смогли справиться, и даже — стыдно сказать! — позволили ему забратьпушку и едва не прострелить кое- кому башку!.. Невероятно!.. — До Павлова добрался запах дорогих американских сигарет. — А с тобой, крыса рыжая, у меня разговорособый будет, — после небольшой паузы продолжил незнакомец. — Отныне ты никто, и каждый сможет вытереть об тебя свои грязные ботинки. Уведите его пока с глаз моих долой! — приказал он кому-то. — Потом придумаю, что с ним делать. И поднимите наконец этого пацана на ноги, хватит уже ему лежать!..
Чьи-то сильные руки взяли Хаммера под локти и поставили в горизонтальное положение.
Сергей попробовал открыть глаза и понял, что боль отступила. Картинка, которая предстала перед ним, была чёткой, и он наконец смог разобраться, что же на самом деле произошло.
Два крепких парня держали его за руки, чтобы не упал.
Вокруг того места, где раньше корчились Кит и Душман, стояли ещё четверо, один из которых заметно выделялся на общем фоне. Ему было около сорока пяти, он походил на богатого фирмача, и лишь отвратительный розоватый шрам на шее несколько смазывал общее впечатление респектабельности.
Сергей с трудом пытался восстановить в памяти, где мог видеть этого человека раньше, но на данный момент задача представлялась весьма сложной, так как голова гудела, а мысли, словно покинувшие улей пчелы, никак не могли сгруппироваться в чёткую линию.
Но он все-таки вспомнил, правда для этого понадобилось не менее десяти секунд и колоссальная концентрация сознания. Перед ним стоял один из тех двух мужчин, которым они с Глебом продавали золотые изделия в мастерской у старого ювелира. И шрам, и массивный перстень с сердоликом — все было на месте.
— С добрым утром! — «Покупатель» внимательно наблюдал, как постепенно приобретает способность соображать недавний «контуженый». — Как спалось, спрашиваю? — Он щелчком выкинул сигарету. — Башка небось трещит, как с похмелья? Ничего, это пройдёт! — тоном опытного терапевта произнёс собеседник и приблизился, разглядывая испачканное в земле лицо Хаммера. — А ты молодец! В одиночку справился с тремя серьёзными быками! Жаль, что у меня не работаешь, честное слово! — почти искренне протянул мужчина со шрамом и покачал головой. — Опоздай мы всего на минуту, и отправил бы ты этих недоделков на тот свет, верно я говорю?.. Молчишь… Понятно. — Он нахмурил брови. — Я знаю, зачем ты сюда приехал, и одобряю, что не пожалел денег за девчонку. Значит, дорога она для тебя. — Сергей с удивлением заметил, что глаза мужчины на мгновение остекленели, но быстро вернулись в первоначальное состояние. — К сожалению, тебе немного не повезло. В том плане, что сделку тебе предложил не серьёзный человек, а грязный и жадный ублюдок, думающий лишь о том, как бы урвать кусок побольше и ни с кем не делиться!..
Сергей с трудом сглотнул слюну, пытаясь смочить пересохшее горло, и, едва шевеля губами, спросил:
— Где… Ира?..
— А где остальное золото? — вопросом на вопрос ответил Профессор. — Деньги ты привёз, хорошо. Правда, не все, но я не жадный. В качестве компенсации мы возьмём твою машину. Следовательно, с баксами вопрос закрыли. Остаётся самая малость — ответить, где находятся все оставшиеся сокровища. — Профессор остановился, внимательно понаблюдал за реакцией Павлова на слова, а потом ткнул в него пальцем. — Отдашь безделушки — получишь назад свою девчонку. Нет — будешь кормить крыс в подвале этого сарая, — «покупатель» кивнул на деревянный дом, — до тех пор, пока не запоёшь, как соловей. Естественно, мадемуазель все это время тоже проведёт не на курорте!.. Я не изверг, вроде того рыжего, но, сам понимаешь, терпение моё не безгранично, так что давай закроем вопрос и не будем усложнять себе жизнь! Ты же умный парень и понимаешь, что, пока я не буду смотреть на сокровища блокадных мародёров своими собственными глазами, выйти тебе отсюда не удастся.
