Сады состоят из небольших изящных деревьев с блестящими темно-зелёными листьями. Весною деревья покрываются, словно яблони, белыми цветами, распространяющими замечательное благоухание.
Под осень на всех деревьях появятся продолговатые жёлтые или круглые золотистые яблоки, в которых вы узнаете давно вам знакомые лимоны, апельсины и мандарины. Впервые описал апельсины Теофраст за триста пятьдесят лет до нашей эры во время похода Александра Македонского в Индию, куда апельсины были привезены из Китая (апфель — яблоко, син — Китай).
С давних пор красивые и вкусные плоды апельсина привлекают внимание.
В древнем Риме садовники придавали плодам апельсинов, висящим на дереве, причудливые формы кубиков, вазочек, зверьков, помещая их в глиняные и гипсовые формочки.
А во Франции в XVII веке умудрялись засахаривать апельсины, свисающие с дерева.
Апельсин по-французски назван: «оранж»; это слово происходит от арабского названия апельсина — «наранжи» (золотистый).
Таким образом, оранжевый цвет означает цвет апельсина. В Западной Европе, в частности во Франции, апельсины так понравились, что их стали разводить даже в особых помещениях, названных оранжереями, или апельсинницами.
Во все века врачи лечили больных апельсиновым и лимонным соками от всевозможных болезней, преимущественно от ревматизма.
Употребляли их и как предохранение от яда и чумы. Несомненная польза от лимонного и апельсинного соков наблюдалась при заболевании цынгой. Уже известный мореплаватель Джемс Кук брал с собой на корабли запас лимонного сока, а в 1795 году был издан специальный закон об ежедневной выдаче экипажам кораблей порции лимонного сока.
В лимонном, апельсинном и мандариновом соках содержатся в большом количестве витамины А, В, С.
Употребление плодов лимонов излечивает цынгу, ангину, ускоряет заживление ран и срастание костей, улучшает обмен веществ и предупреждает артериосклероз.
Апельсиновые и лимонные деревья используются многообразно: из цветов, корок плодов и листьев получают эфирные масла; на корках плодов и плодах настаивают вина, ликёры; плоды засахаривают; сушёную корку, называемую цедрой, кладут в кондитерские изделия. Из плодов делают цукаты и мармелад.
Даже жёлтого цвета древесина чрезвычайно ценится в столярном и токарном деле. Она идёт на изготовление приборов и инструментов.
Совсем недавно, всего с 1828 года, появились в Европе вывезенные из Китая мандарины.
Все три замечательных плодовых дерева принадлежат к роду цитрусов (Citrus) семейства рутовых (Rutaceae)
В это семейство входят уже известный нам ясенец и распространённый в старину лекарственный и эфироносный полукустарник — рута.
Цитрус по — латыни означает: «лимонное дерево».
Лимон называют: «цитрус лимонум» (Citrus limonurn).
Апельсин называется: «цитрус ауранциум» (Citrus auran-tium), то есть цитрус золотистый, или (Citrus sinensis) цитрус китайский.
В старину ботаники называли его «поммумауранциум — „яблоко золотистое“, отчего произошло ещё одно название цитрусовых — „померанцы“. Мандарин носит название „цитрус благородный“ (Citrus nobilis).
Есть специальные для комнат декоративные цитрусы с мелкими горькими плодами, называемые померанцами.
Интересна история появления цитрусовых в России. Говорят, что апельсиновые деревца держали у себя в кадках русские бояре ещё в XVII веке.
Любопытно, что у нас на севере, под Ленинградом, есть город, недавно носивший название «Апельсиновое дерево», — это Ораниенбаум.[21]В 1714 г оду Меньшиков построил дворец с большими оранжереями, где разводились апельсины, и назвал его Ораниенбаумом. В 1780 году Екатерина II приказала слободу Ораниенбаум именовать городом и присвоила ему герб: оранжевое дерево в серебряном поле.
У богатых людей цитрусы выращивались в оранжереях, но это растение распространилось и в домах бедняков.
Сто с лишним лет тому назад один кустарь привёз из Турции в село Павлово на Оке, неподалёку от города Нижнего Новгорода (ныне город Горький), две кадочки с лимонными деревцами. С тех пор повелось у жителей этого села разводить в избах лимоны, выращиваемые в кадушках из черенков и семян. И теперь почти каждый житель Павлова имеет в среднем по четыре — пять деревцов лимонов и апельсинов. Одно деревцо лимона даёт в год десять — шестнадцать плодов. Так в нашем Горьковском крае впервые появились и распространились в комнатах цитрусы.
Изысканные плоды, впервые выращиваемые в парижских оранжереях для короля и его придворных, в России совсем неожиданно стали успешно разводить в крестьянских избах. Под открытым небом цитрусы издавна выращивались только на узкой полоске южного Кавказа, у самой границы с Турцией.
До Великой Октябрьской социалистической революции мандарины занимали площадь не более четырехсот гектаров. Зато в первую же пятилетку плантации цитрусовых увеличились в семь раз, заняв 2 800 гектаров, а во вторую пятилетку в советских субтропиках было около двадцати тысяч гектаров цитрусовых. В 1935 году было собрано 200 миллионов плодов. После Великой Отечественной войны цитрусовое хозяйство не только было восстановлено, но и продолжает развиваться. В декабре 1947 года было собрано 685,6 миллиона штук мандаринов, апельсинов и лимонов, — на сто миллионов больше, чем в 1946 году. Впервые апельсины и лимоны стали выращивать в колхозах Узбекистана. Узбекские садоводы готовят цитрусовые саженцы для туркменских колхозов.
В наших субтропиках выращивается больше всего мандаринов, наиболее морозоустойчивого, бескосточкового вида Уншиу. Они занимают около 95 процентов всех насаждений. На втором месте стоят лимоны (до 4 процентов) и на третьем месте — апельсины (до 1,5 процента). Это вызвано не только тем, что мандарины слаще, без косточек и урожайнее, но и тем, что апельсины более чувствительны к понижению температуры. Лимонные же деревья гибнут при — 4 и требуют тёплого укрытия на зиму или содержания в оранжерее, где они цветут круглый год.
Казалось бы, почему не посадить побольше мандаринов и апельсинов во всех садах?
Оказывается, это не так просто. Эти нежные деревца не везде и не всегда растут и доставляют много хлопот садоводам и ботаникам. Надо иметь очень много выдержки, знаний и изобретательской выдумки, чтобы преодолеть сложные препятствия в успешном выращивании субтропических растений.
Мандариновое дерево обычно живёт столько же лет, что и человек. К пятидесяти годам начинает стареть, а после семидесяти засыхает. Но нередки случаи, что мандариновое дерево в полном расцвете, в двадцать пять лет, начинает гибнуть. Перестаёт расти. Ветки сохнут. Плоды делаются мельче. Урожай получается ничтожный. В чём дело?
Долго и напряжённо думал ботаник Нил Васильевич Рындин, пока не нашёл объяснения.
Он предположил, что корни подвоя, к которому был привит мандарин, скорее состарились, чем пышно растущая крона, и потому не могут её «поить водой» в нужной мере.
Так ли это?
Нужно проверить, и не только проверить… Нужно постараться омолодить состарившиеся корни. Но как?
