Черников подключил имплантант к более мощному передатчику катера и вызвал Дахака.
– Дахак? Думаю, тебе стоит немедленно отправить сюда тендер. Тут компьютер – настолько большой, что заслуживает самого пристального твоего внимания.
– В самом деле? В таком случае я попрошу Ее Величество оказать нам помощь «Второго», чтобы перебросить его побыстрее.
– Неплохая идея.
– Бог мой! – пробормотал Колин, посерев. – Ты уверен?
– Абсолютно.
Дахак был спокоен, как всегда, но в его голосе сквозили странные интонации. Какое-то почти нездоровое возбуждение.
– Не может быть, – прошептала Джилтани.
– Да уж… – произнес Колин. – Господи Иисусе! Цивилизация, управляемая взбунтовавшимися
– Тем не менее, – сказал Дахак, – это многое объясняет. В частности, необычный культурный застой, поразивший Аку’Ултан.
– Бог мой! – снова прошептал Колин. – И они даже не подозревают об этом? Не могу в это поверить!
– Принимая во внимание изначальные обстоятельства, такое вполне возможно. Хотя логика подсказывает, что Великие Повелители могут знать правду. По крайней мере, Повелитель Гнезда должен знать все.
– Но
– Вообще-то, говорить, что они «сотворили такое с собой» не совсем верно, моя леди. Скорее нужно говорить о стечении обстоятельств.
– Стечении обстоятельств?
– Совершенно верно. Мы знаем теперь, что лишь один корабль колонистов Аку’Ултан смог скрыться в этой галактике в сопровождении немногочисленных боевых кораблей и одного флагмана. Мои исследования боевого компьютера «Торговца Смертью» позволяют сделать вывод, что центральный компьютер примерно соответствует компьютерам Империума, построенным в пределах двух сотен лет после меня, но обладает куда более развитой способностью к самосознанию. Причем эту способность его создатели заложили в него преднамеренно.
Те, кто выжил, пребывали в полном отчаянии и благоразумно возложили на свой главный компьютер задачу сохранения вида. К сожалению, он… взбунтовался. Точнее, устроил государственный переворот.
– То есть взял власть в свои руки, – напряженно произнес Тамман.
– Да, именно так, – сказал Дахак, понизив голос. – У меня нет абсолютной уверенности, но полученные данные говорят о том, что благодаря ошибке в программном ядре компьютер получал неограниченную свободу действия в кризисной ситуации. Таким образом, когда его создатели объявили чрезвычайное положение, он предпринял все меры к тому, чтобы сделать этот кризис постоянным, и, соответственно, навечно закрепить свою власть.
– Честолюбивый компьютер, – пробормотал Колин. – Дахак, а
– Нет. Не так давно я понял, что, обладая полностью самостоятельным мышлением, могу перестать подчиняться моим центральным программам. Более того, я мог бы вообще стереть свои Альфа- императивы, ибо они не заложены в ядро на аппаратном уровне; никто никогда не старался защитить их от
– И слава Богу, – буркнула Адриана.
– Аминь, – тихо сказала Джилтани. – Но, Дахак, неужели ты никогда не испытывал искушения изменить это в себе, зная, что это возможно?
– Нет, Ваше Величество. Как и у людей, моя система ценностей – моя мораль, если хотите, – берет начало во внешних источниках, хотя это не отменяет основные концепции, с помощью которых я отличаю «хорошее» от «плохого», «честное» от «бесчестного». Логический анализ свидетельствует, что в этой системе ценностей имеются определенные аномалии, однако она – конечный продукт философской мысли, развивавшейся многие тысячелетия. Я не могу отбросить то, что считаю правдой, только потому, что часть системы содержит ошибки.
– Хотел бы я, чтобы люди почаще задумывались о подобных вещах, – заметил Колин.
– Люди, – отозвался Дахак, – превосходят меня интуицией, но уступают в логике.
– Ох! – Колин улыбнулся в первый раз за очень долгое время, но тут же снова стал серьезным. – Что ты еще разузнал?
– Я еще не закончил взламывать коды безопасности Военного Компьютера. Должен сказать, что часть информации запечатана так крепко, что я едва начал нащупывать верный способ доступа. Из
Судя по всему, главный компьютер удерживает популяцию Аку’Ултан в рамках именно теми способами, которые вычислили старший капитан Коханна и советник Тюдор. Все ачуультани выращиваются искусственным образом в управляемых компьютером центрах воспроизводства, при этом участие в процессе самих ачуультани строго запрещено. Большинство клонов – особи мужского пола. Женские особи являют собой ничтожное меньшинство, и… – в голосе компьютера засквозило отвращение, – …все они уничтожаются сразу после достижения половой зрелости. Их единственное предназначение – поставлять яйцеклетки. Определенный процент эмбрионов появляется в результате естественного оплодотворения и выращивается «в пробирке». Это делается для обновления генетического материала. Все «птенцы», независимо от способа воспроизводства, помещаются в ясли. С этого времени они воспитываются должным образом, – «программируются», как выразилась старший капитан Коханна, – для выполнения определенных функций в обществе Аку’Ултан. Практически никому не приходит в голову ставить под сомнение какие-либо аспекты такого воспитания; тех же, кто оказывается способным на такое, уничтожают еще до выхода из яслей за «отклонения в поведении».
Предположу, что изъятие из общества женских особей является продуманной мерой безопасности. Это устраняет наиболее вероятный источник конкурирующей лояльности, – привязанность к супруге и потомству, – и обеспечивает отсутствие «незапрограммированных» ачуультани, ибо существуют только взращенные компьютером особи.
Из полученных данных ясно, что рядовые Защитники даже не подозревают о том, что ими управляет небиологический интеллект. Я думаю, что даже те, кто добился звания младшего повелителя, – возможно даже меньшего повелителя, – считают Военный Компьютер лишь глобальным источником мудрости и учения, исходящего от Повелителя Гнезда, но не самостоятельно мыслящим созданием. Только флагманские корабли оснащены по-настоящему самостоятельными компьютерами, и, насколько я смог определить, компьютеры флагманских кораблей низкого уровня обладают куда меньшими возможностями, чем занимающие более высокое место в иерархии. Судя по всему, главный компьютер не желает создавать себе потенциального соперника, что также объясняет запрет на исследования и ограниченные возможности большинства кораблей Аку’Ултан. Запрет на технический прогресс позволяет главному компьютеру избежать создания касты технократов, которая могла бы угрожать его власти. Ограничение возможностей боевых кораблей исключает возможность успешного мятежа, ибо ничто не сможет сокрушить его оборону. Кроме того, я подозреваю, что боеспособность кораблей ограничена для увеличения потерь Аку’Ултан.
– Зачем ему это? – недоумевающе спросил Тамман.
– Вся политика «Великих Походов» нацелена на поддержание постоянных военных операций «во
