Он оглянулся, приметил стоящий в уголке табурет, схватил его свободной рукой и изо всех сил треснул о стену. От табурета осталась одна ножка. Взмахнув импровизированной дубинкой пару раз для острастки и большего понимания между грабителем и жертвой, Жмых предупредил:
— Без глупостей! Будете дергаться, пришибу! Значит, так, катера у вас есть?!
Один из хозяев дома замотал головой, другой попросил:
— Не убивайте меня, пожалуйста. Я готов сотрудничать.
— Вот и молодец, — одобрил Жмых и кинул второму: — А ты, хорек лохматый, бери пример с приятеля. Так как, есть у вас катера? Хотя бы одно старое корыто на двоих?
На этот раз головой затряс второй рангун, а первый откликнулся:
— Не убивайте меня, пожалуйста. Я готов сотрудничать.
При виде такой странной картины Глеб порядком озадачился.
— Повторяю последний раз, — почти по слогам проговорил он, — у вас есть катера?!
— Не убивайте меня, пожалуйста. Я готов сотрудничать! — вскричали оба.
— Так-то лучше. Итак, я жду. Катер?
Хозяева дома дружно затрясли головами. Глебу показалось, что он сходит с ума.
— Ах вы, подонки! — вскричал он. — Издеваться вздумали! Сейчас я вам покажу!
— Глеб, Глеб, погоди, — окликнул его Лукас.
— Что?! — с неудовольствием обернулся Жмых, ножку от табуретки он уже занес для удара и собирался в самое ближайшее время опустить ее на голову одного из хозяев дома.
— У нас в приюте были такие ребята, — сообщил лемуриец. — Неужели ты не видишь, что имеешь дело с дефективными? Отсутствующий взгляд. Ответы невпопад. Совершенно очевидно, что эти двое — очень больные рангуны. Понимаешь, о чем я?
— Ну да? — удивился Жмых, обернулся и внимательно пригляделся к хозяевам дома. Те, как ни в чем не бывало, сидели и пялились в одну точку. — Да-а-а, — протянул Глеб. — Похожи на дефективных. И как это я сразу не заметил? А ты, должно быть, навидался немало таких ребят?
Лемуриец вздохнул:
— В приюте каждый третий был настолько же далек от реальности, как эти двое. Их нужно пожалеть, а не грабить.
— Вот и жалей, — Жмых сплюнул на пол. — Какого черта их принесло на Дроэдем? Или это рангуны приволокли с собой дефективных собратьев? Только зачем, не понимаю.
— Быть может, они родственники какого-нибудь босса, — предположил Лукас, — братья или племянники, и он, отправляясь на Дроэдем, просто не мог бросить их без должного ухода и заботы.
— Если это так, то скоро босс заявится проведать своих дефективных братцев, — просиял Жмых, — тут мы дадим ему по кумполу, скинем в канализацию. И племянников отправим туда же. А сами пока перекантуемся в его доме. Вряд ли какому-нибудь умнику придет в голову искать нас в рангунском районе.
— Мы обслуживаем канализацию, — заявил один из рангунов, тот, что был поменьше ростом, с седыми подпалинами на шерсти.
— Мы работаем ассенизаторами, — подхватил Другой. — Нам очень нравится наша работа. — Он тепло улыбнулся.
Глеб хлопнул себя ладонью по лбу, взвыл, потому что лоб у него был разбит, и, поглаживая больное место, заявил:
— Все ясно! Кретинов набирают, чтобы обслуживать канализацию. Нет ничего удивительного, что от одного кретина мы пришли к другим кретинам. Могу поспорить, что, если мы спустимся вниз и попробуем вылезти где-нибудь еще в городе, нас непременно будет ожидать на поверхности очередной кретин.
— Вполне разумное умозаключение, — кивнул Лукас. — Ведь мы могли бы просчитать такой вариант развития событий. Нет ничего странного в том, что канализацию на Дроэдеме обслуживают умственно отсталые. Вспомни, Глеб Эдуард, в Мамбасу низкоквалифицированную работу тоже доверяют людям не семи пядей во лбу.
— Точно, — кивнул Глеб, — знавал я одного дворника — древопитека…
— С Цезауруса-13, — подхватил Лукас. — У них, как известно, коэффициент интеллекта не бывает больше шестидесяти.
— Три часа в день он подметал улицу. А остальное время приставал к прохожим, требуя подержаться за его метлу.
— Ты уверен, что это была метла?
— Конечно. У него и не было ничего, кроме этой метлы.
— Возможно, перенесение сексуального желания с одного объекта на другой, — озадачился лемуриец.
— Да ну тебя! — рассердился Глеб. — Между прочим, очень душевный был парень. Я, чтобы сделать ему приятное, иногда за его метлу держался. — Он осекся. — Так ты хочешь сказать…
— Да, именно.
— Тьфу ты! Ненавижу кретинов. — Жмых с ненавистью уставился на хозяев дома.
Рангуны внимательно прислушивались к обсуждению собственных умственных способностей, но даже не думали о том, чтобы возразить. Сидели с невозмутимым видом и разглядывали гостей.
— Хочу вас порадовать, волосатики, — грабить мы вас не будем! — объявил Глеб. — Можете оставить свое жалкое барахлишко себе. Но некоторые проблемы имеются. Мы с другом не спали всю ночь и очень много бегали. Я сейчас просто на ногах не стою…
— Не убивайте нас! — жалобно проговорил рангун покрупнее, с коричневой шерстью. — Мы не тронем вас! Мы будем молчать!
Лемуриец даже носом шмыгнул от жалости — надо же так запугать представителей высокоинтеллектуальной, культурной расы! Да, Дроэдем — вовсе не рай. Это ад для просвещенных, разумных существ, населяющих Галактику.
— Не беспокойтесь, друзья мои, вы останетесь живы, — заверил он рангунов. — Я лично об этом позабочусь.
— Ну да, с вами ничего не случится. — Жмых поморщился — собственное благородство его покоробило. — Но надо вас связать, что ли, дебилы…
— У нас есть замечательная кладовка, — объявил мелкий рангун. — В ней мы храним ассенизаторский инструмент. Багры, лопаты, проволоку, отбойные молотки…
Глеб нахмурился.
— Не понял, мохнатый, ты хочешь сдать нам эту кладовку?
— Нет, я предлагаю, чтобы вы заперли нас там. А сами можете располагаться на наших кроватях…
— Что за удивительное гостеприимство! — выдохнул Лукас. — Нет, ты слышал, Глеб Эдуард?! Воистину, даже неполноценные представители великой расы Рангунов отличаются высокой культурой!
— Оно конечно… жить-то каждому хочется, — по-своему оценил предложение ассенизатора Жмых. — Где, дебилки, говорите, кладовочка ваша располагается?
— Я покажу, — рангун рывком поднялся и в считаные секунды пересек комнату. Жмых даже опешил от подобной резвости и дал себе зарок держать с хозяевами дома ухо востро. Дефективные-то они дефективные, но двигался этот тип резвее, чем чемпион Галактики по спортивной ходьбе.
Помещение Глеб осмотрел очень внимательно. Кладовка, комната без окон, с тяжелой деревянной дверью, как нельзя лучше подходила для содержания пленников. Жмых простукал доски пола, стремясь найти потайной люк, внимательно осмотрел потолок, разыскивая люк на чердак, но так и не обнаружил ничего подозрительного.
— Ладно, дебилы лохматые, выбрасывайте инструмент, забирайтесь. Будете здесь жить.
— Зачем выбрасывать инструмент? — спросил крупный.
— Чтобы нечем было взломать дверь. Ну, живо! За дело!
