– Тоже загуляла?! – Мои подозрения усиливались с каждой секундой.
– Бросилась с моста в реку. Тело до сих пор не найдено.
– Родственники остались? – ледяным тоном осведомился я.
– Дети… Дочь и сын.
– В общем так, господин Караимов, – принял решение я. – Сии шикарные апартаменты, щедро утыканные жучками, оставляю вам. Развлекайтесь тут с девочками, наслаждайтесь жизнью… Сам же я остановлюсь, где сочту нужным. Замечу за собой слежку – стреляю без предупреждения. Шеф наделил меня особыми полномочиями. А пока – вон отсюда! К завтрашнему утру подготовьте подробный письменный отчет об истинном положении дел в городе. О месте встречи извещу по телефону. Вопросы?!
– Никак нет! – устремляясь к двери, тявкнул уполномоченный.
После его ухода я достал прибор связи и вызвал персонального водителя Рябова, великодушно предоставленного мне начальником Управления на время командировки:
– Гена, ты где?
– В гараже. Машину в порядок приводил.
– Привел?
– Да.
– А в номер к себе поднимался?
– Не успел.
– Вот и отлично – время сэкономил. Короче, подъезжай к выходу из гостиницы. Ночевать будем в другом месте.
– Хорошо, товарищ полковник!
Сложив разбросанные вещи обратно в чемодан, я мысленно просчитал, где должна находиться камера скрытого наблюдения, погрозил ей кулаком и вышел в коридор, с треском захлопнув за собой дверь…
– Я достал «валы»[7] и «броники» из тайника, – едва я устроился на заднем сиденье, шепнул прапорщик Песцов. – Думаю, пригодится!
– Молодец! – одобрил я. – Но переодеваться времени нет. Газуй, Гена, побыстрее. На сердце вдруг тревожно стало.
Бронированный «БМВ» с усиленным движком резво рванул с места. За окном замелькали ухоженные фасады, дворы, скверики и клумбы.
– С виду премиленький городок, а внутри – гнилье, – не отрываясь от дороги, проворчал Геннадий.
– Чувствуешь или заметил чего? – спросил я.
– И то и другое.
– Разъясни второй пункт!
– Пока я ждал вас у подъезда (всего-то пару минут!) – мимо прошли четыре наркомана. У моей соседки племянник кололся, пока не сдох. Так что эту публику я с ходу распознаю! Направлялись они к цветочному киоску[8] в пятидесяти метрах от мэрии… (Гостиница располагалась на одной площади со зданием городской администрации. –
– А Караимов, скотина, врал в отчетах Рябову, будто проблемы наркомании здесь вовсе не существует! – сквозь зубы процедил я.
– Скользкий тип… подловатый, – лихо заворачивая за угол, охарактеризовал уполномоченного Песцов. – Так бы и врезал ему по поганой роже! А у вас, извините, не возникало подобного желания?
Я не ответил, проверяя наличие патронов в своем «вале». Дурные предчувствия усиливались с каждой секундой. Спустя пару минут многоэтажки сменились небольшими частными домиками.
– Вишневая! – прочел на табличке водитель. – А вон нужный дом… мама родная! Не обманула вас интуиция!!!
У жилища пропавшего священника при явном попустительстве соседей (украдкой выглядывавших из окон) готовилось гнусное злодеяние. Во дворе суетились шестеро мордастых, вооруженных карабинами мужиков. Четверо обкладывали дом снопами соломы. Пятый свинчивал тугие пробки с бензиновых канистр. А шестой, сложив ладони рупором, орал:
– Вылезайте из норы, поповские отродья! Так и быть – даю вам шанс: снимите нательные кресты, бросьте их в грязь, растопчите ногами и отрекитесь от Распятого! Тогда пощадим. Иначе – спалим заживо! Времени на раздумья – минута!
– Тормози и отвлекай внимание, – выпрыгивая на ходу из машины, бросил я Песцову.
Бах-бах-бах-бах, – завидев нашу машину, мерзавцы сбились в кучу (вот идиоты-то! –
Т-р-р, – короткая очередь Песцова (успевшего укрыться за капотом) снесла голову типу с канистрами.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! – совершенно озверели дружки покойного и даже не заметили вашего покорного слугу, внезапно появившегося среди них.
