— Никого, — доложил Андрюха, — сторож пьяный, спит, как сурок. Лезем?
— Веревка где? — это все Толян беспокоился.
— На себя намотал.
— А по-моему, это не дело… — сказал Костя
— Дело — не дело… Решили уже! Пошли! Если мы не правы — слава Богу. Если нет лезем!
И они полезли. Туда, в непроглядную тьму, где и днем было тоскливо, а ночью — просто жутко.
Но все же я последовал за ними. Осторожно подобрался к дыре, прислушался и сунулся. Про вурдалаков, вампиров, упырей и других кладбищенских обитателей я наслышался еще в детдоме страшных историй. Они из поколения в поколение передавались. Но больше всего в этот раз я опасался живых. При всем том, что Толян и другие ребята вроде бы были совсем неплохие, обмануться в них можно было запросто. Если они очень не хотят, чтобы об их тайне кто-то узнал, то могут и приложить усилия, чтобы «лишний» исчез совсем. Кладбище место удобное — закопают и скажут, что так и было.
И все-таки я пошел. Пользуясь темнотой и ориентируясь лишь по свету карманного фонарика, который зажег Толян, чтобы осветить себе путь. Они приближались к Санькиной могиле.
Назад «афганцы» оглядывались нечасто. Поэтому я рискнул и сократил расстояние, двигаясь за ними примерно в семидесяти метрах и стараясь держаться вблизи оградок, кустов и деревьев, чтобы не показаться на открытом месте.
Наконец они пришли. Я укрылся за каменной стелой, не обнесенной оградкой, и стал всматриваться туда, где тускловато светился фонарик.
— Ну, — сказал Толян вполголоса, — ежели что, прости нас, Саня! Господи, благослови!
Я услышал шелест и легкий звон вонзившейся в землю лопаты. Работали двое, один светил, четвертый поглядывал по сторонам. Работали быстро, слышно было, как сыпалась земля, побрякивали лопаты, ударяясь о камешки. Примерно на двадцатой минуте послышался деревянный, глухой стук.
— Андрюха, веревку! — Послышалось пыхтение, возня, все четверо сгрудились над могилой.
— Памятник не повали. Ноги! Так, тяни! Есть! Мигнул фонарь, осветив гроб, обитый кумачом и крепом.
— Не пахнет! — тревожно сказал Толян — Похоже, все верно. Давай топорик!
Противно заскрежетали гвозди, отдираемые вместе с крышкой Мне было жутко, хотя я находился больше чем в полусотне метров от места действия и видел очень мало, только слышал все за счет гробовой, кладбищенской тишины.
Послышался мягкий стук откинутой крышки, а затем злой, приглушенный голос Толяна.
— Все, что доктор прописал. Пусто!
— Ну, суки! Ну, суки! — захлебываясь яростью, прошипел Андрюха. — Воздух матери прислали. Гадье, коммуняки вшивые!
— Ладно тебе. Сразу политику пришил, — угомонил его Толян. — Я тоже коммуняка, ну и что? И дед у меня был с билетом. Но если кто его вшивым обзовет — пасть порву, понял? Короче, забивай, как было, могилу заровняем, матери — ни-ни!
Послышались осторожные удары топорика — пригоняли на место крышку гроба. Брякнул, упав на дно могилы, пустой гроб. Потом вновь залязгали лопаты, зашуршала земля, загрохали комья по крышке.
— Дерн! — распоряжался Толян. — Чтоб все как было. Мать не знает, так пусть сюда ходит. А этих сук мы сами поищем!
— Надо в военную прокуратуру идти, — голос Мини прозвучал неуверенно. — Все документы поднять, кто отправлял, кто грузил, кто сопровождал.
— По-моему, лучше в КГБ, — прикинул Толян. — Военные заглушат все на фиг. А кагэбэшники копать будут, они любят это дело.
— Точно! — согласился Костя. — Чужую контору всегда топить любят.
— Не выйдет ни черта, — сказал Андрюха, — эта контора одна — коммунячья.
— Посмотрим!
Они еще долго, наверно, возились, приводя могилку в порядок. Но я этого уже не видел, потому что потихоньку выбрался из-за стелы и перебежками вернулся к забору, а затем пролез обратно в дыру и уже просто бегом дунул по ночной улице к дому Чебаковых. Джек гавкнул, но быстро успокоился, и, взобравшись на нашу «мансарду», я перешагнул храпунов и улегся на свое место. Казалось, что заснуть мне теперь уже не удастся до утра. Я здорово взволновался из-за этой непонятной истории. Но не успел я начать размышлять, как «руководящая и направляющая» приказала мне «Спать!», и я отключился почти мгновенно. Никаких снов, дурацких или умных, я и на сей раз не увидел.
День забот
Продрыхли мы аж часов до одиннадцати. Могли бы и больше, но Валентина Павловна разбудила и заставила позавтракать. Лосенок с Игорем маялись головами, и Михалыч похмелил их. Я ничего такого не чуял и заторопился на станцию, потому что твердо решил сперва закончить все расчеты с государством, а потом подумать, что делать дальше.
В Кунцевском военкомате я встал на учет как рядовой запаса, а затем направил свои стопы в родной детдом.
Там шел ремонт. Маляры белили потолки, красили стены, художник с помощью диапроектора размалевывал игровую комнату изображениями Винни-Пухов и Пятачков. Младших увезли в пионерлагеря, старших в лагерь труда и отдыха, куда-то в Астрахань, на прополку и уборку помидоров. Воспитатели большей частью или были в отпусках, или уехали с ребятами. Доблестная наша начальница Лидия Сергеевна находилась на боевом посту. Когда я, по обычаю, постучавшись и получив разрешение войти, предстал перед ее светлыми очами, она сделала симпатичную улыбку, которая очень хорошо у нее получалась.
— Здравствуй, Коля Коротков, — сказала она.
— Здрассте, — поклонился я.
— Решил заглянуть в родной дом? — без особого энтузиазма, будто выполняя очередную формальность, произнесла Лидия Сергеевна. — Тянет все-таки? Ты давно из армии?
Да, это, конечно, была не мама. Похоже, что я интересовал ее куда меньше, чем та куча бумаг, что громоздилась на ее столе. Но она была на хорошем счету, у нее было много грамот и от роно, и от гороно, и даже от министра просвещения. Она знала, что нужно приветствовать выпускника, поинтересоваться его жизнью, планами, намерениями, принять участие в его судьбе, подать добрый совет, оказать необходимую помощь и лишь потом выставить за дверь.
— Недавно, — ответил я. — Вчера приехал.
— И уже отмечал где-то? — хмуро заметила Лидия Сергеевна. Наверно, мой комбез пропитался перегаром от Лосенка и Игоря, а может — со вчерашнего не выветрилось.
— Немножко, — ответил я.
— И подрался, конечно? — уже почти следовательским тоном спросила она.
— Чуть-чуть, сгоряча. Но мы уже помирились! — последнюю фразу я произнес по привычке. Именно так легче всего было избавиться от длиннющих нотаций Лидии, которые она обычно читала, вызывая нас по поводу всяких мелких ЧП.
— Ладно, будем надеяться, что ты в последний раз так себя вел, — строго объявила директорша (точно так же она говорила всегда в подобных случаях). — Ну, и что ты намерен делать?
— В институт поступать, — сказал я.
— В какой, если не секрет?
— Не знаю, присмотрюсь сперва. Мне аттестат нужен.
— Аттестат я тебе, конечно, выдам, — сказала начальница, — ты его нам отдал на хранение, можешь забрать. Но насчет института у меня сильные сомнения. Конечно, школу ты кончил неплохо, кое-
