Привет! — страшно удивился Хованский.
Кирилл, у меня к тебе дело. Ты сейчас свободен?
Ну, в общем, да. А что?
Понимаешь, мы тут собрались у меня по случаю каникул…
Кто собрался?
Лаврецкая, Квитко, Крузенштерн, а еще Дашкин брат и один парень не из нашей школы…
Ну так что?
Приходи и ты!
Когда?
Прямо сейчас.
А зачем? У вас же парней хватает!
Ты не понял! У нас к тебе дело!
Слушай, Жукова, кончай придуриваться!
Да я не придуриваюсь, чудак! Я вправду приглашаю тебя! Мы ждем, за стол не садимся, Круз уже зубами стучит!
Но зачем я вам нужен?
Это не телефонный разговор…
Но тут Петька вырвал у Оли трубку.
Привет, Хованщина! Это я, Квитко. Понимаешь, мы расследуем одно дело, и ты нам можешь очень помочь. Очень! То есть без тебя мы можем все упустить!
Чем я могу помочь? — удивился Кирилл. — И почему именно я?
Хованщина, ты наш человек! С такой недоверчивостью ты далеко пойдешь! Ну что, согласен? Ольгина бабка тут напекла, нажарила… Стол обалденный. Давай, живо подваливай, не пожалеешь! А может, еще и грамоту от ФСБ заработаешь!
— Чего? — ошалел Хованский.
Ну, это я так, для красного словца… Последний раз спрашиваю: придешь?
Ну ладно, приду!
— Только давай быстро, а то мы с голодухи помрем!
— Иду!
Через четверть часа Хованский явился с тремя нарциссами для Оли.
Спасибо! Где ты их взял?
У мамы конфисковал! — признался Кирилл.
Оля познакомила его со Стасом и Денисом. Кирюша держался настороженно.
— Ну, что тут у вас?
Петька быстренько ввел его в курс дела.
Вы это всерьез?
Серьезнее не бывает, — кивнула Даша.
И вы думаете, что у нас в подъезде живет шпион?
Скорее всего шпион, но, может, и другой какой-то преступник. Но, согласись, все это более чем подозрительно, — заметил Стас.
Вообще-то да. Но что я-то могу сделать?
Ну, во-первых, ты наверняка многих знаешь в своем подъезде, я вот знаю Машку Ивашенцову, у которой мопсиха Луша, вот ее сразу можно избавить от подозрения….
Ну и ну, — покачал головой Хованский, — вообще-то я слыхал, что вы каких-то преступников ловите, но думал, что это так… А вы…
Короче, ты согласен нам помочь? — спросил Петька.
Да! Согласен! — вдруг воодушевился Хованский. — Для начала рассмотрим всех собаковладельцев нашего подъезда и, кстати, никого исключать не будем — ни Машку, ни Лушку. Может, у них есть какой-то дядя или кузен…
Правильно! — захохотал Стас. — Петька прав, ты далеко пойдешь!
Договорились? — закричал Игорь. — Ну и чудненько, пошли за стол! Остальное обсудим после ужина! Зачем вам мой труп?
И они наконец уселись за стол.
Однако, воздавая должное кулинарным творениям Олиной бабушки, они, как ни пытались, не могли оторваться от волнующей темы. Кирилл Хованский, поняв, что его вовсе не разыгрывают, с каждой минутой все больше проникался важностью своей задачи.
Итак, у нас в подъезде тридцать три квартиры, по четыре на каждом этаже, а на первом — одна. Но там живет дворник Виктор. Значит, уже две квартиры из тридцати трех можно исключить.
Почему две? — спросил Игорь.
Потому что в нашей квартире уж точно нет никаких шпионов!
Действительно! — рассмеялись все.
А сколько в вашем подъезде собак? — спросила Оля.
Одиннадцать, — ни на секунду не задумавшись, ответил Хованский.
Ты это точно знаешь? — спросил Стас. — Я, например, понятия не имею, сколько собак у нас в подъезде. А ты? — обратился он к Даше.
И я не знаю, — ответила она.
А я вот знаю! Я про наш подъезд много чего знаю. Например, сколько ступенек в каждом пролете и как можно пройти в соседний, шестой, подъезд через чердак!
Что? — заорал Петька. — Что ты сказал?
Что из нашего подъезда можно пройти в шестой подъезд! Там, правда, обычно заперто…
Кошмар! — схватился за голову Петька. — Теперь надо искать кого-то из шестого подъезда!
Ты думаешь, кто-то ходит в наш подъезд пользоваться мусоропроводом? — сообразил Хованский. — Извини, но это чушь! Это же только привлечет внимание. Насколько я понимаю, тут вся штука в полной мимикрии. Человек выходит из квартиры и идет к мусоропроводу. Какое подозрение он может вызвать хоть у одной живой души? А вот если он потащится через чердак…
А ты годишься! У тебя на плечах не кочан капусты! — одобрительно сказал Денис.
Кирилл был страшно доволен. Ему всегда нравилась эта компания, но гордость не позволяла набиваться в друзья. А вот теперь он им понадобился и сразу сумел завоевать доверие. Отлично! И Жукова смотрит на него как-то очень ласково…
Значит, одиннадцать собак, включая Лушу? — задумчиво проговорил Стас. — И ты их всех знаешь?
Да. Я очень люблю собак! А у нас в доме кошки и белка… Мама ни за что не хочет взять собаку…
И ты знаком с хозяевами всех собак? — поинтересовался Петька.
Более или менее. Люди же разные… Да и собаки тоже. Например, бассет Фанечка, у нее хозяйка такая милая, добрая. А у Рекса, королевского пуделя, — просто истеричка какая-то… Даже погладить пса не разрешает, а пудель — такая безобидная псина…
Так, трех собак мы уже знаем! — засмеялась Даша. — И, судя по всему, это не они…
А еще у одного дядьки три кокера.
А сам дядечка чем занимается?
Он фотограф. В газете работает.
Фотограф? Это уже интереснее! — воскликнул Петька. — Оль, будь добра, дай листок бумаги и ручку!
Оля дала ему тонкую тетрадь.
Лучше записать все в тетрадь, чем на листочке! А то листок пропасть может, а тетрадь будет у меня спрятана.
Хорошо, — согласился Петька. — Итак, Хованщина, фамилия фотографа, имя, отчество, газета, где он работает.
Фамилия Яшвили, зовут Мераб Иванович, а жену — Нина Львовна. А работает он в разных газетах и
