ответов, и все они касаются только программ и условий их реализации. Вопросов типа «почему» или «зачем» он не воспринимает. Так что дать тебе точного ответа я не в силах. Могу только высказать свои предположения. Я полагаю, что у автомата такой степени сложности, вернее, у его компьютера - обширная память, которая фиксирует и окружающую обстановку, иначе Комбинатор не мог бы к ней приспосабливаться, а без этого стала бы невозможной реализация программ. И вот я думаю, что даже когда ты исчезаешь, сведения о тебе, имеющиеся в памяти, мешают Комбинатору исключить тебя из его диспозиции - может быть, потому, что сигнала о твоей гибели к нему не поступает. Однако, может быть, есть и какие-то совсем иные причины.
- Но ведь мужчина должен быть запрограммирован. В принципе! Как ты думаешь?
- Логически рассуждая, должен. Однако логика бывает всякая. Я хорошо знаю твою логику. И совсем не знаком с логикой того человека, который создавал Комбинатора и его программы.
- Ты хочешь сказать, что мы этого никогда не узнаем?
- Что значит - мы? Ты не узнаешь, а я, возможно, да.
- Почему? Когда ты узнаешь?
- Когда ты умрешь, я увижу, возникнет ли другой мужчина.
- Умник, мне вовсе не хочется умирать.
- Люди часто рассуждают так, что мне трудно понять их. Что значит, хочется или не хочется, если это неизбежно? Тут категория желания не играет никакой роли.
- Разве вам, грибам, все равно - жить или умирать?
- Тебе пришлось бы очень многое понять, прежде чем начать мыслить нашими категориями. Ты можешь пробыть на одном месте без движения хотя бы год?
- Сомневаюсь.
- А мы проводим всю жизнь. И живем куда дольше вашего. Многое из того, что вы постигаете или выражаете при помощи физического движения, мы осуществляем совсем иными способами, и они для тебя непостижимы. Но ведь тебя не интересую я, ты разговариваешь со мной для того, чтобы узнать что-то новое о Комбинаторе? Что тебя волнует, кроме мужчины?
- Может ли созданная им женщина рожать детей?
- Иными словами, развиваются ли его фикции во времени? Попытаюсь узнать.
- И еще. Согласится ли он с возникновением здесь новых живых существ, которых нет в его программах, но которые и не входили, наверное, как входил я, в конечный результат реализации его программы.
- Ты много думаешь о детях, Юниор.
- Может быть, ты считаешь, что я слишком молод для этого?
- Нет. Хорошо, что ты пока еще не слишком стар. Я выполню и это твое задание, попытаюсь установить. Однако я не стал бы надеяться только на то, что можно установить теоретически. Нужен эксперимент.
- Умник! Пойми своим грибным рассудком: прежде, чем рожать ребенка, надо знать, что ему не угрожает ничего такого, с чем нельзя было бы справиться.
- Да, конечно. Я в этот миг упустил из виду, что вы
- Вот именно.
- Хорошо. Я подумаю.
И в следующий раз:
- Умник, мне пришла в голову блестящая мысль.
- Я слушаю.
- Надо снять с меня матрицу.
- Зачем?
- Чтобы, в случае если со мной что-нибудь случится… Комбинатор мог бы восстановить меня.
- Разумно. Объясни, как сделать это.
- Если бы я знал!
- Я тоже не знаю.
- Но можешь узнать. У нас же есть все данные о Комбинаторе. О его устройстве и деятельности. Есть готовые программы. При твоей безупречной логике и работоспособности ты мог бы понять, какие данные и в какой форме ему для этого нужны, а затем - как нам эти данные получить. Потом мы занялись бы созданием нужной аппаратуры. Не думаю, что она слишком сложна для нас.
- Хорошо. Задача непроста, но я займусь ею.
- Спасибо. Что ты узнал о том, о чем я просил раньше?
