на территории, подконтрольной мятежникам. (Невзирая на заверения отечественных СМИ, таковой еще предостаточно.) Вот, собственно, все в общих чертах. Ряд технических аспектов обсудим немного позже.
– Закуривайте! – генерал по очереди протянул нам пачку.
– А каковы ВАШИ мишени? – глубоко затянувшись и выпустив дым, спросил Сибирцев. – Или это страшный государственный секрет?!
– Да нет… по крайней мере, не для вас, – остро глянул Нелюбин. – Получив новые координаты, ракеты поразят три учебных лагеря террористов в арабских странах и один базовый в Пакистане. Помимо будущих боевиков, лагеря кишмя кишат представителями британской разведки. А на пакистанскую базу в день запуска прибудет кое-кто из высшего руководства сего милого ведомства. Пускай отведают, сволочи, собственных гостинцев. – Борис Иванович криво усмехнулся. Костя откинулся на спинку стула и принялся выпускать дым колечками.
– Одного не пойму, – задумчиво молвил я. – Да, операция сложная, трудоемкая, рискованная, но при чем здесь «грудью на амбразуру»? – При этих словах генерал едва заметно вздрогнул. – Нам с Константином не раз доводилось «играть» в не менее, а то и в более опасные «игры». Так почему, по вашим словам, у нас от силы два-три шанса из ста? В смысле, на выживание?
– А разве вы до сих пор не догадались? – Борис Иванович вдруг опустил глаза. – Несанкционированный запуск «Пчел» мгновенно засекут наши системы наблюдения, и по месту запуска будет нанесен массированный артиллерийский удар. Сумеете найти какое-нибудь укрытие – возможно, уцелеете. Если же нет – Царствие вам небесное!!!
ГЛАВА 7
В Темрюковск мы прибыли в воскресенье утренним скорым поездом, не торгуясь, взяли вокзального таксиста и уже к полудню обживали двухместный номер одной из лучших городских гостиниц под названием «Звезда Востока».
– Какой тут, на фиг, Восток? – распаковывая чемодан, проворчал Сибирцев. – Совсем, блин, сдурели!
– Не скажи! – улыбнулся я, бережно выкладывая на стол плоскую, обитую кожей коробку со спецнабором генерала Нелюбина (о содержимом чуть позже)… – Когда-то в здешних краях располагалась Золотая Орда. Быть может, «Звезда Востока» – некое генетическое воспоминание владельцев о тех славных временах. А может, в баре танец живота исполняют?.. Кстати, как насчет подкрепиться? Причем основательно, чтобы к вечеру и сил хватало, и пища успела перевариться. Если уж получать пулю в живот, то в пустой. А то гангрена начнется!
– Однако оптимист ты, Дима, – фыркнул Сибирцев. – Еще не приступили к работе, а уже столь радостное предчувствие!
– Да ничего подобного, – слегка смутился я. – Шуток не понимаешь? Просто жрать с дороги охота! Со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было…
В поезде, направляясь в вагон-ресторан, мы случайно заглянули на кухню, увидели, КАК И ИЗ ЧЕГО там готовят, и сразу утратили желание «ужинать под стук колес». Лучше уж до утра голодными посидеть, чем несколько дней поносом страдать…
– И я, если честно, голоден, как волк, – сознался Сибирцев. – Пойдем! Да поживее!!!
Мы вышли из номера и, нисколько не беспокоясь об оставленном в нем снаряжении, деловито двинулись в ресторан. Данное обстоятельство объяснялось отнюдь не беспечностью. Дело в том, что за номером, забронированным для нас заботливым начальством, тайно и неусыпно присматривали люди Нелюбина. За нами, разумеется, тоже. О первом Борис Иванович предупредил на последнем инструктаже, о втором – деликатно умолчал. Но мы, хотя и не сумели вычислить соглядатаев (молодцы ребята! профессионально работают!), все же чувствовали их, извините за банальность, «спинным мозгом». Не зря же по столько лет в Конторе отработали. На мякине не проведешь!.. Но не подумайте, ни я, ни Сибирцев абсолютно не обижались на генерала. Совсем напротив!
