Европе, Азии и Америке, Ванкувер, пожалуй, самый красивый. Всего восемьдесят лет назад в небольшой канадский поселок по пересекшей страну трансканадской железной дороге пришел первый поезд. С появлением железной дороги началось бурное развитие тихоокеанского порта. Сейчас в Ванкувере более семисот тысяч жителей. (В США есть свой Ванкувер – меньше канадского, там в 1937 году приземлился советский самолет АНТ-25 под управлением В. Чкалова, В. Байдукова и А. Белякова, совершивших первый беспосадочный перелет из СССР через Северный полюс в Америку.) Центр города многоэтажный: гостиницы, банки, офисы. Большинство же горожан живет в протянувшихся на много километров в различных направлениях одно– двухэтажных домиках. В самом городе отличные пляжи, от громадных волн Тихого океана отгороженные островом Виктория. В нескольких километрах от центра – горы, покрытые лесами и снегами. С пляжа очень быстро можно попасть на горнолыжные трассы, На них, кстати, выросла олимпийская чемпионка Нэнси Грин, приветствовавшая команды перед началом четвертого матча.
Хоккей, как и везде в Канаде, в Ванкувере спорт № 1, состязания проходят в шестнадцатитысячном «Колизее» – просторном, оригинальном по архитектуре Дворце спорта.
Сегодня предстоит трудный матч. На установке (после победы в Виннипеге журналисты опять допущены на собрание команды) Кулагин сказал:
– Как сообщили присутствующие здесь журналисты, Лякруа со страниц газет призывает играть с советскими хоккеистами «жестко и грубо». Пишет, надо чаще бить нас. Видно, забыл, что можно и сдачи получить. Маккензи, как вы знаете, играет в местной команде «Ванкувер блейзере». «Ковбой» тоже взывает в главной ванкуверской газете – «Покажем мужской хоккей!» В общем, готовьтесь к жесткой игре!
Многое будет зависеть от дуэли Третьяк – Чиверс. Мы все надеемся на нашего вратаря.
Харламов отлично провел первую встречу, Михайлов – третью, требуется обоим сыграть как надо в четвертой.
Прошу строже в защите. В нападении – не лезть в углы. Канадцы зовут нас в углы, а нам там делать нечего.
Днем с Иваном Мироновым, корреспондентом ТАСС в Канаде, совершили автомобильную прогулку по городу. Произошло все случайно. Спортивный обозреватель «Глоб энд мэйл» Дик Беддос любезно предложил подвезти нас в местное отделение Ассошиэйтед Пресс, откуда я должен был передать по бильду в Москву фотоснимки. Ехали мы на машине знакомой Беддоса – адвоката из Ванкувера и страстной болельщицы «Команды Канады». Наш «водитель» и предложила совершить, когда освободимся, экскурсию по городу, на что мы с большой охотой согласились.
– Я предсказал счет в нынешней серии – 6:2 в пользу России, если ошибусь, готов вновь съесть свою статью,-желательно с украинским борщом, – сообщил, улыбаясь, Беддос, едва мы уселись в автомобиль. И дальше говорили только о хоккее. Нашему «водителю» и гиду одновременно лишь изредка удавалось вклиниться короткими репликами: «Это университет… Посмотрите направо – какой вид… Вот Тихий океан…»
Когда я рассказал, что Сашу Якушева после чемпионата мира в Праге называют ЯК-15, Беддос готов был выскочить из автомобиля и мчаться к телефону: «Это великолепно! Якушев действительно, как истребитель Яковлева! Я об этом напишу в репортаже о сегодняшней игре».
Мы расспрашиваем Беддоса о канадских хоккеистах. Он, еще более подробно, – о советских.
– Мало вы пишите для зарубежных читателей о своих «звездах», – совершенно справедливо упрекнул нас канадский коллега, – тем более что отсутствие информации нередко порождает слухи, мягко говоря, далекие от истины.
– А нельзя было заключительный матч сыграть где-нибудь поближе к восточному побережью? – поинтересовался я у Горди Хоу.
