участник этой свиты – довольно горластый и авторитетный тип, менее чем другие, смахивающий на насекомое. Рядом с ним водрузили носилки с Учителем. Оратор почтительно склонился к ним, выслушал слабое попискивание старейшины и начал озвучивать его для собравшихся.
– Учитель Ю просит слушать, что скажет он, – перевел богомолец для людей. Чуть менее коряво, чем предыдущая особь. – Учитель Ю сильно пострадал от большого взрыва. Учитель Ю может умереть.
Толпа сильно огорчилась. Шаленый огорчился и того пуще.
– Учитель Ю не хочет умирать, – продолжил толмач. И мотивировал
слегка приободрившейся аудитории: – Когда Учитель Ю умрет, от гор до берега останется только два Учителя. Учитель Ю говорит, что они оба очень старые и им трудно будет помогать Лесу...
Толпа совсем поникла. Оратор же затих, долго и вежливо прислушиваясь к чему-то мудрому, что изрекал ему похожим на морзянку писком наставник.
– Учитель Ю говорит, что Лес, конечно, уважает Тайного Пророка, – продолжили наконец оратор, а за ним – толмач. – Лес всегда делает то, о чем просит Тайный Пророк. Очень редко – не делает. Но Лесу не надо делать для Тайного Пророка того, о чем Тайный Пророк не просит... Может быть Тайный Пророк будет сердиться, но только Тайный Пророк сердится всегда...
– Это он дело говорит, – прогудел в пространство Шаленый. – Умен малый, даром что ушастым удался...
– Учитель Ю говорит, что все можно сделать по-другому, – обнадежил толпу толмач. – Учитель Ю говорит, что народ Леса очень умный и должен поступить тоже очень умно. Сейчас. Учитель Ю говорит, что всем нам надо заметить некие важные вещи. Учитель Ю говорит, что это Указания Судьбы...
– Всю душу истомил... – с досадой воззрился Шишел на толмача. – Учитель Ю говорит, что у нас в Лесу сейчас два гостя – очень важные люди для Периметра. Периметр будет их искать... Периметр их уже ищет. И еще у нас один пленный. Он – не очень плохой человек. Учитель Ю говорил с ним. Не очень плохой человек сделал так, что Учитель Ю не умер... И всего в у нас сейчас два и один – три человека...
Толпа согласилась с этим.
– И еще – в Периметре сейчас находятся Учителя... Их тоже три – вы
обратили на это внимание? – спрашивает Учитель Ю...
– Кажется, Бог миловал... – тихо сказал себе Гвидо. И повернулся к Шаленому:
– Ваш плюшевый мишка спас вас, Дмитрий...
– Наш разговор будет сугубо конфиденциальным, – поклялся Следователь Клецки и демонстративно вырубил казенный регистратор. – Вы не хотите принять 'Миметракс'?
– Нет... – лейтенант де ла Руэда поднялся на не совсем твердые ноги и, нагнувшись, пошарил под столом.
Некоторое время он изучал извлеченную оттуда бутыль, чертыхнулся, отхлебнул немного и просветлел с лица. – Имейте ввиду, Следователь, – уже вполне осознанно выговорил он, – если мои ребята узнают, что я давал показания легавому...
– То это повредит вашему авторитету, – подтвердил Клецки. – Не беспокойтесь. Для ваших людей я – просто торговец. Забрел в казармы сбыть 'травку'. Вы меня заметили, свели в свой кабинет, сурово отчитали и отпустили на все четыре стороны. Будем придерживаться этой версии.
– Именно так, – согласился лейтенант. – Давайте к делу, и побыстрее... И я и мои люди – только что из боя, а на отдых и устройство осталось меньше суток.
– Рядовой Шаленый находился в вашем непосредственном подчинении, я не ошибся?
– Так это вы по поводу Димитри? За покойником числились грешки по вашей линии?
– Мы быстрее закончим, если вопросы буду задавать только я,
лейтенант... Из тех четырнадцати человек, что находились в вашем
подчинении...