Удирать с задания мы даже не думали, а посему – выстрела в спину не опасались… (Соврал-таки генерал насчет отсутствия пулеметов! – Д.К.) А постоянная слежка за номером вселяла в наши души безмятежное спокойствие относительно мелких деталей повседневного быта. В иной ситуации мы бы долго, тщательно нычковали в укромных местах оружие и спецтехнику. Не дай Бог кто обнаружит или сопрет! А сейчас с легким сердцем захлопнули дверь на защелку да пошли обедать. Пускай нелюбинцы наше барахлишко сторожат: рычат на посторонних, лают, за штаны дерут!.. За то их и кормят!.. В ресторане мы расположились за двухместным столиком у окна, придирчиво изучили меню и, подозвав официанта, провели с ним вдумчивую, содержательную беседу, подкрепленную королевскими чаевыми. (Нелюбин, добрая душа, не поскупился на командировочные для смертников.) В результате халдей преисполнился к нам глубоким почтением, граничащим с обожанием, и, заверив: «Все будет по высшему разряду!» – умчался как ошпаренный. Отсутствовал он ровно восемнадцать секунд (я специально засек на часах), метеором прилетел обратно, выставил на стол прохладительные напитки в запотевших бутылках, чистые бокалы и хрустальную пепельницу. Положил рядом открывалку, пачку дорогих сигарет, зажигалку, пообещал благоговейным шепотом: «Горячее – через семь минут» и снова исчез.
Откупорив бутылку, Костя наполнил бокалы шипящим нарзаном.
– За удачу! – поднял я свой.
– За удачу! – эхом отозвался Сибирцев.
Ледяная минералка смыла оставшуюся с поезда противную горечь в горле и приятно освежила внутренности.
Костя незамедлительно разлил по новой.
На сей раз тост произносить не стали, а просто выпили и закурили по сигарете.
«Первая фаза не из легких, и удача необходима нам как воздух, – глубоко затянувшись, подумал я. – Без нее – если не полный облом, то геморрою хоть удавись!»…
Первая фаза, как вы, наверное, догадались, заключалась во взятии под полный контроль обоих предателей, ликвидации их личной охраны, набранной в среде профессиональных наемников. (Кстати, все они, без исключения, успели повоевать в Чечне на стороне мятежников.) И в замене покойных собой. Оно вроде бы и ничего сверхъестественного, однако дело осложнялось тем обстоятельством, что иуды обосновались на противоположных концах Темрюковска. Цыплаков в суперэлитном, коттеджном районе на юге города, Малевич в точно таком же на севере. А взять их нужно было одновременно, минута в минуту. Вот и крутись, как хочешь, каждый сам по себе, нервно косясь на часы. Оба особняка были обнесены бетонными заборами с сигнализацией и колючей проволокой под током высокого напряжения, а также снабжены отличными системами видеонаблюдения за окрестностями. Внутри круглосуточно дежурили шесть вооруженных до зубов головорезов, работающих по графику сутки-двое. Мне однажды доводилось «брать» в одиночку похожий домишко (см. «Собачий оскал»)… Но в тот раз у меня имелась под рукой щедро начиненная взрывчаткой машина. А сейчас Борис Иванович строго-настрого запретил шуметь, дабы изначально не «засветить» операцию. Правда, он обещал оказать посильную помощь, выдал на двоих спутниковую «мобилу» (велев не расставаться с ней ни на секунду) и сказал: «Мы постараемся устранить большинство проблем, но основную работу за вас никто не выполнит». В чем конкретно будет заключаться помощь, генерал не уточнил, дескать, «после узнаете».
Ломай теперь голову! То ли они сигнализацию отключат и ворота откроют, то ли просто трупы уберут, как в прошлый раз (см. «Бросок кобры»)… и-эх… ладно, где наша не пропадала!!!