Имея в виду захват как можно б?ольшего числа «языков», я постарался обойтись без оружия, и лишь тому, кто требовал у детей топтать ногами кресты, перерезал глотку боевым ножом. Затем вытер лезвие об одежду убитого, кликнул Песцова и приказал связать корчившихся от боли подонков.[10]
А сам подошел к дому, вежливо постучал в дверь но… дождаться ответа не успел, сбитый с ног и придавленный к крыльцу широким телом.
– Свои! – шепнул в ухо знакомый голос.
(Оказывается, Геннадий вовремя заметил нового противника и подоспел на помощь мне, беспечно стоящему спиной к улице.)
Тра-та-та-та-та, – сухо протрещал «калашников». Стреляли из окна «Мерседеса» без номеров, задом выкатившегося из-за поворота. Пули выбили деревянную щепу напротив того места, где мгновение назад находилось мое туловище.
Выскользнув из-под стокилограммового прапорщика, я ответил длинной очередью из «вала», но пока то, пока се – малость опоздал. Проклятый автоматчик успел изрешетить всех четверых пленников, а водитель выжал газ. Тем не менее удрать у них не получилось. Какая-то из моих пуль пробила бензобак и вражья тачка исчезла в грохочущей вспышке взрыва. Три окна соседей-«наблюдателей» разлетелись вдребезги. Осколки металла попортили некоторые заборы и два курятника. Со всех сторон понеслись злобные, матерные ругательства.
«Веселенькие номера», – поднявшись, подумал я и окликнул Песцова:
– Ты в порядке, Гена?!
– В полном! – бодро ответил он. – А вот «языкам», похоже, кранты.
– Н-да уж! – взглянув на них, согласился я. – Двое в головы, третий в горло, четвертый – точно под левую лопатку… Неплохо стрелял, поганец!
– Ментов вызывать будем? – осведомился прапорщик.
– Придется, – вздохнул я. – Шесть трупов во дворе, минимум два в останках «мерса». Да и «добрые соседушки» тонну жалоб настрочат. Слышишь, как орут?!
– А когда нелюди собирались детей сжигать заживо, с интересом в окошки поглядывали, – глаза Геннадия сверкнули гневом. – Ненавижу таких уродов!
– Целиком разделяю твои чувства, – кивнул я, достал мобильник, набрал номер Сосновского ОВД и властно прорычал: – Дежурный? С тобой говорит полковник Ежов из Центрального аппарата МВД. На меня и моего помощника совершено двойное покушение. Высылай наряд милиции и пару труповозок по адресу: Вишневая, 15.
– Подъедут через десять минут, – торопливо заверил дежурный. – А… с вами, товарищ полковник, все в порядке?
– Естественно, – фыркнул я и нажал сброс.
Расстрелянная дверь со скрипом отворилась.
– Вы православные, дяденьки?! – робко спросил детский голос.
– Да! – хором ответили мы.
– Слава богу! Зайдите, пожалуйста! А то… тут… – голос прервался, сменившись громким плачем…
Глава 2
Пройдя сквозь темные сени вслед за вздрагивающей в рыданиях хрупкой фигуркой, мы очутились в чистенькой комнате с зажженной лампадой перед божницей[11] и сразу встретился с решительный взглядом двенадцатилетнего паренька, целившегося в нас из «Сайги».
– Успокойся, мы друзья, – перекрестившись на иконы (Песцов сделал то же самое), сказал я.
Мальчик заметно расслабился, опустил карабин.
Фигурка-проводница, оказавшаяся заплаканной девчушкой лет четырнадцати, вдруг разревелась еще сильнее.
– Хватит сырость разводить! – сурово прикрикнул на нее юный воин и представился: – Меня зовут Андрей. Это – моя сестра Ольга. А плачет она из-за мамы. Сегодня ей совсем худо стало.
– Так она дома? – поразился я. – А мне, гм, говорили, будто ваша мать бросилась с моста в реку и утонула.
– Не бросилась, а бросили, с мешком на голове, – хмуро поправил Андрюша. – А предварительно избили до полусмерти!
– Тэк-тэк-тэк, – протянул я. – Картина постепенно проясняется. Ну-ка, парень, расскажи подробнее о твоих родителях!
Коротко, по-военному, мальчик изложил ситуацию. Глава семейства, протоиерей Александр Воронин, десять дней назад отправился на утреннюю службу, но до церкви не добрался. Исчез где-то на полпути, словно в воду канул.
Спустя три дня[12] его жена, матушка Ксения, отнесла заявление в милицию. Встретили ее там вежливо, обещали принять
