принять участие в предстоящем рейде, так еще и потребовала, чтобы он, 'папочка', своими руками ее туда протолкнул. Граф бушевал, кричал, убеждал, просил – без толку. 'Нет, полковник, ты мне за это заплатишь. – ум строил самые изощренные планы мести – Ты узнаешь, что такое месть Брасса, но сожалеть тебе уже будет поздно. Я тебя, сволочь, с дерьмом смешаю и заодно жрать его заставлю'.
– ... выбирай.
– Извини, не расслышал – рявкнул граф, поняв что несколько последних секунд Рами что-то пытается ему сказать.
– Я могу повторить – пожала плечами Рами, все так же спокойно сидевшая в кресле. В своей победе она не сомневалась, и ей, в общем-то, не требовалось идти на уступки, но иногда ей становилось жалко отца, поэтому ее ум изворачивался, чтобы ее победа, по крайней мере в глазах графа, выглядела не слишком сокрушительной. – Ты прекрасно знаешь, что мой диплом медика позволяет мне завербоваться в армию независимо от твоего согласия или запрета. И тогда даже всемогущий Брасс не сможет ничего сделать из опасения 'потерять лицо'. Поэтому я предлагаю компромисс. Ты организуешь для меня участие в этом рейде и, в последствии, в тех, в которых я сама захочу участвовать, а я, в свою очередь, обещаю не заикаться о действительной службе. Если ты откажешь мне, я завтра же иду на призывной пункт. Ты можешь сделать свой выбор.
– Проклятье! Девочка, подумай о том, что такое армия. Да в конце концов, если уж тебе так хочется, ты можешь поработать в наземных частях... Если хочешь, я устрою тебя в Центральный госпиталь.
– Папуля! Прошу, не надо пудрить мне мозги. Ты прекрасно знаешь, почему я хочу участвовать именно в этом рейде. Если ты сорвешь мои планы, я уйду во Флот просто назло тебе, безо всякой цели. Именно во Флот, а не в наземные или тыловые службы. У них, кстати, не так много медиков моего уровня, и тебе это прекрасно известно. В твоих силах этого избежать, решать тебе.
Граф представил себе мощную фигуру Рейкера, затем мысленно сжал его горло пальцами и начал что есть сил сдавливать его. Полковник извивался и хрипел, пуская ртом кровавую пену. Наконец воображаемый противник обмяк и граф почувствовал некоторое облегчение. С каким бы удовольствием он провернул бы это наяву... ну ничего, его время еще придет.
– Ладно – глухо сказал он, стараясь не смотреть на дочь, чтобы случайно не увидеть победного блеска в ее глазах – Договорились. С одним условием. Если в следующий раз ты захочешь попасть на корабль, прямым ходом идущий в зону боевых действий, то я оставлю тебя на Рекне, даже если придется связать тебя по рукам и ногам и запихнуть в шкаф. И мне глубоко безразлично, будешь ты кричать или нет. Идет?
– Идет, дорогой! – воскликнула Рами, вскакивая с кресла и чмокая графа в щеку – Я даже совсем не буду сопротивляться... и обещаю не кричать, сидя в шкафу. – уже выбегая из комнаты, она обернулась, и лукаво добавила – Ну разве что чуть-чуть. Шепотом...
– Вот и все... – вслух сказал Рейкер, складывая документы в папку и отправляя папку в сейф. До вылета оставалось еще три часа, но надо было добраться до порта, найти челнок, который должен его ожидать, подняться на борт крейсера, доложиться Бразраару... В общем, надо торопиться.
Захлопнув дверь сейфа и убедившись, что кодовый замок надежно захлопнулся, Рейкер спешно вышел из кабинета. Бросив взгляд в сторону лифта, он с некоторым сожалением отметил, что этот путь его только задержит – возле дверей толпилось с десяток сотрудников – наступило время обеда.
Что ж, лифт отпадает, значит остается шахта грависпуска... если, конечно, полковник не соизволит бежать с восьмого этажа по лестнице. Поскольку к подобным упражнениям он относился без особого восторга, то решительно шагнул в проем шахты, находившийся как раз напротив его кабинета.
И мгновенно почувствовал, что падает. Поддерживающее поле было выключено, и за то время, что он осознал этот факт, его тело преодолело уже метров шесть. Учитывая тот факт, что шахта пронизывала дворец 'до дна', полет должен был быть долгим, а приземление – впечатляющим.
