— Я не подумала.
— Да ладно, Андрон. Чего ты придираешься? Зато адреналина сколько!
— Тебе лишь бы адреналин. А тебе, Анна, все баловство! А если б мы перевернулись?
— С чего бы это мы вдруг перевернулись? — не оборачиваясь, с недовольством спросила Анна. — По характеристикам машины это исключено.
— О Господи! Начиталась инструкций. Пообещай мне никогда так больше не тормозить.
Анна не успела пообещать: к машине опять подошел Дмитрий Васильевич. Он был весь красный, не то от злости, не то от волнения.
— Ну вот что, красавица, пересаживайся назад к Андрею. Я сам поведу.
Тон был категоричным, не терпящим возражения.
— Дмитрий Васильевич! — Анна чуть не плакала. Что она такого сделала?
— Быстро, я сказал. Не хватало мне еще, чтобы все поубивались.
— Нюточка, иди ко мне, — ласково попросил Андрей.
Анна недовольно фыркнула, но все же поднялась и перешла к Андрею.
Дмитрий Васильевич сел за руль, отодвинул сиденье. Тесновато.
— Так… Где тут чего? — он стал внимательно осматриваться. Анна демонстративно молчала. — А то взяли моду гонять. И вы туда же, Анна Александровна! — с укоризной произнес он. — Тоже мне еще Шумахер новоявленный.
Он потихоньку тронулся с места, позволив себя обогнать сопровождающей машине, за рулем которой был Толик.
Анна сидела надувшись, отстранившись от Андрея.
— Ань, ну что за ребячество? Прекрати, пожалуйста. Лучше вспомни, куда мы едем, — Андрей притянул ее к себе.
— Плохие воспоминания, — отрезала Анна.
— Зачем мы тогда туда едем? — спросила Маша.
— Она хотела сказать, хорошие, — ответил Андрей.
По приезде на место настроение у Анны стало улучшаться. Правда, поляна, где они с Андреем «потерялись» летом, была неузнаваема. Клевер кто-то заботливо скосил, и сейчас вместо роскошного летнего разнотравья их встретила жесткая сухая стерня. Зато сосновый бор, который был у дороги, напротив, выделялся густой, мохнатой зеленью. Казалось, ему нипочем приближающаяся пауза. От него шел нежный аромат хвои.
Дубовая роща, стоящая напротив, контрастировала с величественными соснами. Она не уступала по красоте соседней, но природа брала свое. Зеленые кроны уже были тронуты осенней печалью. Как будто некий великан нес два ведра с желтой и красной краской, а потом поскользнулся и упал, пролив всё на дубовую рощу. Летя с высоты, капли краски беспорядочно падали на незащищенные листья, окрашивая их где в красное, где в желтое, а там, где капли перемешивались получалось золото. Листья крепились изо всех сил, но стоило легкому ветерку пройтись между стволами, как они срывались и, проделывая замысловатые пируэты, величественно опускались к подножиям деревьев, прикрывая собой огромное количество желудей.
Машины, не останавливаясь, миновали поляну и выехали прямо на берег пруда. Здесь тоже все было по-другому. То ли оттого, что было еще рано, где-то около девяти, то ли оттого, что был уже конец сентября, все казалось совершенно незнакомым.
Пруд был покрыт дымкой тумана и стоял без единого движения, напоминая мутное зеркало. Две старые вербы, растущие прямо над водой, сливались со своим отражением и восхищали таинственным продолжением, заставляя бесконечно всматриваться в себя.
Солнце, лениво поднявшись, небрежно бросало косые лучи, которые терялись в прибрежных зарослях и траве. Тяжелая роса, а может уже и первая изморозь, переливаясь всеми цветами радуги, нехотя испарялась, не оставляя после себя и следа. Воздух был пропитан запахом сосновой смолы, хвои и прелых листьев, наполнен необычайной свежестью, исходящей от пруда.
Первым из машины вышел Игорь. Он помог девушкам выйти и, обняв обеих, закричал во все горло:
— Эх, девчонки! Красотища-то какая!
Андрей только улыбнулся. Анна подошла к нему и взяла за руку. Но прежде, чем он поднялся, девушка наклонилась и сказала ему на ухо:
— Я люблю тебя, Маугли.
— С возвращением, Нюточка.
— Почему с возвращением? — удивилась она.
— Потому что всю дорогу была грозная, капризная, своенравная Анна.
— Какой ты, Андрюша! — Анна покачала головой. — Не можешь, чтобы меня не одернуть.
— А кто это сделает, кроме меня?
— Хотела бы я с тобой поспорить, но ты, как всегда, прав. Вставай.
Пока Анна разговаривала с Андреем, а Игорь с Машей прогуливались вдоль берега, Дмитрий Васильевич, Толик и еще один молодой человек по имени Владимир разгружали добро, которого было целых два багажника. Дмитрий Васильевич после того, как уехал Анин папа, окружил девушку круглосуточной «заботой», и Владимир был одним из тех, кто стал неотъемлемой частью жизни молодых людей.
Оставив мужчин заниматься своим делом, Анна и Андрей направились к друзьям. Те остановились, и Маша, присев, что-то подняла с песка.
— Ребята! — воскликнула она — посмотрите, что я нашла! Это золотой браслет, — и тут же стала надевать его на руку. — Большой какой. Видно, у потерявшего была толстая рука.
— Нет, Маша, — сказала подошедшая Анна. — Рука у потерявшей небольшая, дело в том, что этот браслет она носила на ноге.
— А ты почем знаешь? — удивилась девушка.
— Потому, что это мой браслет. А я-то все гадала, куда он запропастился?
— Ну вот, — Маша скисла, — раз в жизни повезло и то не слава Богу.
Она опустила руку, браслет соскользнул и упал на ладошку.
— На, возьми, — протянула Анне.
— Он твой. Я его тебе дарю. На счастье, — ответила Анна. — Вдруг когда вспомнишь? Бери и носи.
Уже после полудня, вдоволь побродив по чудесным местам, насытившись вкусным обедом, вся компания, разместившись в шезлонгах, дремала, наслаждаясь солнечным теплом под тихое пение Игоря.
Дмитрий Васильевич и Толик ловили рыбу. Владимир сидел рядом с Игорем и наблюдал за его игрой. Игорь закончил петь и громко обратился к Андрею:
— Андрон, ну давай рассказывай, что там уже насочинял, а то ты последних пару часов подозрительно тихий.
— А вдруг он еще не готов? Может, он еще не придумал? — робко заступилась за Андрея Маша.
— Придумал, придумал. Мне ли не знать эту его блуждающую улыбку на лице, — Игорь подмигнул своей девушке.
Андрей потянулся, а потом тихим голосом заговорил.
Аню всегда поражала его способность точно передавать суть. То, что Андрей был человеком импульсивным и чутко реагирующим на любое, даже незначительное событие, уже не удивляло. Но то, что он мог так глубоко чувствовать, вызывало восхищение.
Стихотворение было длинным. В нем говорилось о роли случайностей и рока в судьбе человека. Ведь зачастую именно они играют с людьми злые шутки… Андрей придумал целую мистическую историю на фоне автокатастрофы.
Аня сразу поняла, что мотивом послужила её быстрая езда, поэтому слегка нахмурилась. Но на
