отчего собака на унитаз лаяла? Ну, братишка молодец, ни сном ни духом…
– А что кувшин исчез, родители не заметили?
– Нет! Я назавтра другой купил, почти такой же…
Тут мы с Мотькой расхохотались и долго не могли успокоиться.
– Девчонки, вы чего?
Немножко успокоившись, Матильда проговорила сквозь смех:
– Мне эти кувшины, черт бы их побрал, до конца жизни сниться будут!
– Понимаете, я хотел под каким-нибудь предлогом к Лутовинову зайти, но он куда-то уехал, а когда приехал, я уже купил кувшин…
– В универмаге «Москва»? – поинтересовалась Мотька.
– Нет, в «Подарках» на Тверской… Денег жалко было до ужаса… А теперь я им столько должен…
– Аська, гляди! – воскликнула вдруг Матильда, указывая на дорогу. По ней, спокойно помахивая каким-то прутиком, шествовал Валерка. Он что-то напевал и, вообще, был, по-видимому, весьма доволен жизнью.
– Кто это? – спросил Саша.
– О! Вас-то я и ищу! – закричал Валерка. – Привет, девчонки!
Но тут он заметил Сашу и остановился.
– Вы чего тут у дороги сидите?
– А ты, интересно знать, куда намылился? – осведомилась Мотька.
– Вас ищу! Мне тетя Липа сказала, что вы в музей Пастернака собрались. А я не поверил! И решил проверить себя, как сыщика!
Саша смотрел на Валерку с полным недоумением. Что это за мальчишка?
– Валер, познакомься, это Саша Курлыкин!
– Ни фига себе! – присвистнул Валерка и протянул Саше руку. – Будем знакомы, Валерий Уваров!
– Уваров? А твой отец, случайно, не хирург?
– Хирург-офтальмолог! – уточнил Валерка. – А ты откуда его знаешь? – удивленно спросил Валерка.
– Он моего братишку оперировал, а еще маминого брата. О нем у нас в семье говорят с придыханием, – усмехнулся Саша.
Валерка, казалось, был страшно доволен. Он уселся рядом с Сашей. Тот вытащил из кармана пачку сигарет и протянул Валерке.
– Куришь?
– Нет, – смутился Валерка. – Не курю. Вредно для здоровья!
– Жить вообще вредно, – вздохнул Саша и закурил. – Ну, девчонки, что делать будем? Я так понимаю, что при нем говорить можно? – кивнул он на Валерку.
– Можно!
– А что? В чем дело? – заволновался Валерка. – Что тут у вас было?
Мы кое-что рассказали ему, но очень осторожно, чтобы не сболтнуть лишнего Саше. Надо отдать должное Валерке, он мгновенно врубился. И не задал ни одного лишнего вопроса.
– Теоретически, – начал он, – я знаю, что надо делать, но как это осуществить практически… Эх, не отдали бы винтовку…
– И что было бы? – заинтересовалась я. Мне эта винтовка надоела хуже горькой редьки.
– Понимаешь, тогда он мог бы сказать, что нашел девчонок и берется уговорить их вернуть винтовку, но за это они должны списать ему долг!
– Так, так, интересно… – проговорила Мотька.
– Больше того, пусть они дадут ему расписку, что они в расчете, и…
– Да, теория отличная, – сквозь зубы проговорил Саша. – Лучше не придумаешь. А вот с практикой хреновато…
– И ничего не хреновато! – закричал Валерка. – С практикой тоже все будет о'кей! Надо немедленно связаться с Федором. Он ведь потерял след киллера, так?
А сейчас мы ему скажем, что нашли способ выманить его из берлоги. Он просто обязан будет согласиться!
– Но кажется, он уже передал куда-то дело! – вспомнила я.
– Ну и что? А им не нужны сведения о киллере, да?
Или им кисло просто прийти и взять его? – горячился Валерка.
– Тише ты! – шикнула на него Мотька. – Чего ты орешь?
– Матрена, заткнись!
– Матрена? – с удивлением уставился на нее Саша.
И тут я сообразила, что мы не познакомились.
– Ох, девочки, а я ведь даже не знаю, как вас зовут!
– Меня Ася!
– А меня Матильда! Только не вздумай петь!
– Чего? – оторопел Саша.
– Ну, когда со мной люди знакомятся, почти всегда поют «Кто может сравниться с Матильдой моей?».
– А это откуда? Какая группа?
Тут пришла наша очередь обалдеть.
– Ты чего, серьезно? – недоверчиво спросила Мотька.
– Что? Что я такое спросил?
– Ты что, никогда не слыхал эту арию?
– Арию? Сроду никаких арий не слушаю! Или это группа «Ария»?
– Да, – пробормотал Валерка, – тяжелый случай!
– Нет, ну правда, откуда это, про Матильду?
– Про композитора Чайковского слыхал? – спросила я.
– Слыхал, конечно!
– Опера у него есть, «Иоланта»! Слыхал?
– Не-а!
– Ну все, – не выдержала Мотька, – это как раз тот самый случай – если надо объяснять, то не надо объяснять.
Эти слова известной в прошлом писательницы Зинаиды Гиппиус мы с Матильдой давно уже взяли на вооружение.
– Ладно, про оперу поговорим позже, – буркнул Валерка, – а сейчас продолжим наш разговор. Так на чем мы остановились?
– На том, что ментам не кисло будет прийти на готовенькое! – напомнил Саша.
– Да, да, именно… Но тут главная задача – Сашина!
Если он справится, все выйдет отлично…
– Но с чем я должен справиться? – испуганно осведомился Саша.
– Ты должен сыграть роль, как настоящий актер!
– Какую? Какую роль?
– ' Роль влюбленного!
– Чего?
– Не чего, а кого! Влюбленного! По уши, до смерти, до сумасшествия!
– Но зачем? – недоуменно спросила Мотька. – Ив кого?
– В кого – это его дело! Но выбор, конечно, небольшой. Либо ты, либо Аська!
– Ничего не понимаю! Можешь объяснить по-человечески? – рассердился Саша.
– Сейчас все разложу по полочкам! Слушайте! Тебе дали три дня? Так?
– Ну?
