дымок от костра, а ее место прочно заняла другая: “Вот настоящий мужчина! Он не предаст, не подставит тебя из-за денег, не станет лгать, втихаря изменяя с молоденькими, и никогда не унизит”.
К делам ее вернул твердый голос Комбата:
– Скажите, вы сможете нам хоть чем-то помочь? Помочь им? Даже если бы могла.., даже несмотря на вспыхнувшее, как костер, чувство к Комбату, все равно – ни за что! Потому что, если о ее переходе на сторону врага узнает Волына (а он, сволочь, обязательно узнает), она обречена. Возможно, ее он убивать не станет, по крайней мере сразу, но брату она собственноручно подпишет смертный приговор. Нет, заговаривать на эту тему с влиятельными людьми она поостережется, зато может дать хороший совет.
– Я бы хотела переговорить наедине с… – тут Черняева замялась.
– Меня зовут Борис, – подсказал Рублев и повернулся к Даше:
– Оставь нас, пожалуйста.
– Борис, – повторила Черняева, когда Даша вышла. – А меня зовут Настей.
– Очень приятно. Я вас слушаю, Настя. Он пододвинул стул ближе к женщине. Та, словно их могли подслушать, тихо заговорила:
– К сожалению, у меня нет знакомых, которые могли бы оказать давление на суд, тем более в другом городе, да они бы и не решились на это в нынешней ситуации. Вам надо самому найти уцелевших бандитов и каким-то образом заставить их дать показания.
Я понимаю, это трудно, почти невозможно, но другого пути, увы, нет.
Комбат был слегка разочарован, ведь то же самое ему говорил Бахрушин. Но Рублев старательно делал вид, что слова женщины его очень заинтересовали и он жаждет уточнений.
– У меня возникли вопросы. Например, если показания убийцы будут подкреплены вещественными доказательствами, сможет ли он отказаться от них на суде? И еще…
– Это долгий разговор, а меня ждут люди. Хорошо бы нам побеседовать где-нибудь в другом месте.
– Я согласен. Когда вам будет удобнее?
– Завтра. Завтра вечером после работы. Мы ведь должны поговорить наедине, чтобы не отвлекаться на посторонних.
В этот день просители были сильно недовольны Анастасией Леонидовной. Она невнимательно выслушивала то, что ей говорили, отвечала невпопад и норовила побыстрее выставить человека за дверь.
– Может, заболела наша красавица? – сочувствовали ей сердобольные люди.
– Все они, занявшие теплые места, когда-нибудь оскотиниваются. Вот и Леонидовна туда же, – возражали циники и пессимисты.
А Черняева настороженно думала о том, что пришедший ей на ум повод для встречи может погубить их обоих, в лучшем случае превратить Комбата в ее заклятого врага. Она пыталась угадать развитие событий. Без сомнения, Рублев при его настойчивости и мертвой хватке доберется до Матроса. Ограничится ли Комбат именем киллера и хватит ли у Матроса отваги промолчать о Волыне и ее брате? Впрочем, о Волыне он не заикнется, даже если его будут поджаривать, усыпав жгучим перцем и солью. А вот Коровин в опасности. Хорошо, что он куда-то уехал. Если даст о себе знать, надо предупредить, пусть отсидится в другом месте парочку месяцев, денег она ему даст и работу магазина с киосками проконтролирует.
К тому времени, когда он вернется, довольный семейной жизнью и новой работой Рублев навсегда забудет о нем.
Глава 36
Валет уже почти год водил дружбу со скинами, хотя было ему это противно, да и Матрос, узнав, тут же вспылил:
– Че ты корешишься с отморозками! Им самое место в дурдоме, а ты…
Но Валет давно понял, какую они представляют силу. Он общался с вожаком стаи бритоголовых по кличке Борман. Главскин демонстрировал умеренный фанатизм, куда больше его интересовали радости жизни. Он любил выпить и закусить, особенно на халяву, и Валет изредка предоставлял ему такую возможность.
Вскоре наркоторговец сумел на личном опыте убедиться в мудрости известного выражения “запас беды не чинит”. Московский ОБНОН круто взялся за осевших в столице африканцев, торговавших наркотиками, одних арестовав, а других вытеснив из облюбованных мест. Часть негров перекочевала в район рынка, отбивая у Валета старую, проверенную клиентуру. Особенно досаждали ему два африканца, которые с легкой руки одного любителя телевизионных юмористических программ получили прозвища “Пошел на фиг” и “С Новым годом”. Уже внешний вид этих выходцев из дикого конголезского племени наводил ужас.
У них начисто отсутствовали изящество и пропорциональность черт лица, характерные для живущих в цивилизованном мире афроамериканцев. Плоский нос, в который руки сами тянулись подвесить кольцо, маленькие глазки, узкий скошенный лоб, выдающиеся при улыбке собачьи клыки напрочь отбивали желание связываться с ними даже у отморозков. К тому же “Пошел на фиг” и “С Новым годом” страховала толпа их соплеменников, занимавшая целый этаж в общежитии машиностроительного техникума. В одиночку людям Валета с таким стадом не управиться, а звать на помощь другие кодлы – никаких бабок не хватит, чтобы расплатиться. Кстати, негры вслед за кавказцами и среднеазиатами тоже подметили страсть русских к уголовно-феодальной раздробленности и ловко ее использовали.
Тут и пригодился Борман. Сначала Валет подпоил его, а затем стал науськивать на врага.
– Черномазые борзеют. Устроились по липовым документам в общагах, выжили оттуда русских парней, и все у них в елочку. Кайфуют, по кабакам шляются, девок наших трахают – смотреть больно.
Главскин оказался идеальным объектом для провокации. Он прекратил жевать, нервно дернул бритой головой, напоминающей гигантский флюс, покрытый щетиной, и яростно сверкнул глазами.
– Адрес, – напористо потребовал он. Валет мгновенно удовлетворил любопытство Бормана и многозначительно добавил:
– Я ради святого дела готов заплатить хорошие бабки. Если оформите “головешек” по высшему разряду, с меня кабак на всех пацанов.
– “Головешки” – это что-то новенькое, – довольно хмыкнул Борман. – Мы черномазых зовем “негативами”.
Холодное сентябрьское утро не таило в себе и намека на то, что ближайший час выдастся на удивление жарким. Зябко ежась, компания негров спустилась с крыльца общежития и шагнула на асфальт. Тут из-за кустов на роликовых коньках выскочил парнишка в вязаной шапочке и пронесся в опасной близости от уроженцев Черного континента. Расчет оказался верен. У одного из негров нервы не выдержали. Опасаясь столкновения, он выставил руку и угодил ею в любителя быстрой езды. Впрочем, у постороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, что роликобежец не пытался избежать столкновения, а умышленно ткнулся боком в острый локоть. Парень отчаянно замахал руками, пытаясь сохранить равновесие, однако притяжение земли выиграло короткую схватку.
– Надо смотри, куда ехал, – наставительно сказал негр.
– Разве усмотришь, когда в городе развелось столько диких животных, – вставая, парировал владелец роликов.
– Это кто дикий животный? Это я дикий животный? – возмущенно спросил негр.
– Ну не человек же! Ты грязная шелудивая обезьяна! – воскликнул парень и бросился наутек.
У любого мужчины сохранились остатки инстинкта, заставлявшие его дикого предка преследовать убегающую дичь. Что уж говорить об африканцах. Они дружно бросились за наглым пацаном, однако успели сделать всего несколько шагов. Из-за кустов выскочили пятеро крепких ребят, вооруженных битами и обрезками труб. Негры вынуждены были отступить на исходные позиции, потеряв при этом одного
