Он потащил ее вдоль стены к двери. Сервировочная комната была пустой. Из кухни донеслись звуки, будто кто-то что-то молотил, и звон металла. От пнума не было никаких следов.
– По лестнице вверх, – прошептал Рейт. Она издала протестующий возглас. Рейт зажал ей рукой рот и потащил по ступеням.
– Вверх! Делай, что я говорю, и ничего плохого не случится.
Она попросила, тихо и спокойно:
– Уходи!
– Я как раз этого и хочу, – пробормотал Рейт. – Только я не знаю, как.
– Я не могу тебе помочь.
– Ты должна. Вверх по ступенькам. Быстрее!
Вдруг она повернулась и так легко помчалась по ступенькам вверх, словно парила над ними. Рейт был поражен. Он прыгнул за ней, но она оставила его далеко позади и побежала вдоль одного из коридоров. Отчаяние окрылило ее. В таком же отчаянии Рейт ее преследовал и через пятнадцать метров догнал. Он прижал ее к стене, где она и замерла, тяжело дыша. Рейт посмотрел в коридор, вперед и назад. К его безграничному облегчению, видно никого не было.
– Ты хочешь умереть? – зашипел он ей на ухо.
– Нет!
– Тогда делай, что я тебе скажу! – сердито прорычал Рейт. Он надеялся, что угроза подействует на нее; при этом он посмотрел на лицо. Глаза ее были большими и темными. Она попробовала говорить и, наконец, сказала:
– Что ты от меня хочешь?
– Сначала ты отведешь меня в какое-нибудь укромное место, куда никто не заходит.
Опустив плечи, она повернулась и пошла дальше. Рейт недоверчиво спросил:
– Куда ты меня ведешь?
– В карцер.
Вскоре они свернули в боковое ответвление, закончившееся круглой пещерой. Девушка подошла к двум черным кабошонам из кремня. Она посмотрела назад словно сердитая сказочная фея, и нажала на черные шарики. Открылась дверь, за которой находилось темное помещение. Девушка вошла внутрь; Рейт последовал за ней. Она нащупала выключатель. Плоский светильник замерцал рассеянным, бледным светом.
Они стояли на выступе на краю пропасти. Причудливый похожий на лапу насекомого, поворотный кран нависал над угрожающе-черной тьмой; с конца стрелы крана вниз свисал трос.
Рейт посмотрел на девушку. Она тоже посмотрела на него с полуиспуганным, полубессознательным равнодушием. Рейт ухватился за кран и осторожно посмотрел через край. В лицо ему ударила холодная струя воздуха и он испуганно отпрянул. Девушка неподвижно стояла рядом. Рейт предположил, что неожиданно обрушившиеся на нее события вызвали у нее шок. Тесная шляпа сдавливала его голову. Рейт снял ее с головы. Девушка отпрянула от него к стене.
– Зачем ты снимаешь шляпу?
– От нее у меня болит голова, – объяснил Рейт.
Девушка неуверенно посмотрела мимо него в темноту и спросила тихим голосом:
– Что я должна делать?
– Выведи меня, как можно скорее на поверхность.
Девушка ничего не ответила. Рейт задал себе вопрос, поняла ли она его вообще. Он попытался заглянуть ей в глаза. Она отвернулась. Рейт стащил шляпу с ее головы. Непривычный, странный лик смотрел на него: бескровные губы дрожали от страха. Она была старше, чем казалась из-за своей недоразвитой фигуры, хотя Рейт и не пытался определить ее возраста. Бледные и мрачные черты лица были настолько правильными, что их трудно было описать. Ее волосы – короткие, черные и спутанные – окружали голову, словно меховая шапка. Рейт подумал, что у нее должно было быть малокровие и слабые нервы, что она была одновременным сочетанием человеческого и нечеловеческого, женского и бесполого.
– Зачем ты это делаешь? – испуганно спросила она.
– Я не знаю. Наверное, из любопытства.
– Это затрагивает интимную сферу, – пробормотала она и прижала руки к своим худым щекам. Рейт пожал плечами, так как ее застенчивость его совершенно не интересовала.
– Я хочу, чтобы ты вывела меня на поверхность.
– Я не могу этого сделать.
– Почему?
Она молчала.
– Ты меня не боишься? – мягко спросил он.
– Не так сильно, как ямы.
– Но яма находится прямо перед тобой.
Она бросила на него растерянный взгляд.
– Ты хочешь бросить меня в яму?
Рейт сказал, как ему показалось, угрожающе:
– Я беглец и обязательно должен вернуться на поверхность.
– Я не могу решиться тебе помочь, – заявила она тихо, но твердо. – Зужма касчаи note 5 меня за это накажет. Она посмотрела на кран.
– Темнота ужасна. Мы ее очень боимся. Иногда трос обрезают и о наказанном больше никто ничего не узнает.
Рейт был смущен. Девушка, которой его молчание показалось не предвещающим ничего хорошего, робко спросила:
– Даже если бы я хотела тебе помочь, как бы я могла это сделать? Я знаю только выход к Синей Возвышенности, но туда мне нельзя, кроме… – она задумчиво продолжала, – … если будет решено, что я гжиндра. А тебя, конечно же, арестуют.
План Рейта пошатнулся.
– Тогда отведи меня к другому выходу.
– Другого я не знаю. Это Тайны, которые людям моего положения знать не положено.
– Подойди сюда, к свету, – попросил Рейт. – Посмотри-ка на это. Он вытащил папку, раскрыл ее и положил перед ней. – Посмотри. Где мы сейчас находимся.
Девушка посмотрела на папку, испуганно вскрикнула и задрожала.
– Что это?
– Я украл это у одного пнума.
– Это Главные Карты! Я поплачусь за это жизнью! Меня бросят в яму!
– Не делай, пожалуйста, жизнь сложнее, чем она есть на самом деле, – выругался Рейт. – Посмотри на эту карту, найди на ней выход на поверхность и выведи меня. После этого ты снова можешь делать и думать то, что тебе угодно. И никто по тебе ничего не заметит.
Девушка с гневом и непониманием посмотрела ему прямо в лицо. Рейт встряхнул ее за худые плечи.
– Что с тобой случилось?
Ее голос прозвучал, как бесстрастное бормотание:
– Я увидела Тайны.
Рейт был совершенно не в том настроении, чтобы выражать сочувствие по поводу таких абстрактных и нереальных соображений.
– Ладно. Ты увидела карты. Ущерб уже нанесен. Посмотри теперь на нее второй раз и найди, на ней выход на поверхность!
На худом лице появилось необычное выражение. Рейт задал себе вопрос, не сошла ли она на самом деле с ума. Что за странная выпала ему судьба – из всех бродящих по коридорам пнумеков поймать девушку с расстроенной психикой! Она впервые посмотрела на него прямо и пристально.
– Ты гхиан?