– Можно, – ответил прославленный хоккеист. – Все билеты на четыре подряд встречи сборных СССР и Канады в Торонто или Монреале были бы раскуплены мгновенно, но тогда очень бы обиделись болельщики в других городах. А кроме того, «Команда Канады» летит прямо с тихоокеанского побережья в Европу, где играем 27 сентября со сборной Финляндии, потом 29-го – матч в Гётеборге с «Тре крунур», а тридцатого, надеюсь, встретимся в Москве на тренировке на вашем знаменитом стадионе в Лужниках.
Последнему матчу на канадской земле придавалось особое значение в прессе.
«Сборной Канады» предстоит решающее испытание!», «Четвертая игра будет ключевой в „серии“!» – предупреждала крупными аншлагами на первой полосе ванкуверская «Провинс».
«Разумеется, матч в Ванкувере имеет важное значение, – не скрывал от журналистов Билл Харрис, – если удача здесь отвернется от нас, то мы окажемся в положении „Команды Канады-72“. И необходимо будет еще одно чудо, чтобы в Москве добиться общего успеха».
Тренер «Кленовых листьев» пытался было одновременно несколько сбить волну ажиотажа, заявив, что матчи являются товарищескими и показательными. За что немедленно поплатился.
«Высказывания Билла Харриса, – писала „Провинс“, – раздражают многих канадцев, для которых первостепенное значение имеют результаты матчей».
На матч в Ванкувере Харрис выставил сильнейший состав. Взглянем на этот поединок глазами хоккеистов соперничавших команд, выступавших под № 16, – Владимира Петрова и Бобби Халла.
В. Петров: Очень хотелось провести последний матч за океаном на высоком уровне, приехать на родину с хорошим настроением. Игра пошла. Васильев уже на четвертой минуте мощным броском с дальней дистанции открыл счет. В Квебек-Сити защитник Лутченко забил первый гол и была ничья – 3:3. Наверное, и здесь поделим очки, подумал я в тот момент. Не прошло и минуты, как Горди Хоу, воспользовавшись секундным замешательством Ляпкина, отквитал шайбу.
Шестая минута – на счету нашего звена еще шайба. С моей подачи ее забросил Михайлов. Мы как- то успокоились, немного даже «запижонили» и, естественно, поплатились – на «роковой» тринадцатой минуте Гусев слишком резко атаковал Бернье и был наказан малым штрафом. Халл от синей линии, находясь рядом с бортом, послал шайбу точно в угол. Ну и бросок у Халла!
2:2. И это нас не мобилизовало. Концовка периода за хозяевами. Снова Халл, Маховлич и еще Халл забивают три гола.
Лучшим голом, беря все четыре матча, был, пожалуй, пятый в первом периоде состязания в Ванкувере. Маккензи на правом краю обозначил, что пасует в центр Лякруа, а на самом деле прострелил налево летевшему на полном ходу к воротам Халлу. Бросок Бобби был внезапным, мощным, снайперским.
Б. Халл: Мы, ветераны, попросили партнеров особенно постараться в первом периоде, пока все еще свежие. Голы не планируют, но где-то в глубине души я рассчитывал на одну-две шайбы. Получилось три.
В. Петров: После перерыва мы строже играли в обороне, еще прибавили темп. Чувствуем, канадцы устали. Даже такие отличные защитники, как Стэплтон, Шмир, Смит, притомились. Гол назревал. Третью, я бы сказал переломную, шайбу забросил Якушев. Вскоре Саша получил травму колена, выбыл из игры. Но все равно – справедливо он и Халл были названы лучшими игроками встречи.
Разрыв стал не в три, а «всего» в две шайбы.
Б. Халл: В физической подготовке мы уступаем советским хоккеистам. Это дало себя знать во втором и третьем периодах. Затягивали мы со сменой пятерок. Жаль, что Лякруа попал в штангу.
Правда, тут же Харламов вышел один на один с вратарем, но ему помешали произвести бросок по воротам.
Мы не имели права пропускать в конце три шайбы. Заверяю, что впредь таких «подарков» не будет.
В сборной СССР все играли отлично, особенно мне понравились Якушев, Третьяк, Харламов. Большую пользу команде, как обычно, приносил Петров.
В. Петров: Даже табло не выдержало напряжения матча – сломалось. Плохую службу сослужил
