шепота.
— Я так боюсь, — сказала она.
— Бояться совершенно нечего.
Огромный майский жук полз мимо нее, и она смотрела, как он пробирается между травинок.
— Чего ты боишься, Катерина?
— А чего мне не бояться?
Он смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Я боюсь хорошего, потому что оно уйдет… Я боюсь плохого, потому что я очень слабая… Я боюсь твоих успехов и неудач. И я боюсь, что не имею никакого отношения к ним. Я боюсь, что ты станешь Президентом Соединенных Штатов, Джереми.. и тебе придется терпеть жену, которая тебя недостойна.
— Ты все делаешь прекрасно, — попытался успокоить ее Торн.
— Но мне это не нравится!
Признание было таким простым и как-то успокоило их, кое-что прояснив.
— Тебя это шокирует? — спросила Катерина.
— Немного, — ответил Джереми.
— Ты знаешь, чего я хочу больше всего.
Он покачал головой.
— Я хочу, чтобы мы вернулись домой.
Он лег на траву, уставившись на зеленые листья дуба.
— Больше всего, Джереми. Уехать туда, где мы будем в безопасности. Туда, где мы родились.
Последовала долгая пауза. Она легла рядом, и Торн обнял ее.
— Здесь тоже безопасно. В твоих объятиях.
— Да.
Катерина закрыла глаза, и на ее лице появилась мечтательная улыбка.
— Это Нью-Джерси, правда? — прошептала она. — А там, на том холме, не наша ли маленькая ферма? Та самая, на которой мы работаем?
— Это очень большой холм, Кэти.
— Я знаю. Знаю. Нам никогда через него не перейти.
Поднялся легкий ветерок и зашевелил листву под ними. Торн и Катерина молча наблюдали, как солнечные зайчики бегают по их лицам.
— Может, Дэмьен сумеет, — прошептал Джереми. — Может быть, он станет процветающим фермером.
— Вряд ли. Он весь в тебя.
Торн не ответил.
— Это правда, — продолжала Катерина. — Как будто я вообще не имею с ним ничего общего.
Торн приподнялся и посмотрел на ее погрустневшее лицо.
— Почему ты так говоришь?
Она пожала плечами, не зная, как это объяснить.
— Он очень самостоятельный. Похоже, ему вообще никто не нужен.
— Так только кажется.
— Он не привязан ко мне, как обычно ребенок привязывается к матери. А ты любил свою мать?
— Да.
— А свою жену?
Их глаза встретились, и он погладил ее по лицу. Катерина поцеловала его руку.
— Я не хочу уходить отсюда, — прошептала она. — Я хочу лежать так всю жизнь.
— Знаешь, Кэти, — произнес Торн после долгого молчания, — когда я увидел тебя в первый раз, я подумал, что ты самая красивая женщина на свете.
Она благодарно улыбнулась.
— Я до сих пор так думаю, Кэти, — прошептал он. — До сих пор.
— Я люблю тебя, — сказала Катерина.
— Я очень люблю тебя, — ответил Джереми.
Она сжала губы, в глазах заблестели слезы.
— Я даже хочу, чтобы мы с тобой больше ни о чем не говорили. Я хочу запомнить сказанное только что.
…Когда она снова открыла глаза, было уже темно.
Они вернулись в Пирфорд поздно. В доме все спали. Супруги разожгли огонь в камине, налили вина и сели рядом на мягкую, обитую кожей кушетку.
— А чем мы будем заниматься в Белом Доме? — спросила Катерина.
— Он очень далеко.
— А любовью там можно заниматься?
— Почему бы и нет?
— А не будет ли это противно в спальне Линкольна?
— Противно?
— Что мы такие низменные.
— В спальне Линкольна?
— Прямо на его кровати!
— Ну, он, наверное, подвинется.
— О, он может к нам присоединиться.
Торн засмеялся к прижал ее к себе.
— Придется еще как-то привыкать к туристам, — добавила Катерина. — Они проходят через спальню Линкольна три раза в день.
— А мы запрем дверь.
— Нет, так не пойдет. Вот что: будем брать с них дополнительную плату!
Он опять засмеялся, довольный ее хорошим настроением.
— Взгляните сюда, — продолжала дурачиться Катерина. — Посмотрите, как Президент трахает свою жену.
— Кэти!
— Кэти и Джерри вместе. Старик Линкольн переворачивается в гробу.
— Что это на тебя нашло? — попытался урезонить жену Торн.
— Ты.
Она засмеялась, и Торн присоединился к ней. И этот день, и эта ночь были именно такими, о которых она мечтала всегда.
Следующий день начался прекрасно. К девяти часам утра Торн был уже одет для посещения венчания и весело спустился в гостиную.
— Кэти! — позвал он.
— Еще не готова, — раздался из ванной ее голос.
— Мы опоздаем.
— Наверняка.
— Они будут ждать нас, поэтому поторопись.
— Я стараюсь.
— Дэмьен уже одет?
— Надеюсь, что да.
— Я не могу опаздывать.
— Попроси миссис Гортон приготовить тосты.
— Я не хочу завтракать.
— Я хочу.
— Лучше поторопись.