— Понимаю, — кивнул Сергей. — Но я должен быть уверен, что с Ирой все в порядке. Тогда получите своё гребаное золото, а я вообще забуду о происшедшем. — Хаммер, оттолкнув державших его за руки парней, провёл рукой по разбитому затылку и поморщился. — Иначе… — он жёстко посмотрел прямо в глаза Профессора, — хрен вам на блюде, а не драгоценности!
Сказано это было с такой интонацией, что авторитет сразу понял — пацан действительно не скажет ни слова до тех пор, пока не увидит девчонку и не убедится, что она жива.
Проклятый Герц! Проклятый наркоман! Что же делать?
Когда-то и он сам был таким же, как этот добрый молодец, — гордым, принципиальным и задиристым. Он помнил, как тогда мыслил, и за годы жизни научился очень хорошо разбираться в людях. Поэтому знал совершенно точно — парень будет молчать. Глаза человека нередко становятся индикатором мыслей и чувств, а Профессор являлся настоящим виртуозом по части пользования этим, всегда находящимся на виду, «прибором».
Но, с другой стороны, как же выведать у него, где находится золото, если нет никакой возможности предъявить живую, находящуюся в добром здравии девчонку? Ведь если парень узнает, что эта самая Ира уже давно встретилась со своими покойными родственниками на небесах, то вообще замкнётся и тогда даже пытками из него не вытянешь ни единого слова.
Пытки… Профессор снова и снова приходил к мысли, что только физические истязания способны развязать язык упрямого пацана. Ни угрозы, ни обещания — ничего не повлияет на его решение хранить молчание до тех пор, пока не убедится, что девчонка в полном порядке.
— Вы, двое! — Профессор ткнул пальцем в стоящих по обе стороны от Сергея парней. — Возьмите нашего приятеля и бросьте пока в подвал. А вы, — он обратился к двум другим, — приведите ко мне Герца. Хочу спросить его кое о чем… Я сказал — быстро, это значит — быстро! — рявкнул потерявший над собой контроль Профессор.
Хаммера увели, два быка отправились в сторону стоящего рядом с домом сарая, где несколько минут назад заперли Кита и Герца, едва не получившего инфаркт при неожиданном появлении босса. А Профессор, оставшись наедине со сконфуженным Душманом, спросил:
— Значит, рыжий сказал, что и девчонку, и наркомана он сбросил в канализацию?..
Браток покорно кивнул. Ему было ужасно стыдно, что с ним, таким амбалом, справился какой-то мальчишка, да ещё едва не прострелил ему голову! Качнись рука с пистолетом на миллиметр в сторону — и мозги кандидата в мастера спорта по боксу расплескались бы в радиусе нескольких метров.
— Сейчас ты лично вытрясешь из него душу и узнаешь, где именно находится та самая шахта, — глухо приказывал Профессор. — Потом вместе с ним поедете туда и убедитесь, что девчонка действительно мертва…
— Неужели вы думаете… — несмело вставил Душман, но авторитет нетерпеливым жестом пресёк словоизлияния бандита.
— Я ничего не думаю! Ты поедешь туда, и все проверишь сам! Герц может говорить что угодно, но теперь его словам нельзя верить ни на грамм. Ты должен лично увидеть трупы, если они там есть, а потом доложить мне…
Через пять минут «Жигули» с Герцем, Душманом и ещё двумя боевиками сорвались с места и помчались в сторону Питера, а Профессор, подозвав к себе оставшихся быков, сказал:
— Вы, чтобы не шататься здесь без дела, возьмитепарня и устройте небольшую тренировочку. — Заметивпоявившееся на лицах громил хищное выражение, уточнил: — Только не слишком усердствуйте, мне он покаеще нужен! Наставьте ему несколько хороших синяков, сломайте пару зубов, но — аккуратно, ясно?..
Братки, получив инструкции, удалились в дом, а Профессор решил прогуляться по берегу залива и поразмыслить над текущими делами.
Ситуация складывалась хреновая. Откажись парень говорить, у них останется лишь один способ добыть достоверную информацию — выпасти второго, Глеба, который в данный момент находится где-то вне пределов Питера.
Профессор решил, что в любом случае установить постоянную слежку за квартирой в доме на Большой Монетной необходимо уже сегодня.
Он долго думал, кому доверить выполнение этого задания, а потом неожиданно для себя пришёл к выводу, что лучшего кандидата, чем Герц, не найти. Он сейчас испуган и готов на все, лишь бы угодить своему боссу.
