засаленной колоды карт и что Каланча, как и Самсон незадолго до этого, уже успел проиграть напарнику довольно солидную сумму.
После полудня стало ясно, что таинственный Серый сегодня не намерен появляться у Белкиной. Приятели поняли, что ждать у моря погоды не приходится, и принялись действовать по собственному усмотрению.
Все, что им было известно о человеке, которого заказал им Петрович, сводилось к марке и номеру его автомобиля. Самсон предложил было позвонить Петровичу и поинтересоваться, не знает ли тот каких- нибудь координат, по которым можно было бы выйти на интересующее его лицо, но Борис резонно возразил, что, если бы Петрович располагал информацией, которая могла им пригодиться, он поделился бы ею сразу, не дожидаясь вопросов. А раз уж он этого не сделал, сказал Борис, то звонить ему сейчас бесполезно – только зря облажаемся…
У Бориса возникла идея, и после краткого обсуждения напарники пришли к выводу, что есть смысл попытаться претворить ее в жизнь.
Дело было в том, что до того, как поступить на работу к Петровичу, Борис несколько лет подряд занимался тем, что он громко именовал «автомобильным бизнесом». Бизнес этот заключался по преимуществу в перепродаже краденых машин по поддельным документам и приносил Борису неплохой доход. Но это была нервная работа, подделывать документы становилось все труднее с каждым днем, на постах ГИБДД, как поганые грибы после дождя, один за другим появлялись до отказа набитые информацией об угнанных машинах компьютеры, а после громких террористических актов на дорогах стало и вовсе не повернуться из-за обремененных автоматами и бронежилетами ментов. Доходы падали, риск возрастал, дорогостоящие связи в ГИБДД и среди судей практически перестали себя оправдывать, и Борис ушел на более спокойную, как ему казалось, работу.
Как бы то ни было, знакомых в ГИБДД у него осталось предостаточно, и предусмотрительный Борис время от времени навещал их, не забывая прихватить с собой бутылочку-другую. Он пользовался среди своих теперешних коллег некоторой популярностью именно потому, что мог, как никто, утрясти мелкие неприятности с дорожной милицией, выцарапав из когтей гибэдэдэшников отобранные у кого-нибудь из «братков» права или снятые за стоянку в неположенном месте номерные знаки. Когда кто-то из братвы собирался приобрести машину, обращались опять же к Борису, который через своих знакомых оперативно проверял, не числится ли та в розыске.
Вывод из всего этого напрашивался сам собой, и сразу после обеда напарники отправились в районный отдел ГИБДД, где за одной из обитых обшарпанным пластиком дверей сидел некий капитан Соловец. Чем занимается капитан Соловец по долгу службы, Борис представлял себе очень смутно, но зато ему было доподлинно известно, с какой стороны к капитану подойти и каким образом дать ему на лапу так, чтобы он, во-первых, принял подношение, а во-вторых, сделал то, о чем его просят.
Самсон остался ждать напарника в машине, где ему пришлось просидеть почти два часа, переводя взгляд с висевшего на приборном щитке мобильника на дверь райотдела. Каланча и Чижик не подавали признаков жизни. Борис тоже не появлялся, и к исходу второго часа ожидания Самсон совсем извелся, решив, что «мусора поганые» замели его напарника и тот уже дает им признательные показания, с хлюпаньем втягивая в себя кровавые сопли. Нервы у Самсона были напряжены, воображение совсем разыгралось, и он уже подумывал, не рвануть ли ему отсюда на все четыре стороны, пока не стало совсем поздно, когда Борис наконец появился на крыльце.
Наблюдая за тем, как напарник фланирующей походочкой спускается по ступенькам ментовки, словно переодетый в штатское генерал, Самсон несколько раз крепко стиснул и разжал литые кулаки, борясь с желанием выскочить из машины и накостылять этому фрайеру по шее.
Борис подошел к машине и непринужденно плюхнулся на переднее сиденье справа от сидевшего за рулем Самсона. Он не спеша опустил стекло со своей стороны, отлепил от нижней губы сигарету, сбил с нее пепел и длинно сплюнул в открытое окно. Самсон отлично видел, что напарник ломается, набивая себе цену, но все-таки не выдержал и спросил:
– Ну?
– Хрен гну, – ответил Борис, затягиваясь сигаретой. – Для настоящего профессионала преград не бывает – ни в море, ни, как говорится, на суше. Наш фрайерок у нас в кармане, осталось только вынуть его оттуда, скомкать и выбросить – вот так.
