– Безусловно, – отозвался Кай. – Причем способ защиты представляет
существенный интерес для антикваров. Тех, что специализируются по software. Вот расписка. Вы получите эту карточку в целости и сохранности сразу по закрытии дела. Если потребуется текст Доклада – затребуйте его в лаборатории информационной экспертизы. Вы знаете – какого департамента.
– Но... – теряя самообладание, начал Секретарь, глядя как Гвидо, приняв выпотрошенную мнемокарту от Кая, определяет ее в стандартный пакет для вещественных доказательств.
– До свидания, – оборвал его контрразведчик, берясь за рукоятку двери. – Приятно было познакомиться...
– Господин Первый Заместитель наказал нас на сорок минут чистого времени, – с досадой констатировал Гвидо, спускаясь по ступеням Департамента. – И все только для того, чтобы объяснить как важно не оставить без последствий такой вот эпизод, который может сказаться на развитии отношений с колонией, о существовании которой он, вполне возможно, до вчерашнего дня только смутно догадывался...
– Вы недооцениваете высшее политическое руководство Федерации, капитан, – возразил ему Кай, отпирая дверцу кара. – За последние пять лет Гринзея вышла в первую пятерку экспортеров биологически активного сырья. И скоро будет на втором или третьем месте в этом списке. И учтите, колония – единственный поставщик основных составляющих для всей группы сывороток Тальбота. А без них – плакала вся Программа Колонизации...
– А еще этот ишак, – Гвидо ткнул оттопыренным большим пальцем левой руки за спину. – Еще почти битый час на уговоры. Притом, проклятый доклад может еще и впрямь никакого отношения не иметь ко всей этой истории...
– Это уж, как получится, – Кай вставил идентификатор в замок стартера.
– До города вам минут тридцать, не меньше. Поставьте кар на автопилот и постарайтесь разобраться в этой писанине. Я беру на себя дом Окамы. Вы постарайтесь провернуть за полтора-два часа опрос свидетелей – судя по выписке из вашего файла, вы сильны в анализе личностных качеств – у меня с этим показателем похуже... Потом прихватите меня – это по дороге – и побеседуем с медиками. На большее не хватит времени.
– Вас по-прежнему тянет на просторы Дальнего Космоса. – Единственное, в чем я уверен, так это в том, что на Земле у покойного врагов быть не могло. Он что-то притащил с собой оттуда... Что-то, что его прикончило. Не теряйте времени зря...
– Сейчас он в баре. Пропустил двойную 'Столичную' и закусывает устрицами, – доложил оператор монитора. – Заказал билет до Лхасы. 'Чингиз-Ханом'. Ребята только что прочесали его номер в гостинице. Айзек будет здесь с докладом через пару минут.
– Отлично, – констатировал Следователь со смешной фамилией. – Хотя и непонятно. Так или иначе, встречу с 'другом' там ему и сделаем. Вольф, вы меня поняли? А вот и Айзек...
– Улов практически нулевой, – доложил появившийся на пороге лысоватый энергичный человек средних лет. – Обычный дорожный комплект, бутылка водки и никаких записей. Пара журналов для чтения в дороге и, впрочем – вот. Это он кинул в утилизатор, но это был уже нашутилизатор...
Он извлек из сумки зажатый между листками прозрачного пластика и уже снабженный инвентарным номером, помятый, косо вырезанный из типовой распечатки телегазеты, клочок бумаги.
– Вот как... Запрос по номеру сделали? – Разумеется. Как всегда – промежуточный агент. Темная лошадка – ни на какие вопросы не отвечает. И имеет на то все права... Типичная тактика вербовщиков. 'Звездные рейнджеры', 'Солдаты судьбы' или кто-нибудь в этом духе...
– Прикинулись бы клиентом... – Так и работали – но, похоже, наш номер блока связи 'светится'. – Пся крев! – ни на что нельзя положиться... Он звонил по этому номеру? – Нет еще. Может быть кто-то это сделал по его поручению. – Вышел из бара, забирает шмотки из номера, – доложил оператор. – Заказал по телефону такси до терминала...
Еще через несколько минут группа оперативной разработки 'Сон' имела удовольствие созерцать на экране монитора, как сияющий как медный пятиалтынный, возвышающийся на пару голов над прочими пассажирами, Дмитрий Шаленый, благоухая тюремным одеколоном и 'Столичной', поднялся на борт авиалайнера-люкс 'Чингиз-Хан' и простился со столь гостеприимной землей Европы.
Кай задержался на пороге уютного коттеджа, затерявшегося в тени заброшенного сада. Старые деревья, вплотную подступавшие к дому, источали густой, пряный аромат начавших увядать цветов. Следователь посмотрел на дверь в поисках кнопки звонка. Его внимание привлек светло-коричневый прямоугольник рядом с дверным косяком. Чуть выше его ярко блестела новенькая бронзовая табличка с причудливой вязью псевдоготических букв:
Миссис Миранда Окама.
Кай недоуменно справился в записной книжке. Там ясно значилось – Миссис Миранда Штейнбоген. Именно так звали родную сестру Посла, с которой он только что договорился о встрече по блоку связи.
Через пару секунд после осторожного прикосновения к сенсору дверного домофона приятный женский голос из динамика над дверью осведомился, кто и по какому вопросу хочет видеть хозяйку дома.
– Видите ли, миссис... – Кай замялся, не зная как точнее обратиться к невидимой собеседнице, – ...Окама, с вами говорит Федеральный Следователь... Мы договаривались о встрече с полчаса назад...
– Да, я помню, проходите, пожалуйста. И извините, ради Бога, что я не могу встретить вас сама.
Дверь широко распахнулась, обнажая длинное горло узкого коридора, ведущего вглубь помещения. Изнутри дом не казался таким маленьким, как снаружи.
– Сюда, мистер Санди, – донеслось из дальней двери.
По сравнению с полутемным коридором, комната, куда вошел Следователь,
казалась ярко освещенной. На самом же деле в ней царил легкий полумрак. Профильтрованные старинными шторами лучи солнца густыми волнами окутывали интерьер, придавая ему уютный, умиротворенный вид. Комната казалась сосудом, наполненным выдержанным портвейном. Кай не сразу заметил женщину, сидевшую за вязаньем в глубоком, старинной работы кресле в углу комнаты.
Она походила на своего брата – Кай уже просмотрел все доступные снимки Посла – такие же тяжеловатые даже одутловатые, но по-восточному скругленные, не лишенные изысканности черты лица, такой же исполненный какой-то внутренней боли взгляд аспидно-черных глаз.
– Присаживайтесь, господин следователь, – она указала ему на диван. – К сожалению, мои нервы подвели меня – не могу заставить себя подняться с проклятого кресла.
– Вы... обращались к врачу?.. – осторожно спросил Кай.
– Это излишне. Я знаю себя – завтра буду на ногах. И даже смогу
улыбаться. Первый раз такая оказия приключилась со мной, когда погибла моя подруга. В горах. Потом – еще несколько раз... Хотите кофе? Или виски?
Она слабо пошевелила рукой, лежавшей на пульте дистанционного управления, и из-за портьеры выкатилась старомодная танкетка домашнего робота, увенчанная подносом с напитками и какой-то снедью.
– Благодарю вас, – Кай осторожно взял банку 'Будвайзера'. – Скажите, миссис, в телефонном справочнике вы значитесь как миссис Штейнбоген, а на двери я прочитал 'Окама'. Почему вы взяли фамилию брата?
– Брата? Но ведь это и моя фамилия. После ухода Клауса я давно подумывала об этом, а когда Ли
