отличные жены для Говардов.
Роган вонзил наглецу нож в сердце и повернул несколько раз. В конце концов Сиверн оттащил его в сторону.
– Успокойся, он мертв. Они все мертвы. И четверо наших рыцарей тоже.
Рогана трясло от страха. Если бы Сиверн не оказался начеку… Если бы дозорные не услышали… Если бы… Они могли бы похитить Лиану!
– Обыщите весь замок, – приказал он. – Каждый закоулок, каждый шкаф, даже каждый сундук. Я хочу быть уверенным, что никого из Говардов здесь не осталось. Живо! – прикрикнул он на рыцарей.
– Наконец-то ты вспомнил о Говардах, – заметил Сиверн. – И то только из-за нее. Ты поставил под угрозу нас всех – меня, Зарида, себя. Из-за этой бабы ты рискуешь нашим последним владением. Тебе наплевать, что четверых рыцарей убили, а еще дюжина ранены. И все из-за твоего пьянства. А почему ты напился? Потому, что поссорился со своей женой. Из-за прежней твоей жены мы потеряли двоих братьев. Неужто и остальные Перегрины должны погибнуть, чтобы ты успокоился?
Как раз в этот момент по лестнице сбежала Лиана. Светлые волосы развевались за ее спиной, сквозь тонкую рубашку проглядывали стройные голые ноги. Она бросилась к Рогану и обняла его.
– Ты жив! – воскликнула она, обливаясь слезами. – Я так за тебя боялась!
На миг Роган забыл о разъяренном брате и окровавленных телах. Он крепко обнял дрожащую жену. Лишь по счастливой случайности она не попала в лапы врагов. Роган погладил ее по голове и утешающе прошептал:
– Я невредим.
Тут его взгляд упал на лицо одного из рыцарей, старого вояки, еще служившего старому Перегрину, а затем Роулэнду. На лице рыцаря застыла гримаса отвращения. Старый воин не мог спокойно смотреть, как глава рода Перегринов воркует с женщиной, а прямо у его ног лежат два трупа.
Роган знал, что за последние недели люди хранили ему верность и не поддерживали Сиверна, зная, что Перегрин-старший ни в коей мере не пренебрегает своими обязанностями. Они не видели, как Роган сидит вечерами в солярии и слушает женское пение. Не видели они и того, как жена помогает Рогану конструировать военные машины.
Но теперь, глядя в глаза своим рыцарям, Роган понял, что их преданность поколеблена. Как могут они верить человеку, который из-за ссоры с женой напился пьяным и чуть не проспал нападение врагов? Теперь люди могут выйти из-под контроля. В крестьянской пьесе жена «укротила» лорда Стервятника и посадила его на поводок. Роган не придал значения этой сатире, потому что счел ее полным абсурдом. Теперь же он увидел, что крестьяне правы.
Нужно восстановить свою власть над рыцарями, иначе он рисковал навсегда утратить их уважение.
Роган оттолкнул Лиану и рявкнул:
– Марш домой, женщина. Здесь тебе не место. Лиана догадалась, какого рода чувства владеют Роганом. Она распрямила плечи и сказала:
– Я хочу помочь. Сколько человек ранено? – Потом обернулась к рыцарю, презрительно смотревшему на Рогана.
– Отнесите раненых на кухню, там теплее. И не забудьте…
Роган прервал ее:
– Делай, как тебе говорят!
– Но здесь же раненые.
Рыцари, как раненые, так и уцелевшие, во все глаза смотрели на происходящее, и Роган понял, что наступил критический момент.
– Я женился на тебе из-за денег, – сказал он ровным, звучным голосом, чтобы все слышали. – Твой совет и твоя красота для меня ничего не значат.
Лиане показалось, что ее со всей силы ударили в живот. Она хотела ответить, но не хватило сил. Со всех сторон послышались смешки. Господин отличнейшим образом указал женщине на ее место. Лиана медленно обернулась и побрела прочь.
