постоялец был в голубую сорочку и брюки цвета маренго, из-под воротника сорочки сбегал к пряжке кожаного пояса дорогой шелковый галстук в мелкий красный горошек на темно-синем поле. Пиджак, такого же, как и брюки, цвета, висел на спинке соседнего стула.
Покончив с кашей и допив сок, постоялец отодвинул в сторону поднос и придвинул к себе газету. Развернул. Почти всю первую полосу ее занимал снимок мужских рук, держащих развернутые веером толстые пачки денег. Заголовок вверху кричал: 'Свыше 1 600 000 долларов, которые числились украденными, возвращены стране!' Подзаголовок ниже уточнял: 'Оппозиционной газете' удалось то, что не смогли сделать все наши правоохранительные органы в течение семи лет!'.
Постоялец президентского номера покачал головой и развернул газету. Некоторое время внимательно читал. Затем достал из кармана висящего на стуле пиджака ручку и стал делать отметки на полях. Несколько абзацев в конце статьи он обвел целиком и, отложив ручку, перечитал их снова.
'Как стало известно нам из достоверных источников, – сообщала неизвестная постояльцу Маргарита Голуб, – с возвратом денег история с наследством Ломтева-Слайса не кончилась. На свободе оставались двое убийц Ломтева, которые жаждали заполучить найденные К. деньги, и угрожавшие ему накануне пистолетом. Их пребывание на свободе не только ставило под угрозу жизнь случайно втянутого во всю эту историю К. (вся вина его заключалось в том, что он впустил к себе офис больного Ломтева-Слайса и побеседовал с ним, не зная, что снаружи того ждут убийцы). Была и большая вероятность того, что убийство Ломтева останется нераскрытым, ибо, как мы уже сообщали, преступники являлись иностранцами и в любой момент могли беспрепятственно покинуть страну.
Поэтому по просьбе К. в его офисе тайно была устроена засада. Сотрудники спецгруппы 'Штандарт' притаились в пустых комнатах (К. по телефону предупредил свой персонал, чтобы не выходили на работу).
Охотники за долларами не заставили себя долго ждать. Они перехватили К. у дверей офиса утром, когда он шел на службу. Как мы уже сообщали, это были двое мужчин: один высокий, рыжий, с внешностью громилы, другой темноволосый, невысокого роста. Приставив к груди К. пистолет, они на ломаном английском потребовали немедленно возвратить им 'баул' с деньгами, который, по их словам, Ломтев-Слайс украл у них.
К. ответил, что 'баул' находится в офисе и пригласил агрессивных гостей пройти в его кабинет. Там он достал из-под стола найденную вместе со мной сумку (только деньги в ней предварительно были заменены на резаную бумагу) и водрузил ее на столешницу. Как только один из бандитов открыл сумку, в кабинет с криками 'Стоять! Руки вверх! Не двигаться!' ворвались бойцы 'Штандарта'.
Но преступники были настороже. Один из них, рыжий, открыл огонь. Первый выстрел предназначался К., и только чудо уберегло его от верной смерти: пуля вонзилась в стену рядом с виском. Второй пулей бандит ранил в плечо спецназовца, но сам в следующий миг был убит наповал метким выстрелом товарища раненого. Пуля попала громиле прямо в глаз. Другой бандит сопротивления не оказал, был закован в наручники и доставлен в следственный изолятор Службы, где сейчас, вероятно, дает показания. Так что, вполне возможно, нас ждут новые подробности этого сенсационного дела. Хотя, по большому счету, ничего нового для себя читатели 'Оппозиционной газеты' уже не узнают…'
– Это ты зря! – вслух произнес постоялец непонятно в чей адрес, снял с пояса мобильный телефон и набрал номер. – Заходи! – бросил он одно слово неизвестному собеседнику и водрузил телефон на прежнее место.
Почти тут же в дверь номера постучали, и внутрь проскользнул высокий широкоплечий человек с обритой наголо головой. Человек был грузен, но двигался очень легко. Неслышно ступая толстыми ступнями в мягких кожаных туфлях по ковру, устилавшему номер, бритый подошел овальному столу и замер.
– Читал? – спросил его постоялец, двигая газету по мрамору.
– Читал, Михаил Михайлович, – склонил голову вошедший.
– Значит в курсе. Остается еще пару дней обождать, и здесь все сделают и без нас. Найдут то, что еще не нашли, вернут государству, потом в газетах об этом напишут. А мы с тобой прочтем… Почему упустили Слайса? – вдруг ледяным тоном спросил тот, кого назвали Михаилом Михайловичем, и спросил так, что голый затылок стоявшего покрылся росой.
– Мы контролировали Европу, и никто не думал, что он решится вернуться сюда. Это же самоубийство.
– А вы, конечно, такого даже представить не могли! – жестко сказал Михаил Михайлович. – Слушай, кто из нас в Службе двадцать лет отмолотил? Вам не читали лекций о нестандартном поведении объектов? Не учили их искать?
– В Европе у нас все границы на контроле, информация в течение суток, а здесь… – бритый запнулся, – он к тому же на поезде въехал, а на железнодорожных переходах Служба всегда тормознутая…
– А вы, значит, очень быстрые, – в упор глядя в глаза ему, сказал Михаил Михайлович, – тогда хвались! Вы здесь уже сутки.
– Вот! – Бритый достал из кармана, развернул и положил на стол несколько листков. – Копии записей Слайса.
