юпитерианца и, зажав тяжелый «стечкин» в обеих руках, методично выпустил остаток обоймы, целясь Сатиру прямо в глаза. Сатир, только что кромсавший подчиненных Мотылькова на мелкие части, уже находился в другом месте, умудряясь уворачиваться от пуль гораздо быстрее, чем палец полковника нажимал на спуск. Все пули впились в стену здания позади, и ни одна из них не достигла цели.
«Не повезло… — обреченно подумал Сергей Васильевич, глядя, как Сатир, вращая саблей, стряхивает с нее кровавые брызги. — Не повезло…»
Внезапно юпитерианец остановился и замер, словно почуял в полковнике серьезного противника, хотя на самом деле мог бы шутя и не один раз располосовать Мотылькова на куски. Полковник попятился, продолжая удерживать небожителя на прицеле, однако непонятно зачем — последний патрон он только что выпустил, а запасная обойма лежала в кармане пиджака.
Сатир вел себя совершенно непонятно: то ли провоцировал Мотылькова на нападение, то ли вдруг по странной причине одумался и не желал больше пролития человеческой крови. Впрочем, случись сейчас второе, вряд ли миротворцу удалось бы вновь стать землянину другом.
Как выяснилось, насторожил Сатира вовсе не пистолет, а орудие более грозное, владелец которого стремительно приближался к ним со стороны центральной площади. Над головой полковника промелькнула большая и легкая тень, и между ним и кровожадной тварью приземлился один из уцелевших исполнителей, группа которых пала смертью храбрых в неравной схватке возле трибуны. Исполнитель без колебаний бросился на врага. Слэйеры его заработали в таком же стремительном темпе, в каком вращал своей уродливой саблей небожитель.
Эти противники уже могли биться друг с другом на равных.
Сатир заплатил за кровь подчиненных Сергея Васильевича головой. Исполнитель, владевший слэйером на порядок лучше юпитерианца, затратил на этот скоротечный поединок не больше десяти секунд.
— Следуйте за мной, агент! — приказал исполнитель после того, как отсеченная голова небожителя укатилась под брошенный у тротуара автомобиль. Только теперь Мотыльков узнал исполнителя — именно его полковник разыскивал тогда у агента Пелагеи; Матвей — так его звали.
Матвей спрятал слэйеры и побежал по улице в противоположном от места кровавой бойни направлении. Стараясь не отставать, Мотыльков бросился за ним. Он до сих пор не верил, что остался жив.
— Вы были готовы к этому? — спросил полковник, перезаряжая пистолет.
— Мы были всегда к этому готовы, — отозвало Матвей, не оборачиваясь. — Только вот они плевать хотели на нашу готовность!
— Что мне делать дальше?
— Продолжайте выполнять свои обязанности землекопа и агента. Как потребуетесь, мы вас найдем!..
Центр города начали заволакивать клубы черного дыма. То и дело слышались выстрелы. Гравиудары юпитерианцев не прекращались, сопровождаемые треском, звоном, а порой и взрывами, когда под удар попадали автомобили. По улицам носились обезумевшие толпы горожан и приезжих, слабо соображающих, что происходит вокруг, однако знающих четко — лучше держаться отсюда подальше, а желательно вообще покинуть Староболотинск. Тот факт, что юпитерианцы не трогали мирное население, говорил не об их благородстве, а о том, что небожителям пока хватает забот с военными и милицией.
Мечущиеся по улицам автомобили не соблюдали абсолютно никаких правил движения: сталкивались, сбивали людей, разносили витрины магазинов, сворачивали столбы и светофоры. Наиболее любопытные горожане выходили из подъездов и на балконы, выглядывали из окон и вздрагивали, когда автоматные очереди или гравиудары раздавались неподалеку. Сирены муниципальных служб завывали по всему городу.
Матвей довел Мотылькова до его «Волги», к счастью, уцелевшей, затем их пути разошлись. Сергей Васильевич первым делом попытался связаться со штабом, но мобильный телефон, которые выдали недавно каждому содировцу, не работал: очевидно, тоже угодил под сбивший вертолеты электромагнитный импульс. Мотыльков выругался, проехал немного по улице и вышел возле телефонной будки, но сначала позвонил не в штаб, а жене — предупредил, чтобы Зинаида сидела дома и никуда не высовывалась.
