осенним посевом пеларгоний.
Так, комнатная герань оказывается не только растением с далёкого мыса Доброй Надежды, но и растением, которое отлично выращивается у нас в Советском Союзе. Весьма ценные свойства эфирного масла позволяют широко использовать пеларгонию не только в парфюмерной, но и в кондитерской промышленности.
Над этим растением в течение ряда лет задумывались советские учёные — ботаники и агрономы, — как его размножить, как лучше вырастить, как приучить его к жизни в советских субтропиках.
Но это ещё не всё; пеларгония — весьма полезное растение и для занятий по ботанике в школе. С пеларгонией и дома можно поставить весьма интересные опыты.
Духи из листьев
Самое интересное, пожалуй, — получить из пеларгонии ароматное эфирное масло и духи. Это сделать совсем не так трудно, только был бы материал и некоторое оборудование.
Конечно, эфирного масла мы можем получить очень немного.
В листьях содержится эфирного масла 0,35 процента, а в веточках и стеблях — всего только 0,01 процента.
Для получения одного грамма масла нужно не менее пятисот граммов листьев пеларгонии. Но нам ведь нужно совсем мало масла, — всего несколько капель.
Сорвём несколько листиков с пахучей пеларгонии (Pelargonium roseum).
Листья нужно разрезать и положить в колбу, на дно которой налито немного воды. Колбу закрыть пробкой с длинной стеклянной трубкой, опускающейся вниз под углом. Конец трубки поместим в пробирку или пузырёк, опущенный в стакан с холодной водой.
Колбу поставим на треножник и нагреем на спиртовке.[19]
Вместе с парами воды испаряется эфирное масло и проходит по трубке в пузырёк, где охлаждается. В пузырьке накопится вода, на поверхности которой заметно чуть желтоватое масло.
Масло собирают с поверхности пипеткой.
Для получения духов эфирное масло растворяют в слегка нагретом спирту.
Гераниевое масло удаётся получить и в твёрдом виде, вывесив пузырёк в форточку за окно при морозе не менее -16.
Духи можно получить и настаиванием спирта на листьях, в течение недели раза три заменяя листья свежими.
Пузырёк, закрытый пробкой, ставят в тёплое место или на солнце. Через неделю листья слегка отжимают и раствор фильтруют. Флакончик лучше выдержать закупоренным месяц или два, так как при такой выдержке запах делается лучше. Только душиться такими духами нужно осторожно: на светлом платье могут появиться пятна, так как в спирту растворяются не только эфирные, но и жирные масла. Вот почему в парфюмерии растворяют в спирту чистое, перегнанное, как это мы делали вначале, эфирное масло.
Растеньица в берестяных фунтиках
Пеларгония, не только душистая, но и самая обыкновенная, зональная, также позволяет проделывать над собою самые удивительные опыты.
Например, вы хотите иметь ещё несколько небольших пеларгоний, чтобы подарить друзьям. Заготовьте кусочки не очень толстой, размоченной в воде бересты от дров. Вымойте руки: вы приступаете к хирургической операции.
Острым ножом или лезвием безопасной бритвы сделайте косой надрез снизу вверх на одной из веточек вашей пеларгонии. Надрез не должен быть меньше, чем на поло-чину толщины ветки. В надрез вводится маленький кусочек чистого стекла, чтобы края разреза не срослись. Теперь вокруг веточки, чуть ниже разреза, оберните кусочек бересты фунтиком и проколите булавкой. Под фунтик подставьте воткнутую в землю палочку с рогулькой в виде вил. В фунтик насыпьте хорошей земли или песку, которые уплотните палочкой. Землю в фунтике поливайте, не давая ей высыхать. Такой воздушный отводок можете сделать ещё и на другой веточке. Когда на отводе образовались корни, обрежьте его и высадите в отдельный горшочек.
Деревцо или куст
За зиму пеларгонии вытягиваются и бледнеют. У листьев оказываются длинные черешки и маленькие листовые пластинки.
К весне почки распускаются на концах стеблей, и кругленькое в прошлом году растение превращается в уродца с длинными голыми стеблями.
Но его можно исправить, только нужно решить, что хотите вы иметь из вашей пеларгонии: кустик или деревцо. Ножницами (лучше садовыми — «секатором») или острым ножом срежьте все стебли, кроме одного прямого. На оставшемся стебле обрежьте нижние боковые ветки. Если стебель достаточно длинный, то отрежьте верхушку, тогда с боков стебля у верхушки почки тронутся в рост и образуется крона. Чтобы ваша пеларгония была ветвистая, густая и шаровидная, верхушки боковых веток, когда они вырастут, тоже срежьте (как у деревьев на бульваре).
Вот у вас и получилось деревцо со стволом (штамбом) и кроной.
Если же у вашей пеларгонии нет длинных стеблей, они все кривые и низкие, то срежьте их все так, чтобы над землёй остались пеньки сантиметров в шесть — десять высотой.
Обрезанные ветки используйте для размножения черенками. Не бойтесь, вы не загубите свою пеларгонию. В конце весны у вас будет замечательный кустик с яркими листьями на крепких черешках.
Чтобы кустик пеларгонии был круглее и гуще, слишком выступающие веточки тоже срезайте. При срезке обратите внимание на то, чтобы почки, над которыми делается срез, «смотрели» в сторону от главного стебля или вбок, где нет встречных веток. Больше всего разрастается побег из самой верхней почки, оставленной на ветке, и поэтому не следует допускать, чтобы ветки росли внутрь куста или мешали бы расти другой ветке.
Обрезая растения, вы предусматриваете, куда будет расти верхняя почка, и тем самым направляете рост растения туда, куда хотите.