- Достоверно - почти ничего. Но с вероятностью девять из десяти - кое-что. Для того, чтобы здесь могли возникать и существовать новые создания, нужно определенным образом скорректировать деятельность Комбинатора. Иначе вряд ли что-либо окажется возможным.
- А как это сделать?
- Если ты поручишь выяснить - я попытаюсь.
- Сделай это, пожалуйста.
- Юниор! - Слушаю.
- Кристалл давно готов. Но до сих пор не извлечен из инкубатора и не установлен на место. Корабль все еще неисправен.
- Я не собираюсь никуда лететь.
- Корабль неисправен. Этого не должно быть.
- Неважно.
- Важно. Я не смогу работать над твоими задачами в полную силу до тех пор, пока меня будет раздражать ощущение неисправности корабля. Пойми: я чувствую его, как продолжение моего тела. Если хочешь получить ответы
- Ладно, если ты уж так сильно хочешь.
- Я не могу хотеть или не хотеть. Это нужно - значит, должно быть сделано.
- Я сделаю.
Но и после этого разговора Юниор взялся за Кристалл не сразу. Слишком уж много было всякой другой работы. Они с Зоей усердно вили свое гнездышко, а кроме того, Юниор изображал заядлого фермера, так что и впрямь можно было подумать, что копаться в земле всегда было любимым его занятием. Он подготовил еще одну площадку для Зои, для ее цветов; однако из того, что было посеяно на первой, не взошло ни единого ростка. Почему - им, не сведущим в ботанике и агрономии, понять не удавалось, но они упорно продолжали работу, хотя все меньше верили в ее успех.
- Юниор,- сказала Зоя однажды.- Семена так и не дают всходов; я тут раскопала несколько - они не изменились: не сгнили, но и не начали прорастать.
- К сожалению,- согласился Юниор, выпрямившись и опершись на лопату.- Видимо, Комбинатор как-то подавляет их, и здесь могут существовать не настоящие, а лишь его растения.
Зоя отвернулась.
- Что ты? Тебя это так сильно огорчает?- встревожился он.
- Не только это. Я ведь тоже - не настоящая… Я привыкла к этой мысли, потому что верю тебе во всем. Но когда-нибудь ты станешь попрекать меня этим.
- Зоенька, подумай! Попрекать тебя? Да ты в миллион раз лучше всех, как ты говоришь, настоящих! Я никогда и ни в чем не смогу упрекнуть тебя.
Зоя повернулась к нему. Глаза его блестели от слез.
- Здесь, конечно. Но если тут что-нибудь случится…
- Непохоже,- сказал Юниор,- чтобы здесь могло произойти что-то такое, чего мы не хотели бы.
- Разве это совсем исключается? Юниор подумал.
- В принципе - нет…
- Вот видишь. И тогда одно из двух: или тебе придется улететь и бросить меня здесь…
- Никогда!
- Или остаться со мной, подвергнуться опасностям и, может быть, погибнуть. Разве тогда ты не станешь упрекать меня?
- Нет, родная. Но ты права вот в чем: нам действительно надо приготовиться ко всяким случайностям. Я, откровенно говоря, по-прежнему считаю, что ничего страшного тут произойти не может. Но… пусть для твоего, для нашего спокойствия.
- Что значит «подготовиться к случайностям»? У тебя все равно будут два выхода: остаться - или улететь…
- С тобой!
- Я - на корабле?
- Именно!
- Но ты же говорил… Или это не так?
- Вот именно так: сейчас войти в корабль ты не можешь. Но я уверен: есть способ что-то изменить. Что-то придумать…
- Скажи - что.
- Пока еще нет. Надо основательно подумать, посоветоваться с Умником.- Юниор оглядел вскопанный участок: слой почвы был тонок, под ним лежал все тот же черный песок.- Пожалуй, хватит на сегодня.- Воткнув лопату в землю, Юниор подошел к Зое, обнял ее за плечи.- Пойдем ужинать, маленькая? Такая работа,
