— В том-то и дело, что нет. И я хочу, чтобы это была наша с тобой тайна.
— Супер! Да, дед небось лапти сплел бы, если б узнал.
— Лапти? Какие лапти? — опешила я.
— Ну ма, это ж значит коньки отбросить. Или сыграть жмура.
— Господи помилуй, где ты этого кошмара набралась?
— В гимназии, мамочка, — опустив благонравно глазки, сказала она сладеньким голоском. — Ладно, мам, это все фигня, ты мне лучше скажи, ты под своим именем позориться будешь?
— Ты уверена, что я провалюсь?
— Нет, наоборот, просто у меня такая манера выражаться.
— Конечно, я возьму псевдоним.
— А какой?
— Еще не придумала.
— Надо что-то такое броское, чтобы как взрыв!
— Там и без меня хватает взрывов.
— Ой, а я и забыла, что там война! Мам, а ты не боишься?
— Сейчас я боюсь только выхода на сцену. Все остальное мне кажется не так страшно.
— Ничего, не бойся, мамочка, у тебя получится! Ой, а Женя в курсе?
— Нет, — тяжело вздохнула я.
— Ему тоже врать будем?
— Будем! Он не поймет.
— Это точно. Вообще-то я тоже не очень понимаю…
— Чего ты не понимаешь? — с тоской спросила я.
— Как ты согласилась? Ты же вообще такая разумная, выдержанная, мне дед всегда тебя в пример ставит…
— А мне надоело…
— Что?
— Все, я тебе уже говорила — и тут вдруг такое предложение. А еще я хочу изменить внешность.
— Класс! Давно пора! Надо что-нибудь эдакое забацать!
— Забацаю! Но еще не знаю, что именно. Завтра пойду.
— Куда? В салон красоты?
— Ага, мне жена Гордиенко посоветовала одну мастерицу…
— Мам, а ты знаешь, я тебя.., уважаю! — вдруг серьезно проговорила моя неожиданная дочка.
— Уважаешь? Вот и хорошо.
— А знаешь за что?
— Ну?
— В твоем возрасте вляпаться в такую историю… Это круто!
Она, кажется, считает меня старухой!
— И не волнуйся, я буду хранить эту страшную тайну! Но ты должна мне кое-что пообещать.
— Новый мобильник?
— Я об этом не подумала, но в принципе тоже нехило. Но главное — возьми у деда видеокамеру, и пусть Веня запишет спектакль! Я должна это видеть и слышать. По-моему, справедливо!
— Безусловно, это только справедливо, — согласилась я. — Но под каким предлогом я возьму камеру?
— Ну наври что-нибудь!
— Ой, и так приходится много врать. Я надеюсь, что у Веньки есть камера.
— А если нет? Ты скажешь деду, куда ты едешь?
— Скажу. Чем меньше врать, тем легче.
— Значит, Израиль не тайна, а что ты там будешь делать?
— Еще не придумала.
— А я знаю! Ты там будешь лечиться на Мертвом море!
Я даже застонала от восторга:
— Полина, ты гений! Но папа ведь спросит, от чего я собираюсь лечиться.
— Говно вопрос! Закатишь глазки, потом потупишь и скажешь: «Папа, это по женской линии». Он дальше спрашивать не станет.
— Здорово придумано… У тебя что, такой большой опыт по части вранья?
— Ну не то чтобы большой… Но кое-какой есть. Да ты не бери в голову, я не тебе вру, в основном в гимназии.., там не обойдешься… А вообще-то сейчас ты сама меня на вранье подбиваешь, — опомнилась она.
Мы расхохотались и крепко обнялись.
Когда я окончила школу, мои родители словно с цепи сорвались. Оказалось, что оба крутили романы на стороне. Первым решился папочка. Он ушел к своей подруге на другой день, после того как меня приняли в институт. Для меня это был шок, а мама… Она уже через месяц вышла замуж. За своего школьного друга. К счастью, родители сохранили вполне дружеские отношения.
Я почувствовала себя брошенной, мне было тогда хуже всех, и с горя я довольно быстро выскочила замуж. Муж был начинающим бизнесменом, потерпел крах и решил, что ему необходимо учиться в Америке. К моменту отъезда я как раз собиралась родить. Разумеется, я с ним не поехала. А когда он вернулся, Польке было уже два года. Мы прожили вместе три месяца и разошлись. От любви остались только воспоминания. Но он тем не менее всегда мне помогал, а когда Полька подросла, стал с ней общаться, и я этому не препятствовала. Он давно женился на вполне приличной женщине, других детей у него нет, он любит Польку. Каждое лето берет ее с собой на отдых за границу, и они хорошо ладят. Его мать, Полькина бабка, обожает внучку. Так что дочка у меня не обделена любовью. Но двум кандидатам в мои мужья она устраивала такие концерты, что они быстро охладели ко мне. А вот Женя, Евгений Николаевич, сумел как-то расположить ее к себе, они быстро привязались друг к дружке, и теперь даже порой дружат против меня.
— Мам, я тебе псевдоним придумала!
— Воображаю!
— Ну и зря! Очень даже клевый псевдоним. Полина Брон.
— Как?
— Полина, ну это в честь меня, а Брон — кусочек от Брониславы. Чем плохо?
— Знаешь, мне нравится! — обрадовалась я. — Здорово! Полина Брон! Ой, Полька, если б ты знала, как я боюсь!
— Не бойся, остальные должны больше бояться.
— Какие остальные?
— Ну Веня, и Гордиенко особенно. Ты ведь можешь все провалить, но они же не боятся! Значит, и тебе бояться не нужно.
— Ну вот, все как вы просили, теперь вас родная мать не узнает, — смеясь, сказала парикмахерша.
— Это точно, — пролепетала я, во все глаза глядя в зеркало. Оттуда на меня смотрела какая-то совсем дикая женщина. Мои гладкие темно-русые волосы, которые я обычно затягиваю в аккуратный пучок, теперь висели длинными, туго завитыми спиралями двух цветов — золотистого и темно-каштанового.
— Ну как?
— Н-не з-знаю… — заикаясь, ответила я. — А эта завивка долго продержится?
— Долго, не волнуйтесь, — ответила она, думая, что успокаивает меня.
— А цвет.., скажите, можно будет потом покраситься в прежний цвет, через месяц?
— Покрасим, не волнуйтесь. Это вы решили внешность поменять на время отпуска?
— Именно. А то у меня на работе не поймут…
