техническая терминология также не претендует на
соответствие исторической правде.
1
~# root
~# open console 1
@comment: user [Dmitry Baikalov@ТП]
@comment: status [point]
@net locate: G_Crystal.185/13
~# testing base memory…
Мутные стекла сервис-центра неохотно отражали морщинистое, как модный плащ, небо. Постоянная облачность, оттененная световой рекламой, давно стала верным спутником городу, словно родилась с ним одновременно. Но это было не так: город был старше рекламы, и старше непрерывной пасмурной осени.
Бай щелчком отшвырнул сигарету и направился к хрустально-прозрачной вертящейся двери. Линзы на глазах ответили на прикосновение инфракрасного луча слабой вспышкой. Бай мигнул; взгляд заволокло сероватой дымкой полимерного светофильтра. В тот же момент дверь повернулась, приглашая внутрь.
В холле сразу ударил в легкие пронизанный ненастоящей кондиционерной свежестью воздух и Бай недовольно поморщился. Не любил он агрессивную феромонную атаку, ставшую для многих незаметной. Но Бай замечал ее сразу.
Зато пальма в центре холла оказалась вполне живой и Бай задумчиво потрогал колючие веероподобные листья, взглянул на часы посреди панно на входной стене и направился к терминалам.
Серый пластик клавиатуры удобно лег под ладони. Плоское изображение, похожее на рекламную голограмму, тотчас выползло из риски видеотрека над верхним рядом клавиш и заискрилось. Собственно, это и была голограмма, только не рекламная.
[Welcome to net!] — сказала сеть.
Отрегулировав наклон изображения под линию взгляда, Бай пробежался пальцами по податливым клавишам.
[Login Bay_13]
[Enter your password:]
Он ввел.
[Здравствуй, Димочка!] — поздоровалась сеть.
Бай оттопырил губу и подумал, что давно не менял конфиги — приветствие успело достать.
[Call Сокольники_3609739]
[Connect w Chan Creaper Station………. cps 657943]
[chat mode] — потребовал Бай. Сеть растерялась.
[Эй, а где твой каменный топор?]
Такой архаикой, как чат, нормальные люди давно уже не пользовались.
— Я те дам топор! — проворчал Бай, утапливая Enter. Сеть послушно выдала на иллюзорный экран окно чат-режима.
[Я на месте] — сказал Бай и огляделся. — [Клиента пока нет]
[Пасли?] — осведомился Чен.
[Не заметил MB и да]
[Запятые ставь] — посоветовал Чен.
[Сам то!] — огрызнулся Бай. — [Директор тля! :-Е~~~]
Бластер заурчал, озвучивая картинку-смайлик, пережиток времен сайленс-режимов. Но Бай смайлики почему-то любил и ставил везде, где только мог. Даже в батниках.
В следующий миг Бай увидел клиента — бесцветного парня в черном плаще, ниже которого виднелись жеваные джинсы и белые кроссовки. Стильный плащ вкупе с кроссовками смотрелся особенно убойно.
Бай встал и приветственно поднял руку.
— Добрый день, сударь! Я представитель ТП.
Парень нервно кивнул, быстро обшарил холл взглядом, пододвинул ногой вертящееся кресло и, не вынимая рук из карманов, сел.
— Здравствуйте…
— Меня зовут… — начал было Бай, но парень перебил:
— Не нужно. Имен — не нужно.
— Хорошо, — согласился Бай. — Тогда зовите меня просто Бай.
Парень еще раз подозрительно оглядел холл.
— Черт побери! — выругался он. — Почему вы не назначили встречу в офисе?
— У нас нет офиса, — ответил Бай по возможности спокойно. — Точнее, пока нет. Или, с некоторых пор нет.
Клиент вопросительно уставился Баю в глаза.
— То есть… как нет?
— Уже неделю. Новый снять не успели… Рождество, сами понимаете… А вы говорили — дело срочное.
Парень кивнул.
— Срочное… А старый офис где был?
— На Соколе.
— Аренда кончилась?
— Не совсем, — Бай замялся.
Клиент с неожиданным интересом склонил набок стриженную ежиком голову.
— Нельзя ли поподробнее?
Бай пожал плечами.
— Можно… Только вас это вряд ли удовлетворит.
— И все же?
— Это сродни суеверию. Есть у нас один приятель — общий. Друг фирмы, так сказать. Так вот, давно подмечено: кто имеет с ним дело быстро сталкивается с… э-э-э… неприятностями. Не из-за него, нет, совершенно по другим причинам. Он словно несчастливый талисман, хотя сам по себе человек совершенно безобидный.
Бай замолчал. Парень в плаще едва заметно улыбнулся. Чувствовалось, что он не верит.
— Что же произошло с другими смельчаками?
Бай пожал плечами.
— Двое умерли. От болезней, вообще-то… Но болезни у них и так были. До того. Один ногу сломал, год лечился. Другого бандиты в Сибирь загнали. Несколько фирм развалилось… По причинам, независящим от.
Собеседник скептически хмыкнул. Бай понимал, что он по-прежнему не верит сказанному.