Михаил Михайлович быстро пробежал их глазами, снова аккуратно сложил и сунул в карман. Спросил:
– Искали Пчелу и Голубя?
– На это надо месяц, – вздохнул бритый.
– Слайс управился за четыре дня. Пока вы в Европе клювом щелкали. Ангела хоть нашли?
– Ищем!
– Ну конечно! – саркастически развел руками Михаил Михайлович. – В этом городе полно людей с фамилией Ангел!
– Нет ни одного, – торопливо доложил бритый. – Но есть человек, недавно поменявший свое имя. Теперь он Ангел. Через полчаса я буду у него.
– Только аккуратно! – поморщился Михаил Михайлович. – Чтоб без этого… Нам, может быть, еще несколько дней здесь. Лучше деньгами.
– Как скажете! – склонился бритый.
– И еще, – Михаил Михайлович придвинул газету и постучал по ней пальцем. – Я хочу встретиться с этим К.
– Может, она его придумала? – предположил бритый, которому новое задание, как было видно, пришлось не по душе. – Так делают, когда не хотят раскрыть источник в органах.
– Вряд ли, – задумчиво произнес Михаил Михайлович, – такие факты придумать трудно. Он последним видел Слайса. Почему тот пошел к нему? Слайс рассказал ему о деньгах, и этот К. по примитивной схеме, которую к тому же у него потом украли, нашел их. За полдня! Ты бы нашел? – взглянул он на бритого и махнул рукой. – Неделю бы по лесу рыскал вместе со всей своей гоп-компанией. Но это еще не все. Он одним ударом убрал этих двух из Аненербе, от которых и мы прятались. Рискнул, конечно, но разом! Непростой парень. Я хочу его видеть.
– Полдня, – вытер голову платком бритый.
– Полдня? – произнес Михаил Михайлович уже знакомым ледяным тоном (бритый испуганно спрятал платок в карман) и достал телефон. Перевернув газету и поглядывая на текст в рамочке, набрал номер. – Здравствуйте, редакция! – голос постояльца стал приподнято радостным. – Это начальник управления инкассации банка 'Родина' Василий Иванович Петров. Хочу поблагодарить вашу корреспондентку Маргариту Голуб за замечательную статью и гражданский подвиг. Да, соедините, пожалуйста, – пока в наушнике телефона играла музыка, Михаил Михайлович еще раз глянул на бритого – да так, что тот попятился. – Доброе утро, Маргарита! – прежним тоном сказал он в микрофон, – это Василий Иванович Петров, начальник управления инкассации банка 'Родина'. Спасибо вам за то, что вы сделали, за вашу статью и гражданский подвиг. Нет, нет, это подвиг, не скромничайте. А вы знаете, что вам причитается премия за находку? Да, по закону. Мы уже готовим документы. Нужны только данные вашего спутника, которого вы не назвали. Он ведь действительно существует? Я так и думал. Молодец парень, герой, можно и к правительственной награде представлять. Да. Хорошо, хорошо, пусть решит сам. Но я должен, просто обязан человеку спасибо сказать. Хотя бы телефон! Да, записываю, – Михаил Михайлович нажал кнопку на телефоне. – А спросить его как? Кузьма Иванович? Большое вам спасибо!
Михаил Михайлович положил телефон на стол и глянул на часы.
– Три минуты!
Бритый стоял, потупив взор.
– Машину к подъезду! – скомандовал Михаил Михайлович и взял телефон. – И к обеду – с докладом!..
Некоторое время они молча рассматривали друг друга.
Марья Васильевна провела гостя в кабинет и ушла, а тот, поздоровавшись, следуя жесту Кузьмы, сел на стул за приставным столиком. С любопытством осмотрелся. Затем перевел взгляд на Кузьму. Тот ответил тем же. Как сразу отметил Кузьма про себя, гость был не из простых. Дорогой костюм (гость пришел без плаща, и Кузьма понял, что он приехал на машине), подчеркнутый деловой стиль в одежде. Весь облик незнакомца говорил о том, что он, несомненно, богат и привык отдавать приказы. 'У меня к вам очень интересное деловое предложение', – вспомнил Кузьма слова, сказанные ему полчаса по телефону, и внутренне согласился: предложение от такого должно быть интересным.
– Радкевич, Михаил Михайлович, – представился, наконец, гость и положил на стол перед Кузьмой визитку.
Кузьма назвался и подал свою. Радкевич вежливо взял белый прямоугольник карточки, прочитал текст на ней и положил перед собой. Перевел взгляд на большую дыру в стене за креслом Кузьмы.
– Значит, здесь все и произошло, – сказал, не то спрашивая, не то подтверждая собственную мысль. – А почему такая дыра? От пули должно быть крохотное отверстие…
– Эксперты расковыряли, – пояснил удивленный Кузьма. – Доставали улику.
Радкевич удовлетворенно кивнул и взял с его стола книгу.
– Отто Ран, 'Крестовый поход…' – прочитал он вслух и положил книгу на место. – Смотрите, перевели на русский! Мне пришлось читать ее по-немецки. Вы знаете немецкий? – спросил.
– Немного.
– Английский?
– Разговариваю, читаю, пишу.
– И с этими, на которых засада была, говорили по-английски?
Кузьма удивленно кивнул, не понимая, к чему клонится разговор. Только сейчас он обратил внимание на легкий акцент в русской речи гостя: так говорят люди, несколько лет прожившие за границей.
– И они сказали, что им нужен 'баул'? – продолжил Радкевич.
– Да.