Молнией, на полусогнутых, официант доставил к столу огромный поднос, уставленный разнообразными дымящимися кушаньями, бархатно осведомился: «Когда прикажете подавать десерт?» и, получив ответ, испарился. Разом отбросив посторонние мысли, я с аппетитом принялся за еду. Костя не замедлил последовать моему примеру. Некоторое время мы сосредоточенно жевали, запивая горячие блюда минеральной водой нескольких видов. Потом, насытившись и погладив набитые животы, дождались десерта. Но им особо увлекаться не стали: съели по розетке мороженого с цукатами и выпили по чашечке черного кофе. Больше в желудки не влезало.
– Счет, – лениво бросил я халдею, выжидательно застывшему немного в отдалении.
С угодливой улыбкой он протянул мне листок папиросной бумаги. «Связь в 13.45. Покиньте ресторан и поднимитесь на крышу» – было написано там.
– Понятно, – выразительно хмыкнул я. – Ну а деньги?
– Не забудьте сжечь записку в пепельнице, – проигнорировав вопрос об оплате, медовым голосом напомнил он и быстро удалился.
Скатав бумажку в трубочку, я поднес к ней огонек зажигалки. Послание вспыхнуло, съежилось и рассыпалось в прах.
– Оказывается, Родина еще и кормит задарма, – покачал головой Сибирцев. – Шикарно мы устроились, дружище!
В развешанных по стенам динамиках заиграла негромкая музыка. Вполне современная, но с выраженным восточным уклоном. «Да-а, блин! У владельцев гостиницы определенно золотоордынская ностальгия», – подумал я, первым поднимаясь из-за стола…
Плоская металлическая крыша двадцатиэтажной «Звезды Востока» была обнесена невысокими декоративными перилами и, по счастью, находилась в тени соседнего, еще более высокого здания. Иначе мы, поднявшись сюда за двадцать минут до сеанса связи, стопроцентно зажарились бы на солнцепеке. Сегодня в небе не наблюдалось ни единого облачка, а термометр показывал двадцать девять градусов по Цельсию. С крыши открывался отличный вид на Темрюковск. Высоток здесь имелось всего четыре, а остальная часть города была плотно застроена пяти-девятиэтажными панельными коробками, похожими друг на друга, как однояйцовые близнецы. Широкие, пыльные улицы кишели автотранспортом, большей частью грузовым и общественным. Редкие вкрапления пожухлой зелени крошечных сквериков лишь подчеркивали серую унылость пейзажа. На востоке дымили трубы огромного предприятия. (Того самого, военно-промышленного.) Далеко на западе просматривалась широкая свинцовая лента реки.
– Скучный городок, типично промышленный, – подойдя вплотную к перилам, заметил Сибирцев.
– Точно, – подтвердил я. – Рабочему люду здесь не слишком комфортно. Вонь, копоть… Воздух раза в три хуже, чем в двенадцатимиллионном Н-ске. Но, наших «друзей» сие не касается. Видишь? – Я поочередно указал на ярко-зеленые оазисы упоминавшихся ранее коттеджно-особняковых районов. – Хорошо, собаки, устроились!
– Ничего удивительного, – пожал плечами Костя. – Оно везде так. Развитой капитализм, блин! Ты посмотри лучше на рабочие кварталы. Если рванет склад готовой продукции, «хрущобы» повалит ударной волной, как карточные домики. Все! До единой! Около миллиона трупов. В лучшем случае – калек… Сколько там, по словам Нелюбина, заплатили Цыплакову?
– Э-э-э… два лимона «зеленых», – поморщив лоб, припомнил я.
– Дешево же он ценит человеческие жизни! – в сердцах сказал Сибирцев. – По два бакса за душу. Средней паршивости шаурма в Н-ске дороже стоит!
– Нынче много таких развелось, – окинув мысленным взором гигантскую вереницу подонков, с коими мне доводилось сталкиваться по службе и вне ее, вздохнул я. – В Последние Времена живем. Мир вокруг словно взбесился. Но то ли еще будет!
– Мы с тобой до ЭТОГО не дотянем. Чай, не долго осталось, – глядя куда-то вдаль, тихо молвил Костя. – Вот только детей жаль! И своих, и чужих…
Негромко, но настойчиво заиграл классическую мелодию спутниковый мобильник.
– Алло? – взял трубку я.
– Представьтесь, – сухо потребовал незнакомый голос.
– Мангуст.
