– Совсем, то ись, грустно… Вцепишься - и разочарование! - говорил оборотень, счищая с зубов вату.
Дядя Герман по утрам уезжал в свою фирму 'Носки секонд-хенд'. а во второй половине дня в коммерчески!'! банк, с которым давно, еще в бытность депутатом, плотно вел дела. В коммерческом банке он служил чем-то вроде визитной карточки. В его негласные обязанности входило один-два раза будто случайно заглянуть в кабинет к директору, когда там бывали важные клиенты.
Вселяя в их сердца суеверный ужас, одиозный политик позванивал шпорами н поправлял на лысеющей макушке корону. Дела банка стремительно пошли в гору. 'Дойные коровы' банка, даже самые мафиозные, стали тихи и послушны. Задолженности исчезли вовсе. Служба внутренней безопасности банка, прежде занимавшаяся неплательщиками, теперь лишь парковала машины, а ее начальник, отставной полковник органов, меланхолично раскладывал на компьютере вдовий пасьянс.
Первые день-два тетя Нинель не могла спокойно смотреть на Халявия. Стоило ей увидеть его грязные ноги, как ее начинала бить нервная дрожь. Но так было только вначале. Потом она все-таки загнала карлика в ванну, где едва не утопила его в пене, но добилась того, что пахнуть он стал вполне терпимо, а грязь отскоблилась. Однако, пока его мыли, Халявий выл так душераздирающе, что Айседорка вызвала домовую охрану, заявив, что в квартире у Дурневых кого-то пытают.
Постепенно тетя Нинель привыкла к оборотню и даже по-своему привязалась к нему. Не прошло и недели, а между ними царило уже полное согласие, вызванное глубинным внутренним родством натур. Дядя Герман начинал СМУТНО ревновать, тем более что Халявий был отдаленно похож на него в профиль. Шелудивый Буняка и Хрипуша внесли-таки свою лепту в их общие гены.
Обычное утро в квартире Дурневых начиналось так. Дядя Герман отвозил Пипу в школу и уезжал сам, а тетя Нинель сидела на кухне и колдовала что-нибудь на тему диетического завтрака, плавно перетекающего в условно диетический обед. Халявий, бледный после бессонной ночи (ночами он предпочитал выть), притаскивался и усаживался рядом.
– А мне что делать? - скучая, спрашивал он.
– Что хочешь! - разрешала тетя Нинель, радуясь хоть такому обществу.
Оборотень скреб заросший щетиной подбородок и капризно требовал:
– Мне, то ись, нужно какое-нибудь несложное, но успокаивающее занятие.
– Какое же, Халявочка? - ласково спрашивала тетя Нинель.
– Ну не знаю… Можно я буду разматывать рулончики с туалетной бумагой? - неуверенно спрашивал оборотень.
Тетя Нинель, приученная своим мужем и не к таким странностям, обычно соглашалась. Она сидела за столом и вкушала индейку с ананасами, а Халявий, примостившись рядышком на табуретке, забавлялся с туалетной бумагой.
Аппетит у оборотня был скверный. Есть он мог только вечером, только сырое мясо и в очень небольших количествах.
– Ну прямо как мой Германчик! - умилялась Дурнева, находившая у своих 'мущинок' все больше приятных сходств.
Иногда тетя Нинель отправлялась в супермаркет за покупками, Халявий же оставался в квартире. На улицу он упорно не выбирался, да и вообще у Дурневых нередко складывалось впечатление, что оборотень от кого-то скрывается.
Однако наступил день, когда тетя Нинель убедилась, что ее муж, хотя и имеет свои невинные странности, вроде того, что воображает себя кроликом и спит в сапогах, все-таки выгодно отличается от своего трансильванского родственника.
Как-то около полудня, когда тетя Нинель, только что приехавшая из супермаркета, поворачивала ключ в замке, она услышала серию негромких хлопков. Не понимая, что происходит, она потянула дверь и успела увидеть, как из спальни вырвался холодный белый огонь. Когда он опал, наружу шагнул закопченный Халявий, держащий в руке обугленную упаковку спрей-дезодорантов. Тетя Нинель, женщина широкая во всех смыслах, никогда и ничего не покупала помалу.
– Я Герострат! Я спалил храм Артемиды! - выл Халявий.
