Я посмотрела на него:
– Я не представляла, что...
Он поднял руку и прервал меня.
– Я не обижен, Мерри. Все, у кого были глаза, знали, как долго ты страдала по Галену. Ты бегала за ним, словно щенок, еще тогда, когда и сама не понимала, видимо, почему он так тебя привлекает.
Не могу сказать, что сравнение со щенком мне очень понравилось, но протестовать я не стала, потому что применительно к моим четырнадцати годам это было, наверное, очень даже точно.
– Мерри, – ахнул Гален, – ты покраснела!
Я закрыла лицо ладонями. Я редко краснею вообще-то. И сейчас я покраснела не за себя, а за ту давнюю девчонку. Та девочка, какой я когда-то была, провалилась бы сквозь землю, узнав, что ее 'тайная' любовь ни для кого не была тайной.
Мне на запястья легли чьи-то ладони.
– Мерри... – Голос Галена был так же нежен, как и движение, которым он отвел с лица мои руки. – Ты краснеешь из-за меня?
Я просто не могла на него посмотреть.
– Из-за того, что все вокруг все знали. Я не думала, что была видна насквозь.
– Нас всех насквозь видно в четырнадцать лет, – сказал он с улыбкой.
– С тех пор, как мне было четырнадцать, прошло несколько веков, – улыбнулся Никка, – но если память мне не изменяет, Гален прав.
– Гоблинам такие тонкости не свойственны, – заметил на это Китто.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Гален.
– Что когда гоблин хочет кого-то, это знают все. Мы не видим причин скрывать свое восхищение, разве что когда другой гоблин может счесть это восхищение оскорбительным. Мы совсем не тонкие в этих материях, но мы умеем скрывать свои чувства, если приходится.
Я протянула ему руку ладонью вверх. Он взял ее с недоумевающим видом.
– Чего ты хочешь от меня, принцесса?
– Улыбки, – сказала я.
Он пришел в еще большее недоумение.
Гален пояснил:
– Она хочет прогнать тень из твоих глаз.
Китто наградил нас обоих робкой улыбкой и покачал головой:
– Мне нравится быть сидхе.
Я сжала его руку и сказала бы что-то утешительное, но Никка выбрал как раз этот момент, чтобы погладить меня рукой, и все слова вдруг вылетели у меня из головы.
Потом он убрал руку и сказал Галену:
– Покажи Китто его позицию, чтобы у меня перед глазами было достойное зрелище, когда она будет готова.
– Скажи мне, когда настанет момент, – попросил Гален.
– Мне не придется тебе говорить, – ответил Никка, – ты и так поймешь.
Аромат цветов ослабел, лишь угадываясь в воздухе. Как если открыть дверь в давно запертую комнату: улавливаешь едва ощутимый аромат, и он тут же исчезает, и ты думаешь, не почудился ли он. Так уходят из мира смертных привидения и духи. Многое, что люди принимают за призраки, – это тени былого, тени тех существ, что не были по-настоящему смертными.
Я немедленно потянулась к Галену, но он засмеялся и отгородился рукой.
– Дай мне сначала встать как нужно; в таком положении ты себе шею потянешь.
Он придвинулся ближе, сжав мне плечи коленями. В этой позе я отдавала контроль мужчине. Но Гален глядел на меня, и его глаза заполнялись той темнотой, какая появляется только в интимнейшие моменты, а сам он подавался ко мне... Мне пришлось отвести голову назад, чтобы вдохнуть.
– Ты знаешь, чего я хочу, – сказала я.
Он покачал головой.
Я провела руками по его ягодицам.
– Никка изольется в меня, а потом я прикосновением верну его в готовность. Он послужит этой ночью и мне, и Бидди. Почему тебе не испытать два оргазма за ночь?
– Я обычно так и делаю.
– Давай один раз так, а потом – как ты захочешь? Ну пожалуйста, Гален!
– Я бы полмира отдал за то, чтобы женщина так меня просила, – сказал Китто. – Не отвергай этого дара.
Я на Китто не смотрела, для меня сейчас существовал только Гален.
А он все так же смотрел на меня.
– Пожалуйста, – повторила я.
Гален снова придвинулся.
– Принцесса не должна умолять, – последнее, что я расслышала перед тем, как предаться давно желанному наслаждению.
Глава 32
Внизу скапливалась теплая тяжесть. Никка остановился. Он почти не двигался, только изредка я ощущала быстрые прикосновения – достаточно, чтобы возбуждение не ослабевало, но и близко не то, что было нужно для оргазма. В других обстоятельствах это раздражало бы, но сейчас лишь позволяло мне сосредоточиться на ощущении Галена, ощущении, в котором прежде мне было отказано. А Гален сдерживался. Он не давался мне целиком, даже наполовину не давался.
Сдавленным голосом, выдававшим напряжение, которого ему стоил этот зачем-то удерживаемый контроль, он сказал:
– Никка, почему ты остановился?
– Решил дать вам насладиться друг другом, не слишком отвлекаясь на меня. Хотя, судя по тому, что она делала с Шалфеем и Мистралем, ты слишком осторожничаешь.
– Я не хочу сделать ей больно.
В том-то и дело. Я сумела высвободить руки и толкнула его.
– Я хочу чувствовать тебя, Гален, всего тебя.
– Но тебе ведь будет больно?
Никка лег щекой мне на ногу и сказал:
– Ты же был в том коридоре. Ты видел ее с Мистралем.
Гален кивнул.
– Видел, – буркнул он, плечи слегка сгорбились.
Я провела пальцами по его груди, по животу.
– В чем дело? – спросила я.
– Мне не нравится причинять кому-то боль.
– Тебе и не нужно причинять мне боль, просто доверься мне целиком.
Он сделал большие глаза.
– Гален, время уходит, ты это понимаешь? Дойл с Холодом уже решили, что кольцо выбрало для меня Мистраля.
Гален был поражен. Словно я ударила его холодным железом в самое уязвимое место.
– Я не думаю, что они правы, но я не знаю наверняка. Никто из нас не знает. Так что я хочу тебя, пока ты мой. Как же ты не понимаешь?
Он опустил глаза.
– Если тебе так нравится то, чем ты занималась с Мистралем, зачем тебе я?
– Мне не все время хочется жесткого секса. Иногда я хочу нежности, Гален. Иногда я хочу
