В ПОИСКАХ ВЫХОДА
Эту ночь Андрей не забудет никогда. Как он мечтал побывать в космосе, а тем более в навигационной рубке. И вот на тебе! Его мечта сбылась, но оказалась кошмаром.
Баюн сидел у навигатора, стараясь изменить курс звездолета, который мчался навстречу своей гибели. Но все попытки оказывались безрезультатными. Навигатор был заблокирован и не принимал никаких команд. Он только бестолково бубнил: «Вопрос не ясен. Отменить уничтожение невозможно.»
— Но кто, кто заложил эту дурацкую программу уничтожения? — требовал Баюн.
— Корабль следует по заданному курсу, — повторял навигатор. И это все, что можно было от него добиться.
— Но кто задал этот курс? Кто? — спросил Андрей. Навигатор не отвечал.
— Постой! — Баюн отодвинул Андрея от навигатора. — Можно выйти на связь с Деметрой или любой другой планетой?
— Сообщение прервано. Все каналы связи отключены.
— Хорошо, пусть связь отключена, — терпеливо продолжал робот. — Можно ли воспользоваться спасательной катапультой?
— Катапульты заблокированы, — доложила машина. — До полного уничтожения осталось 45 часов 12 минут 23 секунды.
— Ну что прикажешь делать с этой бестолочью! Ничего не хочет понимать! — воскликнул робот, горестно хватаясь за свой сердечник.
— Погоди, Баюн. Отдохни, восстанови энергоснабжение, а с навигатором я сам поговорю, — Андрей усадил Баюна в командирское кресло, и подошел к микрофону.
— Глупый я, глупый! — сокрушался Баюн. — Ругаю компьютер, а сам, в сущности, такая же никчемная груда старых деталей! Не могу спасти тебя от гибели!
— Неправда, Баюн, — заспорил Андрей, — ты не груда деталей. Хотя… Ты подал мне мысль!
Неожиданно у мальчика возникла идея. Если навигатор такой же робот, как и Баюн, то не попытаться ли обхитрить его, как он проделывал это с роботом-нянькой? Надо рискнуть.
Андрей набрал побольше воздуха и как можно строже сказал:
— Корабль не может быть уничтожен, если на борту люди! Это противоречит законам робототехники!
Мальчик с напряжением ждал ответа. Навигатор щелкнул и задумался, просчитывая неожиданную ситуацию. У Андрея даже появилась слабая надежда, но навигатор произнес:
— Наличие людей на борту не подтверждается.
— Но я же есть! Я здесь! Я живой! — закричал Андрей.
— Наличие живых существ на «Страннике» не подтверждается, — повторила машина.
— А как же я? Значит, меня нет? Значит, я не подтверждаюсь? Так вот тебе! Получай! — и Андрей, выведенный из себя тупостью машины, изо всех сил пнул черный навигаторский куб. Так пнул, что чуть ногу себе не отшиб.
— Ай! — он запрыгал на одной ноге. Ему показалось, другую ступню он сломал.
И тут неожиданно произошло непредвиденное. В навигационной рубке вспыхнул дополнительный свет. Куб заискрился яркими огнями, напоминая новогоднюю елку.
— Смотри, Баюн, что это?
Но не успел робот ответить, как навигатор, по которому со всего маху заехали ногой, довольно загудел, защелкал и произнес:
— Пароль введен верно. Приветствую вас, капитан Крокс. Как поживаете?
— Какой я тебе капитан Крокс? — Андрей даже перестал прыгать на одной ноге. Он решил, что навигатор окончательно свихнулся.
— Вы ввели верный пароль! — отчеканил компьютер. — Почему вы так долго не использовали этот канал дополнительной связи, капитан Крокс?
— Кто не использовал? Я? Да что ты… — мальчик хотел было высказать все, что он думает о спятившей машине, но робот-нянька зажал ему рот и оттащил подальше.
— Тшш! Ничего не говори! — прошептал Баюн ему на ухо. — Ты даже не представляешь, какой ты молодец! Ты обнаружил личный пароль капитана Крокса!
— Личный пароль?
— Раньше каждый капитан военного флота вводил в навигатор свой личный пароль, чтобы быстро менять курс, когда это понадобится. Обычно этот пароль знали капитан и его первый помощник. И больше никто.
— Но я не вводил никакаго пароля! Почему эта штука решила, что я его ввел? — недоумевал Андрей.
— Смотри! — робот подошел к навигатору и пнул его ногой в то же место, что и Андрей. Машина послушно загудела:
— Повторный пароль принят. Рад приветствовать вас, капитан Крокс. Вы самый великий воин Вселенной!
— Я, капитан Крокс, великий воин Вселенной, приказываю тебе, рухлядь немедленно изменить курс! — рявкнул Андрей, краснея от натуги. В его представлении капитан Крокс должен был отдавать команды именно так: громко, высокомерно и презрительно.
Компьютер задумался. На экране замелькали цифры, градусы, карты созвездий. Андрей раздумывал, не пнуть ли навигатор еще разок, чтобы он соображал побыстрее, когда тот щелкнул и бодро доложил:
— Приказ выполнен, капитан Крокс. Курс изменен. Введите координаты нового курса.
— Ура! Получилось! Ты сделал это! — старый робот подхватил Андрея и подбросил его высоко- высоко, к самому куполу. И когда тому уже казалось, что он улетел к звездам, Баюн поймал его.
— Ты сделал то, что не смог сделать устаревший глупый робот! Ты молодец! Ты самый расчудесный мальчик на свете!
— Не такой уж я расчудесный, — пробормотал Андрей. Он не ожидал от своего ворчливого друга такой восторженности, наверно потому, что не представлял в полной мере грозившую им опасность.
Но навигатор вернул их к действительности:
— Жду ваших указаний, капитан Крокс. Введите новые координаты, или прикажете остановить двигатели?
Баюн посерьезнел и взял управление в свои руки:
— Приказываю немедленно лечь на обратный курс. Мы возвращаемся на Деметру!
— Координаты заданы. Ложусь на обратный курс! — доложил навигатор. Похоже, ему было все равно, куда лететь.
Компасы навигатора изменили направление, и начался сложный расчет траектории, продолжавшийся довольно долго.
— Обратный курс задан! Звездолет направляется на Деметру, — навигатор выдал координаты планеты.
— Как на Деметру! Не хочу на Деметру! Давай полетим на Землю к бабушке! У нас же целый звездолет! Баюн, ты обещал! — возмутился Андрей. Ему показалось несправедливым, что приключения закончились, едва успев начаться.
— Мы полетим на Землю, но только на пассажирском звездолете. Я постараюсь уговорить руководителей космопорта, — пообещал Баюн.
— Но почему мы не можем продолжать полет на «Страннике»? — разозлился Андрей. — Пусть он изменит курс на Землю. Здесь так интересно, да и еды полный грузовой отсек!
— Продолжать полет на «Звездном страннике» опасно, — Баюн наклонился к мальчику. — Смертельно опасно.
— Что же тут опасного?
— Во-первых, чтобы долететь до Земли, у «Странника» недостаточная скорость. Мы и за десять лет
