– Опомнитесь, мистер! – вдруг вступает в разговор второй, молчавший всё это время адвокат. – Вы и вправду, что ль, готовы совершить преднамеренное убийство на глазах у шестерых свидетелей?
Огромный викинг еще и быстр, как кошка. Молниеносным движением он оказывается перед законником и, сгребя того за ворот, буквально вздергивает в воздух; лицо его искажено яростью:
– Если б ты только знал, с каким удовольствием я посворачивал бы шеи всей вашей троице! Это ведь вы посадили на иглу мою Джекки, и еще троих в одном только в ее классе! Но до тех-то мелких подонков из Бронкса иногда еще можно добраться, а вот такие гады как ты... чистенькие, прикрытые всеми закорючками законов...
Адвокат, однако, не выказывает и тени страха:
– Тебя просто обманули, парень, – со спокойным достоинством отвечает он. – НИКТО из нас троих НИКОГДА не имел НИКАКОГО отношения к наркоторговле. Я готов в этом поклясться – жизнью дочери и честью сестры.
– И почём стоят твои клятвы, бандит?
Лицо адвоката каменеет: базар надо фильтровать, в южных странах такое оскорбление смывается только кровью...
– Оставь его, Андреа, – тихим,
Люди в черном держат капитана за локти – не дернешься.
– Шутки кончились, дед! Сдавай твоего Робингуда.
– Пошел ты!..
Викинг втыкает смертоносный шприц в плечо Сатироса – прямо сквозь рукав.
74
В несущемся над волнами вертолете – уже отчетливо задымленном – Ванюша бесстрастно сообщает:
– Всё, ребята! Картина Репина “Приплыли”: движок обрежет с минуты на минуту – никакими силами не дотянуть.
– Садись на воду, – спокойно откликается Робингуд. – Аварийный плотик – вон он, под сиденьем. Джи-пи-эс у нас есть, определимся с точностью до десятка метров; дадим им по радио своё положение – пусть подберут, тут миль тридцать, чуть больше часа хорошего хода.
Подполковник между тем откладывает спутниковый телефон и задумчиво произносит:
– А может, оно и к лучшему, что мы дотуда не долетели... Ванюша, что хочешь сделай – но дай мне время еще на один звонок!
75
Обширная панорама раскручивающегося маховика американской военной машины: операторы (большей частью – девушки) в обширных залах, набитых немыслимо-сложной электроникой; пилоты, бегущие (“гермошлем защелкнув на ходу”) к своим машинам; нескончаемая вереница навьюченных десантников, уползающая в распахнутые створки ворот летающего города С-130 “Гэлэкси”; бесхвостый морской вертолет, зависший над разворачивающимся крейсером; краткая летучка в госпитале – “Будьте готовы, раненые начнут поступать вот-вот”;
Вся информация постоянно стекается на мониторы к пыльнолицему; дирижирует всем этим он мастерски, ничего не скажешь.
– Сэр! – окликает его встревоженный голос. – У нас проблема...
75
Сталлоне-Рэмбо, голый по пояс и обвешанный пулеметными лентами, садит прямо с рук из тяжелого пулемета по узорчатой стене яркой тропической зелени. Шварценеггер-Коммандо осатанело швыряет в наступающих врагов ручные гранаты. Они прикрывают третьего, полускрытого отсюда дымом разрывов – это Рядовой Райан, собственной персоной; он, несмотря на обстрел, стоит на пригорке в полный рост, опершись на раздуваемый ветром и художественно пробитый пулями звездно-полосатый флаг – ремейк знакомой с детства каждому американцу пулитцеровской фотографии “Флаг над Иводзимой” (каковая, впрочем, в свой черед является пиратской копией с “Водружения знамени Победы над рейхстагом сержантами Егоровым и Кантарией”...)
Наступающие на героев враги валятся повзводно и побатальонно, успев, как правило, живописно дернуть в воздухе всеми четырьмя конечностями...
...Тут картинка останавливается: на самом деле это – как легко догадаться – компьютерный “пазл”, эдакое “ирландское рагу”, скомпанованное из самой разнобразной видеопродукции.
– Нормально смотрится, – пожимает плечами пыльнолицый. – В чем проблема?
– Видите ли, сэр, – пускается в смущенные объяснения телепродюсер, – мы уже подготовили для вас этот репортаж о завтрашнем водружении флага над Островом, когда кто-то из младших техников сообразил: ведь нашим десантникам там будут противостоять... ну... афроамериканцы... или – тамошних-то их как?..
– Негры, – помогает собеседнику пыльнолицый.
– Как вы сказали, сэр? – обескураживается тот.
– Так короче, а мы не на теледебатах. Так в чем проблема-то – не пойму?
– Так в том и проблема! У нас просто нет видеорядов, в которых вот так, десятками, косили бы не-белых – это неполиткорректно! Разве что арабские террористы...
– Вот их и вставьте.
– Но ведь... сразу заметят!..
– Заметят это лишь те, кто умеет сложить два с двумя в уме, не покупая для этого специальную компьютерную программу. А такие люди – да будет вам известно – телевизор не смотрят; а если и смотрят, то на выборы потом всё равно не ходят... Так что вставляйте арабов и не берите в голову.
...Новый отзвон по связи:
– Сэр, прошу прощения, но у нас, похоже, проблема...
– Слушаю вас.
– С АВАКС’ов только что передали: вертолет Робингуда исчез со всех экранов. Как испарился...
76
Карибские волны, теплые и сонные, покачивают свежевылупившийся из яйца-контейнера спасательный плотик. Воронка над только что сказавшим прощальное “буль-буль!” вертолетом еще не разошлась, а герои наши уже разместились на своем утлом плавсредстве – тесновато, но жить можно; слава те, Господи – хоть не северная Атлантика...
Подполковник, тщательно запаковавший в пластиковый мешок главное свое оружие, спутниковый телефон, отправляет за борт штатный радиомаяк плотика (“Всё, ребята – переходим в режим полного