Тело в падении развернулось – сказывалось умение действовать в состоянии невесомости. Руки метнулись к тормозной скобе и пальцы намертво впились в холодный металл. Рывок, отдавшийся болью в мышцах... и скоба с треском отлетела от стены – болты были выдраны 'с мясом'. Однако падение несколько замедлилось. Следующая скоба тоже не выдержала, однако позволила Рейкеру замереть в воздухе аж на десятую долю секунды, почти погасив скорость падения. Поэтому, пролетев еще один этаж, он уже с полной уверенностью в успехе ухватился за третью скобу, которая опасно затрещала, однако выдержала груз на то самое мгновение, которого полковнику оказалось достаточно для того, чтобы опираясь на металлическую перекладину выбросить свое тело в коридор. Скоба осталась у него в руках.
Рейкер прислонился к стене и рукавом мундира вытер выступивший на лбу пот. Затем взглянул на указатель у проема грависпуска и присвистнул – пятью этажами ниже шахта не имела выходов в коридоры. Да, не выскочи он на этой 'остановке', дальнейший спуск получился бы очень быстрым. 'Я, конечно, тороплюсь, но не до такой же степени – буркнул он про себя, одергивая мундир – Разгильдяи, надо будет по возвращению написать докладную и примерно наказать ублюдков'.
Оставшиеся этажи он предпочел преодолеть по лестнице.
– Черт побери, Рами, что вы здесь делаете! – Рейкер оторопело смотрел на свою подругу, которая, затянутая в мундир вольнонаемной медсестры, появилась в дверях его каюты. Простой серый мундир без знаков отличия, только со значком в виде капли крови33делал ее еще красивее, выгодно подчеркивая ее восхитительные формы. Полковник невольно залюбовался красавицей, неясно, каким образом, оказавшейся у входа в его 'покои' полтора на три метра.
– Я здесь работаю – доверительным тоном сообщила Рами. – С сегодняшнего дня и до конца рейса. Ты хочешь сказать, милый, что ты не рад?
Все подозрения Рейкера в отношении юной графини вспыхнули с новой силой. Совершенно немыслимо было получить назначение на готовый к отправке корабль, на котором – в этом он был уверен – все вакантные места были давным-давно заполнены. Не иначе, как Брасс приложил к этому руку.
– Я устроила папочке грандиозный скандал – докладывала очаровательная леди, с удовольствием наблюдая растерянность полковника – И практически шантажировала его, угрожая, что если он не утроит мне участие в этом вашем рейде, то я вообще уйду в армию, насовсем. Поскольку я окончила Императорский медицинский университет – с отличием, кстати – с этим вопросом у меня бы не было никаких сложностей. В конечном итоге папа сдался!
'Ага, сдался... – саркастически подумал Рейкер, живо вспомнив свои сегодняшние акробатические упражнения и сразу раздумав писать докладную на нерадивых техников – Вот так-таки взял граф Брасс, и сдался. У милейшего графа весьма оригинальные методы признавать себя побежденным. Что же бывает, когда выигрывает он?'.
Впрочем, рассказывать Рами о своем приключении он не собирался. Несмотря на полную уверенность в истинных причинах 'неисправности' шахты, он, тем не менее, не имел никаких доказательств, чтобы в открытую настраивать графиню против ее отца. Стоит забыть об этом приключении... и впредь очень внимательно смотреть себе под ноги. И, заодно, почаще оглядываться.
– Так ты не рад... – в голосе Рами послышался плеск слез, и Рейкер вернулся к действительности.
– Ну что ты, милая! Я... я не могу передать тебе свой восторг. Это же так замечательно, что мы летим вместе!
– Правда, замечательно? – сквозь слезы спросила Рами. – А сколько у нас времени до отлета?
– Еще час...
– Целый час? – глаза рекни мгновенно высохли – Серьезно, так много? Ну в таком случае ты вполне можешь мне доказать, что действительно очень рад меня видеть.
Сложно сказать, чем руководствовался тот умник, что придумывал мундиры для имперской армии, но им надо отдать должное – снимались они на удивление быстро...
Сергеев вошел в кабинет Алмейды. Тот поднял голову от разложенных по столу бумаг и расплылся в улыбке.