– Уцелели трое. Рядовой Шаленый – среди погибших. Мне его искренне жаль, Следователь. Для рядового он был староват, но данные у него были неплохие... Быстро выбился бы в сержанты...
– Это... произошло на ваших глазах?
– Он находился от меня немного дальше, чем вы, следователь стоите
сейчас...
– Вы осмотрели... труп?
– Х-хе... Когда здесь боец проваливается в подземную ловушку, то о
трупе речь уже не идет...
Следователь Клецки уперся взглядом своих цвета увядающей фиалки, глубоко посаженных славянских глаз в неважно выбритого собеседника, пытаясь прикинуть, так ли уж прост этот чернявый вояка? Отсутствие трупа – это деталь, которая дьявольски 'светится' в любом деле. Особенно в таком, в котором не хватает трупа именно Дмитрия Шаленого.
– А не мог он попросту бежать? Дезертировать, имитировав этот фокус с подземной ловушкой?
– Этого, простите, не смог бы устроить и Гудини. Знаете, в старину был такой...
– Знаю. Я должен вас предупредить, лейтенант, что если вам угодно водить следствие за нос...
– Я не играю в такие игры, Следователь. Традиции Легиона вам следовало бы знать. Нет греха больше, чем живого легионера в покойники списать... Тут – без обмана...
Клецки вздохнул и пошел с последнего козыря:
– Ну а барахлишко покойного? Свой багаж, покойный, надеюсь не прихватил в бой?
– Нет, естественно. Шмотки сгрузили вместе с остальным имуществом Легиона. Свалено все в каптерке.
– И имущество погибших, тоже? Или уже по традиции поделили во взводе?
– Пока за упокой души не выпили, вещмешки покойников не раскрывали.
Да там и делить, думаю, нечего... И у Димитри, тоже. Пустым прибыл, как все. Это ж вам сюда, а не отсюда... Но вы, как я понимаю, желаете взглянуть? Письма там, документы, бумажки... Дело ясное... Пойдемте в каптерку. Только без афиши, пожалуйста.
В угрюмом полуподвале, загроможденном полупустыми железными полками лейтенант довольно быстро нашел и бросил на грязноватый бетонный пол перед следователем не слишком увесистый стандартный мешок из упрочненного брезента. Клецки кряхтя расстелил по полу случившийся под рукой кусок полиэтиленовой пленки и вытряхнул на него нехитрые пожитки рядового Шаленого. О личности покойного они говорили мало. Стивен уже усомнился в принадлежности багажа, но наткнувшись на расписанный по галактическому времени календарь православных праздников и на довольно забористую отмычку, прикинул, что с мешком ошибки нет.
Отмычку он реквизировал, остальной скарб, сфотографировав, сложил на место. Некоторое время ему пришлось подождать, покуда лейтенант не бросит к остальной мелочовке дешевенькую 'вечную' зажигалку, которую он подцепил из кучи барахла и задумчиво вертел перед носом.
– Что-нибудь интересное? – спросил Клецки, кивнув на безделушку.
– Да как вам сказать... Я ведь сказал уже, что вроде сюда мы прибыли,
а не отсюда убираемся... Смешно, наверное у кого-то из бывалых он в карты выиграл... Так из бывалых тут – только офицерский корпус, а покойник от начальства все подальше держался...
– Вы что-то стремное говорите, лейтенант...
– Да просто зажигалочка – с рекламкой. Название бара, адрес, телефон.
Клецки поднял пластиковое изделие и рассмотрел его так и этак.
– 'Рай грешников', – прочитал он. – Мейн-стрит, 9... телефон
62-76-92, город не указан.
– Правильно. Чего указывать-то? Это здесь – в Периметре. Место известное... Отсюда зажигалочка – с Гринзеи. А вез ее Димитри – с Земли...
На третье нажатие кнопки звонка, Дюк все-таки появился в освещенном проеме двери. Некоторое время он потратил на то, чтобы разглядеть в полумраке кабинета хозяина и его гостя. Это было довольно
