— Сдачу себе оставь, — милостиво разрешила хозяйка.
— Ой, — приметила Лена, — их же шесть штук! Четное число!
— Ничего страшного, — усмехнулась Валерия, открывая кейс, — если там будет его жена, вручите три розы ей, а три — ему, у каждого будет нечетное число. Ну а если жена еще не приехала, он себе пять возьмет, а одну вам подарит за услугу. И опять будет два нечетных числа.
Из кейса она достала красивую, перевязанную розовой ленточкой с бантиком подарочную упаковку.
— Вот, — торжественно произнесла Валерия. — Тут сотовый телефон, я его на себя записала. Так что ему за него платить не придется… Так, что еще? Да! Если жены дома все-таки не окажется, то пусть сразу же позвонит по телефону, который указан в поздравительной открытке. Я ее под бумагу запрятала. И поторопитесь, если можно, пока он еще на работу не ушел! А мы вас тут подождем…
— Телефон-то проверяли, Валерия Михайловна? — спросил Андрей, принюхиваясь к розам. — А то бывает, попадаются бракованные аппараты…
— Ох! — хлопнула себя по лбу Валерия. — Вот дура старая! Забыла! Жалко распаковывать-то! Так все увязано красиво… Ну, я думаю, навряд ли аппарат испорченный. Фирма солидная, дистрибьютор тоже известный — обойдется. И все же, Лена, вы на всякий случай убедитесь, что телефон работает, ладно? Дождитесь, когда он до меня дозвонится, а уж потом уходите. Если что не так
— тут же извиняйтесь, забирайте аппарат и бегите ко мне. Съездим, обменяем тут же.
— Конечно, конечно! — кивнула Лена и вылезла из джипа, прихватив букет и подарок. А рюкзачок со всем содержимым, кроме того, что Лена переложила в карманы, остался на сиденье…
Убегать Лена не собиралась.
На душе у нее полегчало. Подозревала эту Леру несчастную черт-те в чем, придумывала для себя всякие жуткости, пакости, мерзости, а все оказалось очень обыкновенно и вместе с тем красиво. Почти как в латиноамериканских сериалах или любовных романах-покетбуках. Надо же, оказывается, бывает между людьми что-то настоящее, высокое, красивое!
Честно сказать, позавидовала Лена и Анатолию, и Валерии. Ее бы кто так любил, бескорыстно, нежно, самозабвенно… Хотя, конечно, от мужиков такой любви ни хрена не дождешься. Все, что до сих пор встречались Лене, в основном интересовались, как пощупать и засунуть. Да .и то, надо заметить, у них фигово получалось. С другой стороны, и самой Лене по-настоящему влюбиться не удавалось. Были, конечно, такие, что нравились, но проходило все это ужас как быстро. Уж во всяком случае никакие безумства ради этих конкретных мужиков Лена совершать не собиралась. Хотя, между прочим, втайне мечтала найти такого супер-пупера, чтоб свел с ума и заставил обо всем позабыть. Такие вот парадоксы жизни…
Размышляя на романтико-лирические темы, Лена при этом достаточно бодро и быстро шагала. Маршрут Валерия объяснила очень толково, и меньше чем через три минуты она уже миновала подворотню, скверик и вошла в подъезд красно-кирпичного дома с корявой белой надписью «Корпус 2».
Бескорыстие Лериной любви получило новое подтверждение. С первого взгляда было ясно, что ни богатых, ни даже мало-мальски зажиточных людей в этом зачуханном подъезде проживать не может. Облупленные, измалеванные стены, выбитые окна на лестничных площадках — это, конечно, в России встречается часто. Даже там, где жильцы достаточно богаты, чтобы сброситься на домофон или кодовый замок для подъезда. Но вот то, что двери квартир были хилые и ни одной железной среди них на глаза не попалось, говорило четко: воровать тут нечего. Тем не менее на многих дверях были характерные отпечатки от ломиков, «фомок» и даже топоров, которые применялись для их «экстренного открывания». Правда, неясно, то ли двери ломали налетчики-хазушники, то ли сами жильцы, потерявшие по пьянке ключи от родных квартирок.
На каждом этаже было по пять квартир, лифта не имелось вовсе, духан стоял тугой, кисло- капустно-тухлый. Поднимаясь по лестнице, Лена подумала, что будь она на месте супруги этого самого Анатолия Олеговича, то не только не стала бы мешать своему мужику крутить роман с богатой бабой, а постаралась бы как можно скорее воспользоваться этим делом. Например, предложить сопернице типа бартера: я тебе мужика и старую квартиру в придачу, а ты мне
— новую, большей площади и в приличном доме. Наверняка бы Валерия согласилась и не стала мелочиться.
