вспугнуть удачу.
Такого в ее практике раньше почти не случалось, за все материалы приходилось платить, и иногда своим собственным телом. Здесь же не требовали даже этого.
Она подвинулась чуть ближе к мужчине, улавливая запах дорогого одеколона.
— А вы не из ФСБ будете? — спросила она на всякий случай.
— Нет.
— Не из МВД?
— Я из общества зеленых, из «Гринписа».
— Тогда понятен ваш интерес, вам не нравится, на что они используют в бане березовые веники.
— Я эту кассету уже видел, и не раз, так что, если хотите, можете досмотреть до конца в одиночестве. Но ничего принципиально нового вы там не увидите, разве что парочку новых поз.
— Да, позы действительно впечатляют, — прочувствованно сказала Варвара, закидывая ногу за ногу и кладя руку на спинку дивана.
Мужчина, если бы захотел, мог бы откинуться и воспользоваться предложением. Но он продолжал сидеть не оборачиваясь. Варвара мгновенно вспомнила, что презервативы лежат в боковом кармане рюкзака, так что в случае чего они под рукой, даже не придется вставать с продавленного дивана.
— Я пошел, — мужчина, даже не дожидаясь ответа, поднялся и приоткрыл дверь.
— А как вас найти потом? — крикнула ему вдогонку Белкина.
— Зачем?
— Вдруг понадобится…
— Никак. Я сам вас найду и скажу спасибо.
Она стояла в коридоре, глядя на удаляющегося мужчину. Лыжная шапка и поднятый воротник куртки — вот почти и все, что она запомнила. А еще, спокойный низкий голос и запах хорошего одеколона, который продолжал витать в вонючей просмотровой кабине.
Белкина даже не досмотрела кассету, бросила ее в рюкзак и в расстегнутой шубе выскочила на крыльцо.
Бросилась в машину и приказала шоферу, будто бы собиралась лететь на пожар, который вот-вот погасят и она не успеет ничего увидеть:
— В редакцию гони!
Привыкший к подобному шофер не стал задавать вопросов, а сразу же поехал в редакцию, где возвращения Белкиной уже ждал главный редактор, которому насплетничала Люся.
Он знал: если Варвара Белкина срывается с места, значит, подвернулось что-то стоящее.
Белкина шла по коридору так, как идет знаменосец на параде под звуки фанфар. Она ногой толкнула дверь кабинета главного редактора и, ничего не объясняя, закрыла замок на ключ.
— Ты чего? — спросил главный поверх очков, глядя на свою сотрудницу.
— Не бойся, приставать не стану, не время да и не место.
— Почему? И время, и место.
— Нет, — возразила Белкина, садясь на письменный стол, прямо на бумаги. Она вытащила из сумочки кассету:
— Вот это дорогого стоит, — сказала она, держа кассету над головой.
— Что на ней?
— Крутая порнуха.
— Порнуха, дорогого стоит?
— Еще какого! Главное, кто и где этим занимается.
Сейчас увидишь. Кстати, видак работает? А телевизор?
Тогда прекрасно.
Белкина сунула кассету в видеомагнитофон, перемотала ее на начало, завладев пультом, уселась опять же на стол, закурила.
— Ну, смотри. Ты готов?
Пепел падал на рукописи.
— Готов, — пожав плечами, ответил редактор.
— Тогда протри очки. То, что ты сейчас увидишь, повергнет тебя в ужас.
И на экране пошла картинка. Редактор, видавший виды, многое не сразу понял, но комментарии Варвары все поставили на свои места.
— Ух ты, бля! — единственное, что произнес редактор. — Откуда это?
— Оттуда, — сказала Белкина. — Надеюсь, когда будешь выписывать гонорар, учтешь мои затраты и тот риск, с которым было связано предприятие.
— Какой же там был риск?
— Огромный, — многозначительно сказала Варвара, стряхивая пепел прямо в карандашницу. — Это, это, это, — она указывала пальцем на стоп-кадры, — надо будет распечатать. Кассету спрячешь в сейф, ведь могут затребовать.
— Обязательно затребуют, — с видом знатока сказал — главный редактор.
— Вот когда затребуют, тогда и покажешь. А еще лучше сделать несколько копий. В отделе новостей есть еще один видак, и кассет у них, как грязи. Сделаем копии.
Учти, я за нее заплатила пятьсот баксов.
— Ты с ума сошла! Это же сумасшедшие деньги! — воскликнул главный редактор.
— А что, не стоит, по-твоему? Если бы запросили тысячу, я бы не задумываясь отдала.
— Естественно, ты отдаешь не свои деньги.
— А то чьи же?
— Редакционные.
— Да ладно тебе! Через час я принесу тебе статью, она уже вся у меня вот здесь, — и Варвара постучала указательным пальцем по своему низкому лбу.
Главный редактор был ошеломлен, но он даже боялся себе в этом признаться. Его грело другое: завтра выйдет газета, а именно такого в ней и не хватало. Была обещанная статья Белкиной, но теперь с фотографиями, с фамилиями, с именами — это совсем другой коленкор! Большую фотографию-коллаж на первую страницу, несколько фотографий в середину.
'И тогда, — редактор самодовольно заморгал глазами и улыбнулся, — тогда мы станем еще более известны.
И в типографии следует заказать еще десять тысяч тиража, как-никак раскупитея. А если разгорится скандал, а то, что он разгорится, сто процентов, можно будет еще допечатать тысяч десять. Итого — двадцать тысяч сверху. Причем тут пятьсот долларов?'
Главный редактор посмотрел в глаза Белкиной, в чистые и невинные, чуть навыкате.
— Фамилии, звания, должности героев, надеюсь, ты уточнишь?
— Так точно, — отрезала Варвара. — У меня, слава Богу, в прокуратуре знакомых хоть пруд пруди, все регалии и послужные списки предоставят мгновенно.
— Только осторожно, пока волну не гони.
— Я пока и не буду гнать.
Дело завертелось. Через час распечатки фотографий были уже готовы, и художник-ретушер доводил их до кондиции, прикрывая надписями срамные места.
Глава 15
В начале двенадцатого черный «БМВ», за рулем которого сидел Борис; пересек кольцевую и, набрав скорость, помчал в сторону Клина. Борис внимательно следил за дорогой, погода стояла не очень приятная, и стоило лишь немного притормозить, как машину начинало нести то вправо, то влево. Тогда Борис кривился, но реакция у него была отменная, и он быстро выравнивал автомобиль. Чертыхался он шепотом,