Заметив мадам Дурневу, он небрежно швырнул в нее баллончиком и, заламывая руки, возопил:
– Вяжи меня, человече, и скидывай с Тарпейской скалы! Смерть мне не страшна! Это сделал я, безумный Герострат!
Не слушая его, тетя Нинель метнулась в спальню. Одеяло чадило. На полу валялась ножка от табуретки, превращенная в факел. Ножка почти уже прогорела. Вероятно, безумному Герострату пришлось долго поджаривать упаковку, прежде чем он добился желаемого результата. Кожаные кресла пахли паленой дохлятиной. По обоям мечтательно плясал синий огонек.
Предотвратив пожар, тетя Нинель в ярости выскочила из спальни. Безумный Герострат стоял в большой комнате, задумчиво озирая мебель. Кажется, он соображал: не стоит ли для верности присовокупить к храму Артемиды парочку построек поскромнее?
Услышав за спиной топот, оборотень обернулся.
– Наконец ты пришел к Герострату, гонец! Долго же ты заставил себя ждать! Знай, я готов принять любую кару, кроме забвения! - возгласил он с надрывом.
Дурнева с перекошенным лицом занесла над его головой пудовый кулак.
– О, что-то новенькое! - удивился безумный Герострат. - Я думал, меня сбросят с Тарпейской скалы! Что ж, мне все равно! Верши свое черное дело, палач!
Кулак обрушился на макушку оборотня. Разъяренная Дурнева замахнулась во второй раз и… внезапно обнаружила, что лежит на полу. Чья-то твердая рука взяла тетю Нпнель за плечо и помогла ей подняться. Халявий подул на палец, по которому плясали синеватые молнии,
– Мерси, мамуля! Это меня отрезвило! - сказал он. - Но в следующий раз не надо ударять меня так сильно. Вполне достаточно шлепка книгой или ладонью. Главное, чтобы он пришелся возможно ближе к макушке. Это принципиально! В другие места можно не бить!
– ТЫ ЕДВА НЕ УСТРОИЛ ПОЖАР! - зарычала тетя Нинель.
– Пардон! Это был, то ись, не я! - возразил Халявий.
– А КТО?
– Полуденный бес, мамуля!… Трясея, сестра бабкина, горяча была на язык. Сглазила меня ишшо малюткой! - жалея себя, всхлипнул Халявий. - Таперича, бывает, как полдень, он в меня вселяется. Прям сам не соображаю, что творю. Вон и тогда - прихожу в себя, а за мной с кольями да с пулями серебряными уж гонятся! Пришлося, то ись, Темпора моралес говорить да к вам, родненьким, под крылышко перебираться! - виновато пряча глаза, пояснил Халявий.
– А этот, полуденный твой, он всегда пожары устраивает? - хмуро осведомилась тетя Нинель.
– Как ему заблагорассудится, мамуля. У беса-то настроений много, а под каждое настроение и личность находится. Когда я Герострат, когда Нижинский «Нижинский Вацлав(1889-1950)-русский артист балета, балетмейстер. Ведущий танцовщик и хореограф в 'Русских сезонах' и в балетной труппе С. П. Дягилева.», а когда ишшо кто-нибудь… Я уж и не знаю, - пожал плечами Халявий.
– Отлично! Раз ты не знаешь, так кто знает? И сколько у тебя всего личностей? - с горечью воскликнула тетя Нинель.
Она рухнула на желтый диван с механизмом 'гармошка' и, удрученно подперев голову пухлыми ладонями, уставилась на Халявия. Оборотень мялся, как красная девица, и ковырял большим пальцем ноги ворс ковра.
– Ты, то ись, имеешь в виду, когда у меня едет крыша? - спросил он, отрываясь от своего занятия. - О, довольно много! Примерно с десяток основных и еще три-четыре таких, что проклевываются время от времени,
Потрясенная тетя Нинель замычала. Она грузно встала, подошла к бару и, достав бальзам 'Счастье домохозяйки', отхлебнула из горлышка.
– Ум-м-м. И сколько из них буйных?
– Таких, когда я становлюсь опасен? Представления не имею, мамуля. Всякий раз после раздвоения у меня происходит выпадение памяти… Ну прям как у вас, лопухоидов, с перепою.
Тетя Нинель пошатнулась. Слабоалкогольное и шипучее 'Счастье домохозяйки' вспенилось ей в
