изумительной книги. Мы будем читать ее вслух: первую главу прочту я, потом вы станете читать по очереди, а закончив читать эту замечательную книгу, мы все вместе ее обсудим…
– Вот еще! – фыркнула Милли Милн. – И не дождетесь, миссис Дживс! Сами читайте свою замечательную книгу.
– Можете читать ее нашим зубрилкам Юлианне и Ясмин, они уже приготовились слушать, – заявила Филида Стэнли и демонстративно выложила на стол большой журнал мод.
– Если кому-то в Келпи хочется читать быдловские книжки, он мог бы делать это в специальном зале нашей библиотеки, – высокомерно заметила Кэтлин Монтегю. – Лично я туда никогда не заглядываю.
– А ты вообще редко в книги заглядываешь – это опасно для твоих мозговых извилин, – съехидничала Алисон О'Брайен.
– Не беспокойся, Алисон, у меня достаточно крепкие извилины, – высокомерно ответила Кэтлин.
– Угу, особенно левая, – любезно согласилась Алисон.
– Я буду слушать, мисс Дживс, – сказала Ясмин, чтобы прекратить перепалку.
– И я тоже! – поддержала ее Аннушка, сложила руки на столе перед собой и приняла вид прилежный и внимательный. Ей было жаль молодую учительницу.
– Можете читать этим двум недотепам, мисс Дживс, только, пожалуйста, не слишком громко, – снизошла Филида Стэнли.
– Чтобы не мешать остальным заниматься делом, – пояснила Кэтлин.
А Мэри и Милли промолчали. Но не потому, что собирались слушать книгу, а потому что уже занялись игрой в трик-трак. Сдвинув свои столики, они как раз разложили доску, расставили шашки и приготовились бросать кости.
– Как хотите, мои дорогие, – без малейшего видимого огорчения сказала мисс Дживс и открыла папку. – «Дневник юной ведьмы», – прочла она.
– Bay! – завопили келпинки. – Мы тоже будем слушать, мисс Дживс! Читайте для всех!
Были забыты и журналы, и трик-трак, и косметика – все сидели и, затаив дыхание, весь урок слушали о приключениях маленькой ведьмы. На первых страницах своего дневника двенадцатилетняя девочка-сирота Эби Финн жаловалась, как трудно ей приходится в пансионе, куда она попала после смерти родителей. Эби не любит никто из воспитателей, она не дружит ни с кем из воспитанниц. Она считает, что весь мир настроен против нее и в своем дневнике описывает всех окружающих как подлых и злобных недоумков. Однажды она получает письмо от своей бабушки из Корнуолла, которая приглашает ее приехать к ней на каникулы. В Корнуолле сразу же выясняется, что бабушка Эби – ведьма, и она пригласила ее в гости для того, чтобы передать ей свое колдовское мастерство. Для Эби наступает новая счастливая жизнь. Каждый день будущая ведьма записывает свои разговоры с бабушкой и уроки колдовства, а также случившиеся с ней на каникулах необычайные происшествия, связанные с магией.
Когда ударил гонг, девочки завопили и стали упрашивать мисс Дживс почитать еще чуточку.
– Так, значит, вам понравилась книга? Что ж, меня это радует. Мы продолжим чтение ровно через неделю в это же самое время, – сказала мисс Дживс.
– А вы не могли бы оставить нам книгу, мисс Дживс? – попросила Милли. – Мы будем по вечерам читать ее вслух в нашей гостиной.
– Это невозможно, дорогие. Но скоро каждая из вас сможет приобрести свой экземпляр «Дневника юной ведьмы». Книга уже готовится в печать. Она выйдет в начале следующего года и будет иметь сногсшибательный успех. Знаменитый композитор случайно увидит у своей дочери эту книгу, заглянет в нее, увлечется и напишет мюзикл. Потом известный режиссер, обладатель нескольких Оскаров, поставит по ней фильм. Исполнительница главной роли, я пока не назову ее имени, тоже получит Оскара. При получении этой престижной премии она признается, что по ходу съемок у нее неожиданно открылся магический дар и она собирается продолжить образование в школе ведьм, – рассказывая это, мисс Дживс аккуратно складывала листы рукописи обратно в папку.
