– Мам, а может, мы заодно и для Люси уже все купим?
– Да нет, Гошка, надо сперва посмотреть, что у нее есть, и, вообще, лучше это сделать послезавтра. Бегите и возвращайтесь скорее, а я возьмусь за уборку.
Гошка с Лехой ринулись вниз по лестнице, а Юлия Александровна вошла в квартиру. 'Как странно, – подумала она, – Люси нет уже столько времени, а в квартире запах какой-то жилой… Впрочем, это все ерунда.
Ключи были только у меня, я их никому не давала, замки в полном порядке, квартира выглядит нормально… – И все же что-то тревожило Юлию Александровну, однако, если бы ее спросили, что именно ее тревожит, она не могла бы ответить. – Просто я переутомилась и мне мерещится невесть что…' И она решительно достала из стенного шкафа пылесос. За уборкой она вскоре забыла о своих ощущениях, а потом вернулись мальчики, и работа закипела. Внезапно раздался телефонный звонок.
– Мам, звонят, возьми трубку! – крикнул Гошка, стоя на стремянке. Он протирал люстру.
– Алло! Алло!
В трубке слышалось чье-то дыхание.
– Алло, говорите!
Но говорить не пожелали.
– Ошибка? – спросил Гошка.
– По-видимому, – нахмурилась Юлия Александровна. Почему-то ей этот звонок был неприятен.
'Черт знает что у меня с нервами, – подумала она. – Все ясно: кто-то не туда попал и не стал говорить, что тут особенного?
Ровным счетом ничего'.
И Юлия Александровна с остервенением принялась скрести кафель на кухне.
– Мама, – тихонько позвал ее Гошка.
– А? Что? – вскинулась она. – Фу, как ты меня напугал…
– Мам, ты что?
– Я? Ничего, просто задумалась, а тут ты…
– Мама, я же вижу, ты почему-то нервничаешь? У тебя какие-нибудь неприятности?
– Неприятности? Да нет, с чего ты взял?
– Ты какая-то странная… Дергаешься, вздрагиваешь…
– Да нет, тебе кажется, просто я задумалась…
Гошка не стал больше приставать с расспросами. Через полчаса телефон позвонил снова. Юлия Александровна, чуть помедлив, сняла трубку:
– Я слушаю.
– Можно попросить Людмилу Викторовну? – произнес приятный женский голос.
– Людмила Викторовна приедет послезавтра, – с явным облегчением ответила Юлия Александровна. – А что ей передать?
– Нет, спасибо, я сама позвоню.
На этом разговор окончился. А Юлия Александровна отчего-то вдруг успокоилась, так же беспричинно, как и взволновалась.
Еще через полтора часа квартира уже сверкала чистотой.
– Молодцы, мальчики, вы отличные помощники, нет, даже не помощники, вы уже вполне самостоятельные…
– Уборщики! – подсказал Леха.
И все трое расхохотались, хотя ничего особенно смешного в этом не было.
Уже по дороге домой Юлия Александровна сказала:
– Послезавтра вам придется одним сюда прийти, я буду занята, напишу вам, что надо купить, а вы после школы заедете и положите продукты в холодильник. Кстати, обязательно загляните к тете Маше. Может, ей еще что-то надо будет купить. Она чудная женщина.
– Как скажете, тетя Юля, – кивнул Леха.
Во вторник, на большой перемене, Ксюша спросила у Гошки:
– Ты что сегодня делаешь?
– Когда?
– После школы.
– У нас с Лехой есть одно дело.
– Дело? Какое? – загорелись глаза у Ксюши. – Интересное?
– Скучнее не бывает, а что?
– Да у меня фильмец новый есть, отпадный говорят, вот я и думала, может, соберемся, у меня сегодня никого дома не будет…
– Фильмец – это хорошо, но я уже обещал…
– Да что за дело? Ты скажи. Если надо, мы с Сашкой поможем, чтоб быстрей, а?
– Да просто мы с Лехой обещали купить продукты и забросить их в квартиру одной маминой подруги, только и всего.
– И правда неинтересно, – наморщила носик Ксюша. – И помощь не нужна. А давайте, вы туда прямо после школы, а оттуда ко мне.
– Что ж, можно. Ладно, заметано.
– А ты Никите не позвонишь? – как бы невзначай бросила девочка.
– Слушай, Ксюха, если тебе нужен Никита, то сама ему и звони, и вообще…
Он уже понял: Ксюхе нужен Никита, а Сашке Никитин друг Зорик, а его приглашают так, для отвода глаз.
– Что вообще? – посмотрела ему в глаза Ксюша.
– Сами решайте свои… личные дела! Понятно?
– Гошка, ты чего? – удивилась Ксюша.
– Ничего! – отрезал Гошка. – Да, и не надо нас с Лехой ждать. У нас еще одно дело есть, я просто забыл.
И он в негодовании отошел от нее. «Ишь чего выдумали. Вы влюбляетесь во всяких там Зориков- позориков, а я должен вам их явку обеспечивать? Нет уж, дудки».
– Гошка, чего Ксюха хотела? – полюбопытствовал Леха.
– Да так, ерунда, – отмахнулся Гошка.
– А ты почему злой?
– Да нет, Леха, я не злой, все путем.
Леха решил больше не допытываться, кажется, он и сам все понял.
После уроков они забежали к Гошке, съели по тарелке борща и не спеша отправились к метро.
– Слышь, Гошка, а там этой бабке опять чего-то надо покупать?
– Ага, надо, – кивнул Гошка. – А что?
– Да вот, думаю, давай сперва к ней зайдем, а уж потом в магазин двинем, чего лишний раз таскаться?
– Правильно соображаешь, – обрадовался Гошка.
Однако дверь им никто не открыл. Очевидно, Марии Харитоновны не было дома.
– Сама небось в магазин поперлась, – решил Леха. – Не такая уж видно инвалидка беспомощная… Ладно, пошли, затаримся.
Они побежали в расположенный неподалеку магазин и купили там все по списку, составленному Юлией Александровной, вошли в квартиру и загрузили холодильник. В этот момент зазвонил телефон.
– Не подходи, – почему-то шепнул Леха.
Гошка недоуменно на него взглянул.
– Это, наверно, мама, – сказал он и побежал в комнату, к телефону. – Алло!
– Попросите, пожалуйста, Ивана Иваныча! – произнес довольно грубый мужской голос.
– Вы не туда попали, – ответил Гошка и положил трубку.
– Ошибка, что ли? – появился в дверях Леха. – Ой, Гошка, гляди, что это?
– Где?