Роган хотел броситься за ней, но сдержался.
– Унесите трупы, – приказал он. Ничего, ночью он все исправит. Может быть, подарит ей что- нибудь. Ей так понравилась деревянная кукла…
– А куда девать раненых? – спросил Сиверн. Роган увидел, что брат вновь смотрит на него с уважением.
– В большую столовую. Пусть лекарь их заштопает. А потом приведешь сюда тех, кто стоял в дозоре, – Слушаюсь, брат, – сказал Сиверн и положил руку ему на плечо.
Рогану показалось, что рука неимоверно тяжела.
– Он показал ей, – горделиво сказал Сиверн Иоланте. – Я знал, что все будет хорошо. Надо было тебе видеть его вчера утром. «Я женился на тебе из-за денег, а не из-за твоих советов и не из-за твоей красоты». Вот как он ей сказал. Теперь она наконец перестанет совать нос в наши дела.
Ио взглянула на него поверх незаконченного гобелена. Она уже слышала о том, что произошло накануне.
– А где твой умный брат провел минувшую ночь?
– Не знаю. – Сиверн заколебался. – Наверное, с рыцарями. Надо было ему сломать дверь ее спальни к черту. Этой женщине нужно преподать урок.
Ио посмотрела, как Сиверн чешет во всех местах. Как было чудесно, когда он ходил чистым.
– Ты уже добился того, что замок стал почти таким же грязным, как прежде. Твой брат спит со своими рыцарями и, наверно, опять глубоко несчастлив. Ведь он теперь не улыбается, верно?
Сиверн встал и подошел к окну. Зарид сказал, что он просто ревнует к старшему брату, и Сиверн подумал, что, может, Зарид прав. Вчера удалось одержать победу он заставил Рогана публично отречься от жены и прогнать ее. Но кто в результате оказался в выигрыше? Последние сутки прошли прескверно. Сиверн и не подозревал, насколько Роган изменился в последнее время.
Теперь в нем воскресла былая свирепость, да еще в десятикратном размере. Во время учений он вел себя как сущий дьявол – сегодня сломал руку одному из рыцарей, который оказался недостаточно проворен, а другому рассек щеку. Когда Сиверн попытался протестовать, Роган одним ударом сбил его с ног. Перегрин-средний обернулся к Ио.
– Роган такой же злющий, как и раньше. Иоланта без труда читала его мысли. Сиверн вовсе не злой Человек, иначе она не смогла бы его полюбить. Но, как большинство мужчин, ненавидел перемены. Он с любовью и обожанием относился к старшим братьям, но все они погибли, один за другим, остался лишь Роган. Сиверн боялся потерять и его.
– И что же ты сделаешь, чтобы помирить их? – спросила Ио, вдевая золотую нить в иглу.
– Помирить? – удивился Сиверн. – Чтобы Роган опять целыми вечерами торчал у нее в солярии? Тогда все опять пойдет к черту. Говарды вырежут нас во сне. Они перебьют нас!
– Скорее Роган угробит вас всех учениями, если не удастся помирить его с женой.
Сиверн открыл рот, но передумал и опустился в кресло.
– Не такая уж она, собственно, плохая, – сказал он. – Замок и в самом деле не мешало привести в порядок. – Он взглянул на Иоланту. – Ну хорошо, замок необходимо было привести в порядок, до зачем она… – Сиверн не знал, как сказать. – Но зачем она сделала его своей собственностью?
– Она его любит. С женщинами случаются такие вещи.
Она посмотрела на Сиверна с любовью, но он этого не заметил. Бледная, невзрачная Лиана вызывала у Иоланты истинное восхищение.
– Пошли Лиане приглашение на ужин. Пусть она думает, что оно поступило от Рогана. А Рогану точно так же пошли приглашение от Лианы.
Сиверн яростно почесал плечо.
– Как ты думаешь, она распорядится, чтобы мне снова стирали одежду?