В штабе полковника давно обыскались, потребовали немедленно собрать всех дееспособных людей и выдвигаться на общее оперативное совещание силовых структур, уже идущее в здании областного ОВД. Голос говорившего с полковником командующего местным отделением ФСБ генерал-лейтенанта Земляникина едва заметно дрожал. Можно было догадаться, какая неуверенность царит сейчас в стенах штаба.
На сбор разбросанных по городу оперативников ушел практически весь день, в ходе которого Мотыльков снова чуть было не встретился нос к носу с бешеным Сатиром, разбил себе лоб, столкнувшись на своей «Волге» с очумелым лихачом, и едва не лишился самого автомобиля, когда его вознамерилась отобрать банда каких-то пьяных отморозков. И только демонстрация табельного оружия не позволила полковнику уронить достоинство и переквалифицироваться в пешехода.
Староболотинск медленно сходил с ума, а Мотыльков, словно выпущенный из клетки зверь, начинал утрачивать все нажитые за год сидячего образа жизни кабинетные привычки. Полковник опять превращался в пропахшего порохом вояку, чья голова оценивалась когда-то ваххабитами в двадцать тысяч американских долларов.
Собранные с миру по нитке содировцы в количестве двадцати человек прибыли в областное ОВД последними. Цивильный костюм полковник оставил в эфисе, там же переоделся в свой успевший изрядно пропахнуть нафталином камуфляж. На каждом плече полковника висело по автомату, карманы разгрузочного жилета, напяленного поверх тяжелого армейского броника, оттягивали ручные гранаты и запасные магазины, а на поясе была пристегнута кобура с верным «стечкиным». Все его подчиненные были экипированы соответствующим образом и, подобно полноценному боевому подразделению, имели в своих рядах радиста, снайпера, пулеметчика и гранатометчика. Иначе в зоне военных действий было нельзя.
В здании ОВД оказалось на удивление тихо и пустынно. Свет во всем городе погас два часа назад, и кто являлся тому виной, люди или юпитерианцы, Мотыльков не знал. Как и все стратегические объекты, здание ОВД было оборудовано системой резервного электропитания, но сейчас по неизвестной причине она не функционировала. Приказав бойцам следовать за ним, полковник вошел в здание с очень дурными предчувствиями.
Увиденное внутри едва не вывернуло Мотылькова наизнанку, но, к чести командира, он сдержал рвотные позывы, хотя многих из его группы, среди которых также имелись опытные вояки, прополоскало прямо на месте.
Видимо, совместное совещание было в самом разгаре, когда силовиков атаковали. Не имея правдивой картины творящегося в городе и вследствие этого надежного охранения, вся командная верхушка — как местные шишки, так и прибывшие из Москвы — была застигнута врасплох прямо в зале заседаний. Определить, кто есть кто среди погибших, можно было только по одежде: облаченные в лохмотья гражданских костюмов части тел являлись при жизни фээсбэшниками, обрывки серых мундиров на четвертованных телах выдавали порубленных на куски милицейских чинов, а защитная униформа указывала на павший здесь же армейский генералитет. Расчлененные словно на скотобойне тела были изуродованы и разбросаны так, как не сумел бы этого сделать даже угодивший в комнату осколочный фугас. Полузапекшаяся кровь липла к ботинкам Мотылькова и покрывала паркет из мореного дуба огромными красно-бурыми лужами.
По всей видимости, юпитерианцев в здании не было уже давно. Бойцы Мотылькова — те, что после увиденного чувствовали себя более или менее нормально, — обежали кабинеты, но ни единой живой души не обнаружили.
Полковник собрался было отдать приказ к отходу — кто знает, вдруг миротворцы еще вернутся, — но его заместитель подполковник Ерыгин, что обследовал верхние этажи, срочно позвал его на крышу.
Увиденное Мотыльковым зрелище завораживало. Завораживало жутко, как кошмарный сон, от которого невозможно ни убежать, ни проснуться.