Он вынул из кармана какую-то бумажку (Самсону показалось, что это квитанция об оплате охраняемой стоянки), небрежно смял в кулаке и еще более небрежно уронил за окошко.
– Герой, – проворчал Самсон и тоже закурил, чтобы успокоить нервы. Почему-то сообщение о том, что клиент найден, не вызвало у него никакого энтузиазма. Самсон вдруг поймал себя на мысли, что он с удовольствием искал бы приятеля Белкиной хоть сто лет, лишь бы быть уверенным, что эти поиски все равно не увенчаются успехом. – Ты что там делал, герой? – спросил он.
– Да в основном торчал, как хрен в огороде, – ответил Борис. – Ты же знаешь ментов! Они быстро только бабки в карман прятать умеют. Все остальное у них происходит медленно и скорбно. Сначала он будет полчаса ходить вокруг да около, потом еще двадцать минут станет расспрашивать, зачем тебе это надо, потом еще десять минут чесать яйца… А потом скажет, что пойдет посмотреть, не вертится ли поблизости начальство, пропадет на час и вернется уже бухой.
– Коз-з-злы, – сквозь зубы процедил Самсон. – Так куда поедем-то?
Борис не глядя сунул ему бумажку с адресом. – Клин, – вслух прочел Самсон. – Это даже хорошо, что за городом, вот только надо бы заправиться.
На заправке их почти одновременно осенила еще одна идея, и они поехали не в Клин, как намеревались, а к одному из своих «коллег».
«Коллегу» звали Степашкой за весьма отдаленное внешнее сходство с бывшим премьер-министром Степашиным. Жил Степашка в Северном Бутово в двухкомнатной квартире вместе с женой и дочкой, которых, как ни странно, очень любил и которые видели в нем только временный источник финансовых средств. Черпали они из этого источника, не стесняясь и не особенно церемонясь при выборе средств. Например, Степашка старался не приходить домой пьяным. Делал он это вовсе не потому, что боялся огорчить семью, а потому, что твердо знал: пока он будет спать пьяным сном, жена и дочь вывернут все его карманы и заберут деньги до последней копейки, а утром скажут, что так и было. Да еще и потребуют компенсации морального ущерба – разумеется, денежной.
Пытаться открыть Степашке глаза было бесполезно. Самсон отлично помнил, как однажды Батон сказал Степашке, что его жена и дочь просто два паразита, которые не угомонятся, пока не выпьют из него всю кровь. «А когда высосут досуха, – говорил Батон, жестикулируя зажатой в руке бутылкой пива, – вот тогда они вытрут об тебя ноги и пойдут искать, к кому бы еще присосаться.» Степашка пожал плечами, молча взял у Батона бутылку (тот не возражал, решив, что братан просто хочет глоточек пива), коротко размахнулся и разбил бутылку вдребезги о голову Батона. С тех пор Батон ходил со шрамом на лбу и избегал общаться со Степашкой.
Но Батон был прав, как бы ни относился к этому сам Степашка. Лучшим доказательством его правоты служило то, что Степашка постоянно нуждался в деньгах, хотя очень редко кутил, сторонился казино и вообще азартных игр, а одевался так, что над ним уже давно перестали даже подшучивать по этому поводу. Самсон и Борис решили, что двухсот долларов – по сотне с носа – будет вполне достаточно для того, чтобы подвигнуть Степашку на участие в задуманном ими мероприятии.
Как и ожидалось, Степашка поначалу заколебался, но, когда Самсон похрустел перед его лицом двумя новенькими портретами президента Франклина, от колебаний не осталось и следа. Тем более что, как объяснил ему Борис, ничего особенного от него не требовалось.
Втроем они подъехали на платную стоянку и сменили приметную красную «девятку» Самсона на незнакомую Дорогину «мазду» Степашки. То, что «мазда» оказалась на стоянке, можно было считать чудом: супруга Степашки, которую все, кроме ее мужа, за глаза называли клопихой, никогда не скрывала своего отвращения к общественному транспорту. Сегодня она не взяла машину только потому, что накануне помяла переднее крыло и разбила подфарник. Поврежденный автомобиль нанес бы непоправимый урон ее тщательно создаваемому имиджу респектабельной дамы. Зато Степашка в своих растоптанных кроссовках, линялых джинсах и обтерханной замшевой курточке никак не тянул на респектабельного господина, чем и остался в данном случае весьма доволен.
