– Сделаешь, а куда ты денешься. Жить и тебе хочется, богато жить.
– Не сомневайтесь, справлюсь.
Руднев почувствовал, что генерал не станет противиться, даже если он закурит. И действительно, едва в руках полковника появился портсигар, как хозяин дачи молча сделал разворот и двинулся к дальней стене, к плотно зашторенному огромному окну.
– Да кури, кури…
Полковник закурил, подвинул к себе большую хрустальную пепельницу.
– Значит, так, – сделав круг по гостиной, шеф Руднева вернулся к креслу, в котором сидел полковник.
В генеральских ручищах прятался казавшийся миниатюрным блокнотик. – Как ты, говорил, Аркаша, зовут ассистентку хирурга?
Руднев сделал выдох, такой основательный, что еще немного, и его легкие слиплись бы, – закашлялся.
– Может, по спине постучать? – хозяин дачи потряс огромным кулаком перед лицом полковника, но сомневаться не приходилось: если он и ударит кулаком, то не по спине, а проведет его по кратчайшей траектории.
Руднев испуганно замахал руками:
– Нет-нет, не надо, сейчас само пройдет.
– Я спрашиваю, как зовут ту ассистентку?
Руднев понял, что его экзаменуют.
– Каштанова.
– Каштанова, говоришь? А имя?
– Да-да. Катя Каштанова.
– Ну, и как она тебе, Аркаша?
– Тяжеловато с ней работать.
– За кого она тебя приняла, как ты считаешь?
– А за кого она могла меня принять?' За человека, охраняющего президента.
– Ну что ж, это хорошо, – уже вполне доброжелательно произнес хозяин дачи, переворачивая толстым пальцем маленькую страничку в своем блокнотике. – И как ты думаешь с ней работать дальше?
– Как скажете, так и буду работать.
– Твои предложения?
Руднев пожал плечами и хотел что-то сказать, но его шеф, поднял растопыренную ладонь:
– Молчи, молчи. Опять глупость сморозишь. Молчи и слушай старших. Надо будет вот что сделать, но только в самый последний момент: у этой Каштановой, наверное, есть любовник. Не может же она жить без мужика, правильно я говорю?
– Абсолютно правильно, – согласился полковник Руднев. – Я об этом уже думал.
– Ага, не может, – повторил генерал. – Не бывает таких баб, которые живут без мужиков. Тем более, баба молодая и здоровая. Значит, у нее определенно должен быть любовник.
– Должен быть, – поддакнул Руднев.
– А какие у нее отношения с нашим глубоко почитаемым ведущим хирургом ЦКБ?
– У них прекрасные отношения. Но, думаю, не более того.
– Плохо, плохо – но я так и думал. Если у нее с шефом просто прекрасные отношения, то это еще раз доказывает, что у нее на стороне имеется любовник.
Тут полковник Руднев не выдержал и вставил:
– Да, есть у нее любовник. У меня и фото его имеется. Мы даже сняли, как они трахаются. Я же старался все предусмотреть.
– Вот это уже лучше, это уже ближе к делу. Фотографии траханья с любовником – это хорошо, но только в том случае, если у нее есть муж, а его нет, Аркаша!
– А записи ее телефонных разговоров?
– Можешь засунуть их себе в задницу. Хотя для тебя это тоже неплохо. Но боюсь, придется применять крайние меры. Сколько, кстати, ее ребенку, Аркаша?
– Ее ребенку семь лет. Дочка.
– Это замечательно, – пророкотал опальный генерал и пятерней почесал свою волосатую грудь, а затем спину, при этом сильно выгибаясь, словно бы готовясь стать на мостик. – Вот что я тебе, Аркаша, скажу: ты еще раз должен будешь встретиться с этой Каштановой и провести беседу. Постращай ее, скажи, что она должна быть бдительной и пусть обо всем докладывает тебе.
А вот о встречах с тобой она должна молчать и никому ни слова. Никому, понял? А когда все будет сделано, ее надо моментально убрать. Моментально. А если через ваши встречи докопаются до тебя, то ты ни при чем – железное алиби, Аркаша. Вернее, даже не алиби, а байка, но железная и правдоподобная. Скажешь, мол, занимался ею, этой сучкой Каштановой, но не успел, тебе не дали. Тебя отвлекли, сказали, нечего проверять этих медиков, они уже проверены-перепроверены тысячу раз.
Тебе же такое говорили новые бойцы? Понял?
– Так точно! – по-военному молодцевато ответил Руднев.
– Так… – в маленьком блокнотике перевернулась еще одна страничка.
Полковника Руднева всегда удивляло, как это шеф, такой огромный мужчина с толстенными пальцами и большущими кулаками, умудряется писать в столь миниатюрных блокнотиках, да еще такими микроскопическими буковками, похожими на маковые зернышки.
Вот он сам пишет крупно и размашисто, а шеф – мелко-мелко. И к тому же каждая буковка отделена одна от другой, и если у кого-то зрение неважное, то написанное генералом вполне может восприниматься как шифрограмма или азбука Морзе – точки, тире.
– Плохо, что мы упустили капсулу. Ее надо найти.
Как ты думаешь, кто же все-таки тот мужик, который порешил нашего итальянского гостя?
– Профессионал, – единственное, что мог сказать с достоверностью полковник Руднев.
– То, что профессионал, без тебя, Аркаша, понятно.
Будь он дилетантом, наверняка попался бы, наверняка бы не ушел.
– Может, его наняли бандиты? – с надеждой предположил Руднев.
– Может, все может быть.
– По почерку он не уголовник, – сказал Руднев, – вернее, поубивал он всех так, как обычно делается по заказу уголовников. А вот дальше он вел себя абсолютно непредсказуемо, потому и ушел.
Руднев об исполнителе операции по устранению Иванова составил свое мнение лишь по одной детали – киллер в куртке монтера не тронул женщину.
– А ты, Аркаша, говоришь, что в охране президента лучшие спецы!
Оказывается, нет?
– Он не из наших.
– Откуда, думаешь?
Полковник Руднев закурил еще одну сигарету.
– Может, вольный стрелок? А может, секретный агент, работающий на генерала из ФСБ?
– Ну, это ты брось, Аркаша. Всех их секретных агентов мы знаем, не так давно проверяли.
– Так они нам и скажут! Мы им, что ли, про своих людей докладываем?
– На хрен мы тогда нужны, если нам не говорят правды и если от нас что-то утаивают какие-то там генералы? Хотя над этой версией поработать стоит.
Займись, займись, Руднев, и сразу же, не откладывая в долгий ящик. Дел невпроворот.
– Уже занялся, – опустив голову, сообщил полковник Руднев. – Уже поручил, уже проверяют.
– Вот это хорошо. Держи меня в курсе событий.
Дверь в гостиную бесшумно открылась, из боковой комнаты появился широкоплечий высокий мужчина с сотовым телефоном в руке.
– Кто? – взглянув на телохранителя, спросил хозяин дачи.
Телохранитель вместо того чтобы ответить, просто кивнул головой. И этого движения для хозяина