– Мисс Дживс, а откуда вы все это знаете, вы же никакая не пророчица? – подозрительно спросила Филида Стэнли.
Мисс Дживс ничуть не обиделась.
– Видишь ли, Филида, я имею честь состоять консультантом в транснациональной корпорации по продвижению «Дневника юной ведьмы». То, что я вам поведала по секрету, это не предвидение будущего, а информация о том, что запланировано нашей группой для обеспечения небывалого успеха книги. Мы этот успех не прогнозируем – мы его планируем.
– Мисс Дживс, а вдруг обычные дети не станут читать эту книгу? – спросила Аннушка.
– Ну, это навряд ли! – засмеялась мисс Дживс. – Вы не представляете, какие миллионы вложены в раскручивание этой книжки. Детей, которые не станут ее читать, будут дразнить свои же одноклассники. Книга будет печататься с продолжением, и в скором будущем школьницы будут соревноваться между собой, кто быстрее соберет все выпуски «Дневника». А родители станут послушно их покупать, чтобы отпрыски не сочли их отсталыми. В магазинах появятся куклы Эби, дети станут носить майки с ее портретами. Уже совсем скоро Эби начнет завоевывать мир. Все, крошки, чао!
– Уау! – завопили разочарованные девочки, но мисс Дживс уже скрылась за дверь вместе с драгоценной рукописью.
Потом был перерыв, и все, как обычно, пошли в Каминный зал на обед.
– Ну, как прошли внешние уроки? – спросила Дара, подсаживаясь к Аннушке за их столик. – Здорово изводили училок-быдлилок?
– Еще как! На первых двух уроках занимались по-настоящему только мы с Ясмин. Но на последнем, это была английская литература, порядок был полный, и все слушали учительницу.
– Порядок на внешнем уроке? Такого в Келпи не бывает!
– А вот в нашем классе было.
– Чем же вы занимались?
– Мисс Дживс читала нам вслух книжку про маленькую ведьму.
– Интересную?
– Если честно – не очень. Эта ведьма Эби еще совсем маленькая, а уже такая злющая, прямо слова никто не скажи. Она мстительная, какая-то нервная и жутко гордая.
– Очень реалистичная книжка: настоящая маленькая ведьма такой и должна быть. Правильно говорит профессор Морриган, эта новенькая преподавательница подает надежды.
– Ну, не знаю… – протянула Аннушка.
После обеда было еще два урока. Географию вела старушка миссис Смит, которую опять никто не слушал, кроме Аннушки и Ясмин, а после географии была история Ирландии. Вела историю молодая преподавательница мисс Гвинн, по виду совсем свеженькая выпускница университета. И опять Аннушке и Ясмин было интересно, а другим – нет, и даже все «айриш» урок дружно игнорировали. Когда прозвучал колокол и класс был отпущен, келпинки так и вылетели за дверь. Остались только принцесса, Аннушка и сама мисс Гвинн.
– Вы что, девочки? – спросила она испуганно. – Почему вы не идете отдыхать?
– А разве вы не дадите нам домашнее задание?
– Домашнее задание? А, ну да… Прочтите первую главу из учебника, а если будет желание, загляните и во вторую. На следующем уроке, если захотите, можете поднять руки и ответить. До свидания! – И мисс Гвинн торопливо свернула в трубку карту Ирландии, запихала в сумку учебник и быстро удалилась.
Ясмин с сожалением поглядела вслед учительнице, вздохнула и стала складывать книги в рюкзак.
– Тебе тоже понравился урок истории, Ясмин? – спросила Аннушка.
– Да. И урок математики, и английский, – ответила принцесса и снова села за свой стол, будто приглашая Аннушку не торопиться покидать класс. – Честно говоря, мне только «Дневник юной ведьмы» не понравился. И так вокруг целый день ведьмы крутятся, еще и читать про них… А вообще, если не считать урока мисс Дживс, мне даже жалко, что этот единственный нормальный школьный день так быстро