Ну вот и третий этаж, квартира 14. Из-за двери доносился шум телевизора, а также какое-то громкое шкворчание — то ли яичница жарилась, то ли котлеты. Конечно, это еще не означало, что супруга господина Шипова находится дома, но все-таки создавало такое впечатление.
Когда Лена нажала на кнопку звонка, то он прозвучал очень громко и резко. Действительно, звукоизоляция в этом доме была никудышная. Лена скосила глаза налево, на 13-ю квартиру, и тут же услышала за ее дверью мягкие, крадущиеся шаги. Затем светлое пятнышко «глазка», проделанного в двери 13-й квартиры, погасло. Не иначе вредина-соседка уже заняла наблюдательную позицию. Гадюка уже увидела девицу с букетом и жаждет узнать какие-нибудь приятно-пахучие интимные подробности, чтоб потом перелить их в уши гражданки Шиповой. Есть же такие стервы…
В квартире 14 тоже зашевелились. Некто в шлепанцах подошел к двери и спросил:
— Кто там? — Голос был мужской и приятный. Даже интеллигентный, можно сказать.
— Шипов Анатолий Олегович здесь проживает? — с легким волнением спросила Лена.
— Это я, — дверь открылась, и Лена увидела сутуловалого, худощавого и очкастого мужика, смотревшегося, пожалуй, постарше, чем на сорок лет, возможно, потому, что с утра еще не побрился.
Лена набрала воздуху и бойко выпалила:
— Дорогой Анатолий Олегович! Фирма «Сюрприз» поздравляет вас с днем вашего сорокалетия и желает вам здоровья, счастья и успехов в личной жизни! Позвольте по поручению ваших друзей и коллег вручить вам букет цветов и подарок!
У Лены был период в жизни, хоть и недолгий, когда она ходила по домам и учреждениям, пытаясь впаривать публике не шибко ходовые товары от имени неких несуществующих канадских, итальянских и бразильских фирм, поэтому она сумела без запинки произнести свою импровизацию. Изобразив некое подобие книксена, Лена протянула Анатолию Олеговичу букет и упаковку с подарком.
— Спасибо… — с явным удивлением заморгал юбиляр, который явно ни к каким торжествам на сегодня не готовился. У него даже очки немного на нос сползли.
Лена подумала, что если б супруга господина Шипова была на месте, то уже наверняка бы выползла поинтересоваться, с какой такой особой женского пола общается ее муж. Поэтому «курьерша», бросив опасливый взгляд на квартиру под номером 13, решилась произнести, понизив голос, заговорщицким тоном:
— Это вам от Лисаньки-Чернобурочки…
— Ах вот оно что! — улыбнулся Шипов. — Вам нетрудно будет зайти в квартиру?
Конечно, Лене это было нетрудно. Она зашла, и Анатолий Олегович, закрыв за ней дверь, спросил шепотом:
— Больше она ничего не передавала?
— Здесь, в упаковке — сотовый телефон, — сообщила Ле-. на. — А на поздравительной открытке — номер, по которому вы должны позвонить. Желательно побыстрее, она ждет звонка в машине.
— Извините, — пробормотал Шипов, с легкой растерянностью вертя в руках букет и коробку с телефоном, — вы не могли бы поставить цветы в воду? В гостиной есть хрустальная ваза, а воду вы можете налить в ванной…
Все это было произнесено настолько застенчиво и робко, что Лена прямо-таки умилилась. Конечно, интеллигентный Анатолий Олегович не мог просто сказать: «Спасибо, девушка! А теперь — до свидания! У меня конфиденциальный разговор». Ему надо было найти какой-то вежливый предлог, чтоб отослать Лену подальше от кухни, чтоб она не слышала своими ушками самых страстных и нежных фраз, которые он собирался произнести в адрес Валерии, своей Лисаньки-Чернобурочки… Во всяком случае, так это поняла «курьерша». Конечно, Лена с удовольствием выполнила бы поручение этого симпатичного дядьки, но для того, чтоб пройти в гостиную и в ванную, не напакостив мокрыми ботинками — сейчас «курьерша», слава богу, стояла на резиновом коврике у двери — надо было разуваться. А под ботинками у Лены были колготки с протертыми пятками и тонкие носки с дырами на тех же местах…
